“撞木?这群强盗竟敢动真格的!”铁山怒目圆睁,攥着青铜长矛就要冲出去召集护卫,林风却伸手稳稳拦住他:“族长,铁山队长,黑风寨先锋不过十余人,且阵型散乱,我与秦锋可暂挡片刻稳住局面,诸位再从长计议。”话音未落,他已拔出至阳匕,金色灵光顺着刃口流转;赤焰虎默契地窜出帐篷,橙红色火焰从爪尖喷涌而出,在沙地上划出一道半丈高的火墙,将最先冲来的两名黑风寨喽啰逼得连连后退,裤脚都被燎焦。
巴图族长眼中闪过一丝赞许,对着帐外高声喊出一串急促的西域语。刹那间,隐藏在帐篷间箭楼中的护卫纷纷探身,牛角弓拉成满月,淬了毒的箭矢带着破空声直射黑风寨的骆驼队。林风施展流云步,身形如清风般穿梭在沙砾间,匕寒光闪烁,三两下就挑飞了为者的弯刀,指尖灵力轻点其穴位,对方立刻瘫软在地;秦锋则祭出金光盾,盾面泛着厚重灵光,“哐当”一声将撞木的冲击力尽数化解,震得推车的喽啰虎口开裂。不过一刻钟光景,黑风寨的先锋就丢下三具尸体,骑着骆驼狼狈逃窜。
“贵客好身手!果然是东域大宗的修士!”巴图族长亲自上前拍了拍林风的肩膀,之前眉宇间的疏离已荡然无存,语气满是热忱,“快进帐详谈,这帐外风沙大,别吹坏了身子。”此时的主帐篷已重新收拾妥当,中央的兽皮垫上又铺了层柔软的驼毛,炭火盆里添了新的沙棘枯枝,火焰跳动间,空气中弥漫着淡淡的草药香——部落巫医正蹲在角落,为刚才守城时擦伤的护卫包扎伤口。
巴图走到主位的兽皮垫前坐下,花白的头用一根磨得光滑的兽骨簪束起,虽身形消瘦,却透着灵海境后期修士的沉稳气场。他抬手示意林风与秦锋入座,铁山则守在帐门旁,双手抱胸,看向林风的眼神比之前温和了许多,多了几分认可。“刚才多亏贵客出手相助,不然部落至少要折损三五名护卫,那些后生可都是部落的希望。”巴图端起巫医刚斟好的沙棘茶,浅饮一口后直奔主题,“铁山说,你此次前来,是想换我部落的避沙珠?”
“正是。”林风点头,从储物戒中取出之前装沙鼠内丹的玉瓶,轻轻放在矮桌上,“我知晓避沙珠是部落赖以生存的根本,绝非寻常之物,绝不会强人所难。除了这瓶沙鼠内丹,我还愿拿出其他稀缺物资交换,只求一颗能支撑我们穿越黑风沙漠即可。”他刻意加重“一颗”二字,既表明自己清楚避沙珠的珍贵,也显露出分寸感——绝不会索要过多,断了部落的后路。
巴图的目光落在玉瓶上,又扫过林风腰间泛着金光的至阳匕,眼神锐利如沙漠雄鹰:“避沙珠是部落猎手冒着生命危险,在黑尾沙蝎巢穴深处采挖的,每年最多能得三颗。既要留着给外出寻水的猎手用,又要防备突如其来的沙暴,库存确实紧张。”他沉默片刻,手指轻轻敲击着矮桌的木质桌面,出“笃笃”声响,“不过,若你能拿出足够珍贵的物资,解部落的燃眉之急,我可以从库存中匀出一颗给你。”
“不知族长需要何种物资?只要我储物戒中存有,定不吝啬。”林风身体微微前倾,他知道关键的谈判环节已经到来,精神也不由得集中起来。巴图抬头看向他,语气陡然变得郑重:“我们部落最缺的是妖兽内丹,尤其是二阶以上的。族中巫医有一门祖传的‘壮骨丹’丹方,用二阶妖兽内丹炼制后,能让族中体质孱弱的少年突破身体限制,成为合格的猎手。若你能拿出三颗二阶妖兽内丹,我便立刻给你一颗避沙珠。”
秦锋脸色微变,悄悄拉了拉林风的衣袖——二阶妖兽至少拥有灵海境中期的实力,且大多有特殊天赋,寻常修士单独猎杀极为困难,即便是宗门内的内门弟子,也需组队才能对付。林风却心中一松,之前在焚火山外围斩杀三头二阶赤甲兽时,他特意留下了内丹备用,没想到此刻正好派上用场。他当即取出一个精致的紫檀木玉盒,打开盒盖,三粒鸽蛋大小的橙红色内丹静静躺在其中,内丹表面泛着淡淡的火属性灵光,正是二阶赤甲兽内丹。
“这是二阶赤甲兽内丹,取自焚火山外围的妖兽。”林风将玉盒轻轻推到巴图面前,“赤甲兽属纯火属性,内丹灵力精纯,且蕴含火山阳气,用来炼制壮骨丹,能让丹药效果再提升三成。”巴图眼中闪过一丝惊讶,伸手拿起一颗内丹,指尖凝聚灵力探入其中,片刻后,他苍老的脸上终于露出笑容:“没错!是二阶内丹,而且灵力比普通的二阶内丹更足,没有丝毫杂质!”
巫医此时也凑了过来,戴着骨质手链的手指轻轻摩挲着内丹,连连点头附和:“有这三颗内丹,再配上部落珍藏的沙棘王根,至少能炼制十颗壮骨丹,足够今年年满十岁的少年们使用了!有了这些壮骨丹,部落未来三年就能多出一批合格的猎手!”铁山在旁也露出喜色,部落一直因合格猎手不足,难以扩大狩猎范围,还常被黑风寨劫掠,有了壮骨丹,这些困境都能慢慢解决。
就在巴图起身要去内帐取避沙珠时,帐外突然传来一阵急促的脚步声,一名年轻护卫跌跌撞撞跑进来,脸色惨白,用流利的西域语对着巴图大喊着什么。巴图的笑容瞬间凝固,脸色渐渐沉了下来,听完汇报后,他转头看向林风,眼神中多了几分复杂:“贵客,事情恐怕有变故。刚才那批黑风寨喽啰,根本不是真正的黑风寨人,是影杀队的人假扮的。他们在帐外留下话,说要我们交出你和秦锋贵客,否则三日后就带大队人马踏平部落。”
林风心中一凛,影杀队果然阴魂不散,竟然利用黑风寨的名义试探,还反过来威胁部落。巴图拿起桌上的紫檀木玉盒,却没有立刻收起,而是直视着林风:“避沙珠我可以给你,而且现在就给。但我有个附加条件。”他顿了顿,语气无比坚定,“三日后影杀队来袭时,希望你能再帮部落一次,联手抵御强敌。当然,我也不会让你白帮忙,部落还藏着一张‘黑风沙漠秘道图’,是祖上流传下来的,能避开沙漠中七成的沙暴和高阶妖兽,事成之后一并给你。”
林风正欲开口应允,帐外突然传来赤焰虎愤怒的怒吼,紧接着是铁山的惊呼声:“不好!是影杀队的人偷袭!他们根本没等三日后!”两人立刻冲出帐篷,只见远处的沙丘顶端站着一道银面具身影,正是影杀队的使者,他手中举着一面黑色旗帜,旗帜上的噬阳幡纹路在夕阳下泛着诡异红光。而他身后的沙丘另一侧,正有无数道黑色身影朝着部落快聚拢,魔气如黑雾般升腾——影杀队,竟然提前动了袭击!