眼见凌肃情绪愈激动,咳喘愈剧烈,面色青白交替,气息越微弱,随时可能气绝,床边侍奉的双生姐妹花顿时慌了神色,连忙端过早已备好的药丸与温水,小心翼翼想要喂药安抚……
而凌云离床榻最近,见状也连忙上前一步,格外有眼力见地从姐妹二人手中接过药盏。
他知晓兄长病痛难熬且又情绪激荡,因此不敢有半分马虎,动作轻柔稳妥,小心翼翼地将药盏中的药丸轻轻喂入凌肃口中……
待药丸入口之后,他又连忙端过温水,一勺一勺的缓缓喂下,帮凌肃顺气压下翻涌的咳意……
凌肃吞下药汤,气息稍稍平缓,随后虚弱地抬起一只手,紧紧握住了凌云的手掌……
他浑浊的目光缓缓扫过身侧温顺侍立的一对双生姐妹花,转瞬之间,竟是当众语出惊人,打破了卧房死寂!
他望着凌云,气息微弱却语气笃定:“云弟……这两个丫头,忠心温顺,侍奉为兄多年……今日,我便将她们……赠予你随身侍奉。”
此言一出,满室皆惊!
这都什么时候了,怎么还……还有此等好事?!!!
凌云这个土包子从未见过这般赠妾的风月雅事,在此之前,他也只是从村里那些不着调的庄稼汉们口中听说过……
因此当他骤然得了这般貌美温顺、容貌无二的双生佳人,一时间又惊又喜,双目不受控制的瞬间亮了起来,脸颊泛起微红,心中满是猝不及防的惊喜,拒绝的话更是一个字也舍不得说出口,却是全然未曾多想其中之深意……
而一旁静立旁观的祝无恙,见此一幕,却是眸光微沉,嘴角不着痕迹地轻轻一扯……
只因他一眼便看出这是凌肃的虚伪周旋与人情算计!
世人皆知,世家大族的熟识亲友之间通常会互赠姬妾侍女,乃是盛行一时的风流雅事,最出名的莫过于当年的苏东坡就经常这么干,此举看似温情随性、尽显慷慨,可眼下时机何其微妙诡异!
凌肃重病垂危、命悬一线,刚刚还当众严防死守、警告家业不可落入外人之手,转头便将自己贴身侍奉、日夜近身的双生侍妾,亲手赠予初次相见、即将承袭家业的异母弟弟!
这哪里是什么慷慨赠美、体恤晚辈?分明是用心深沉、暗藏算计!
这一对日日守在凌肃身边、知晓无数宅中隐秘、近身伺候起居的姐妹花,看似是美艳温顺的赏赐,实则是安插在凌云身边负责日夜监视、制衡拿捏的眼线!
祝无恙默然看着眼前温情脉脉的假象,心底泛起一片厌恶……
果然,越是有钱的名门望族便越是凉薄无情!
所谓的手足亲情、血脉羁绊,在偌大的家业权位、利益纷争面前,终究不堪一击……
就在祝无恙暗自感慨世家凉薄、人心诡谲之际,谁也未曾料到,一场突如其来的惨况骤然降临,同时也当场验证了他之前的敏锐直觉!
凌肃方才饮下的汤药药性极快,众人尚在错愕赠妾之事、心绪未定之时,不过短短片刻功夫,原本稍稍平缓气息、勉强稳住心神的凌肃,身躯骤然狠狠一僵!
下一瞬,他紧握凌云的手掌骤然无力松开,双眼圆睁,瞳孔骤然涣散,脸上残留着未散的病态潮红,整个人瞬间失去了所有生机!
方才还在言语叮嘱、尚且留存一丝气息的凌家家主,竟是服药之后转瞬毙命,药到命除,当场气绝身亡!
“家主!!”
双生侍妾率先反应过来,惊呼出声,脸色瞬间惨白!
一旁的凌冉、下人仆从尽数吓得魂飞魄散,呆立当场,满脸惊恐错愕,一时间手足无措,整个卧房瞬间陷入混乱,人人面色煞白,惶然无措,不知该如何是好!
混乱瞬息蔓延,惊惧笼罩众人!
祝无恙见此情形,身形一瞬上前,神色凛然肃穆,当众朗声宣告身份,声线沉稳有力,压下满室慌乱:
“所有人原地站住,不得乱动!本官乃是蓉城府提刑官祝无恙,正在查办命案!此间之人,尽数不许离房,不许触碰任何物件!”
话音未落,他已然快步走到床榻边,俯身查验凌肃尸身状态……
他的目光扫过死者面容、唇色、指尖肤色,短短数息之间,祝无恙心底已然有了初步判断……
死者七窍无明显血迹,面色看似如常,却唇色乌青、指尖黑,死状诡异蹊跷,与此前凌云外公离奇被害的毒杀死状,几乎一模一样、分毫不差!
“崔响,即刻勘验尸身,查验毒药痕迹,彻查枕边药石!”祝无恙即刻沉声吩咐。
崔响应声上前,动作娴熟利落,即刻俯身细致查验尸身体征,又逐一翻看床边散落的所有药瓶丹罐。
片刻之后,她骤然抬头,神色凝重肃穆,沉声回禀:“大人!死者确系中毒身亡!尸身体征、中毒症状,与凌云外祖命案完全一致!”
她抬手拿起枕边那罐凌肃平日里用来赖以续命的珍贵丹丸,指尖捻开一颗丹药,内里果然藏着异色药芯,带着诡异毒腥之气!
“大人!这罐续命丹丸显然已被人尽数调包!丹芯之内,暗藏剧毒,与毒杀凌云外公的毒药,是同一种毒物!”
一语落定,满室死寂!
接连两起命案,死状一致、毒药同源,线索死死交织缠绕,所有隐秘杀机,尽数指向这座层层伪装、暗流汹涌的凌家大宅!