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第720章 前往焚火山的途中（第1页）

黑色身影飘至沙丘顶端，骨杖顶端的红晶石泛着妖异的红光，将周遭的沙砾都染成暗红。伏在地上的变异沙蝎群瑟瑟抖，尾刺紧紧贴在地面，连喘息都不敢大声——魔气对低阶魔兽的威慑力深入骨髓。林风握紧至阳匕，体内太阳精魄高运转，金色灵力顺着经脉流淌，苏晴缝制的淡金披风自动亮起金光，炎阳阵的防御光幕悄然展开，将两人一虎护在其中。“林风，别来无恙。”影杀队领的声音透过银面具传出，沙哑中带着几分戏谑，“本想在雷鸣平原设伏取你性命，没想到你竟能带着东域的资源顺利脱身，倒是让我意外。”

秦锋将装着沙蝎尾刺的玉盒护在身后，金光盾泛起厚重的金色光晕，灵力灌注下，盾面的符文都清晰可见：“有流云宗跨域传音符在此，你若敢动手，宗主即刻便至，定让你吃不了兜着走！”领嗤笑一声，骨杖轻轻一挥，离他最近的一头变异沙蝎瞬间被魔气吞噬，化作一团黑雾消散在空气中，只留下几滴黑色毒液：“我今日不是来与你缠斗的。焚火山火灵脉异动，火灵珠即将现世，我要去取珠，你的命，暂且寄在脖子上。”说罢，他化作一道黑烟窜向焚火山方向，度快如鬼魅，变异沙蝎群也随之四散逃窜，只留下满地焦黑的沙砾与刺鼻的魔气。

林风望着领消失的方向，心有余悸地松了口气，掌心已沁出冷汗：“火灵珠是火灵脉的核心，维系着火山的灵力平衡，他若取走，火山喷的风险会增加数倍，到时候别说火焰草，整个西域边境都要遭殃。”他将披风的系带系紧，“我们必须加快度，在他得手前找到赤焰坡的火焰草，拿到药材就立刻撤离。”秦锋点头，两人快检查了骆驼的伤势，补充了清水和干粮便重新上路。赤焰虎走得愈急促，橙红色身影在戈壁上疾驰，不时对着焚火山方向低吼，声音中既有催促的急切，又有潜藏的警示。

前行不到十里，脚下的戈壁地面突然变得松软，骆驼的蹄子踩下去竟陷进半寸。林风心中一凛，立刻叫停：“小心，是流沙陷阱！”他蹲下身，指尖捻起一把沙土，沙粒细腻无杂，且地面的骆驼刺比别处稀疏许多——柳烟的《西域魔兽纪要》中明确标注，流沙地因土壤松散、浮力不足，耐旱植物难以扎根，植被覆盖率远低于正常戈壁。秦锋顺着他指的方向望去，只见不远处的沙面正缓缓下陷，露出半截锈蚀的佩剑和惨白的修士骸骨，骸骨的手指仍保持着抓挠的姿势，显然是不慎落入陷阱后挣扎无果的路人。

“笔记里说，流沙边缘的岩石下有天然形成的稳固路径，那里的岩层能支撑重量。”林风取出苏晴赠予的上古地图对照，果然在右侧三丈外找到一排半埋在沙中的黑色岩石，岩石缝隙中生长着细密的绿色藤蔓——正是“锁沙藤”，这种藤蔓的根系能牢牢锁住岩层，是流沙地的“安全标识”。三人跟着赤焰虎踩着岩石前行，岩面粗糙防滑，刚好能容纳一人一虎通过。刚走过陷阱区域，就听到前方传来“叽叽喳喳”的异响，声音密集如雨点，带着几分尖锐。赤焰虎立刻停下脚步，对着前方一处巨大的岩石堆低吼，鬃毛上燃起淡淡的火焰，做好了战斗准备。

“是‘铁齿沙鼠兽’的聚集地。”林风迅翻开柳烟的笔记，指着其中一页手绘的插图，“这种魔兽虽只有灵海境初期修为，却擅长集体偷袭，数量多时能啃碎精铁打造的铠甲。笔记里说它们天性畏惧硫磺味，药尘师兄给的至阳续航丹药渣正好含硫磺成分。”他从储物戒中取出一个布包，将黑色的药渣均匀撒在周围，刺鼻的硫磺味瞬间扩散开来。岩石堆后的异响立刻减弱，几只灰棕色的沙鼠兽从缝隙中探出头，尖牙外露，看到赤焰虎身上的火焰后，吓得立刻缩回洞穴，再也不敢出声。

一路靠着柳烟的详细笔记和赤焰虎的敏锐预警，两人一虎顺利避开了三处大型流沙陷阱、两处铁齿沙鼠兽聚集地，还绕开了一片布满毒刺的“腐心草”区域。傍晚时分，夕阳将戈壁染成金红色，远处的地平线终于浮现出焚火山的轮廓——整座山体呈暗红色，像是被岩浆长时间浸泡过，山体表面布满交错的黑色熔岩纹路，如同巨兽的血管；半山腰处缭绕着淡橙色的烟雾，正是火焰草生长的赤焰坡方向，烟雾中夹杂着浓郁的硫磺气息，与笔记中的描述完全吻合。

“终于到了！”秦锋松了口气，指着山腰的橙色烟雾，声音中带着疲惫的兴奋，“那就是赤焰坡，火焰草只在岩浆气息最浓郁的地方生长，肯定就在那里。”林风却皱起眉头，他运转灵力仔细嗅闻，察觉到烟雾中除了硫磺味，还夹杂着一丝极淡的阴冷气息，与影杀队领身上的魔气同源，只是浓度更淡。“不对劲，影杀队的人已经进山了，这魔气是他们留下的。”他拉着秦锋躲到一块巨石后，“我们得找个隐蔽的地方休整，等入夜后再悄悄探查情况，白天行动太容易暴露。”

赤焰虎似乎听懂了他的话，转身朝着左侧的山壁跑去，在一处被绿色藤蔓覆盖的凹陷处停下，用爪子扒拉着藤蔓。林风走上前，小心地拨开藤蔓，露出一个仅容一人通过的山洞入口，洞口被藤蔓和岩石遮挡得严严实实，从外面根本无法察觉。进入山洞后，里面的空间豁然开朗，约有一间厢房大小，地面干燥整洁，岩壁上还残留着人类刻下的简易符文——显然是过往修士的临时落脚点。更让他惊喜的是，山洞深处有一处细小的泉眼，泉水从岩石缝隙中渗出，汇聚成一个巴掌大的水洼，水质清澈甘甜，正好解决了饮水补充的问题。

秦锋在洞口生起一堆小火取暖，火焰被他用灵力控制得极小，避免火光外泄。林风将柳烟的笔记翻到“火焰草”章节，借着微弱的火光再次确认细节：“火焰草是火属性灵草，只在正午吸收岩浆喷的阳气时开花，开花时花萼会泛出金光，那是采摘的最佳时机。但笔记也说，正午是赤甲兽活动最频繁的时候，这种魔兽体型庞大，皮糙肉厚，还擅长喷火。”他指尖划过笔记上的赤甲兽插图，“我们明日清晨进山，趁赤甲兽还在巢穴休眠，先找到火焰草的生长区域做好标记，等正午开花时再快采摘撤离。”说罢，他将至阳匕放在身边，又检查了苏晴的披风，确保炎阳阵能在危机时瞬间启动。

深夜，山洞外传来戈壁风的呼啸声，卷起沙砾拍打在岩壁上，出“噼啪”的声响。林风靠在岩壁上闭目养神，却总觉得心神不宁，体内的太阳精魄不时微微热，像是在预警。赤焰虎也没有入睡，趴在洞口警惕地望着焚火山方向，琥珀色的眼睛在黑暗中亮，额间的“王”字纹路不时亮起红光。突然，它对着洞口出一声低沉的低吼，爪子指向洞外的地面。林风立刻起身，凑到洞口借着月光查看——只见地面上，一串黑色的脚印从焚火山方向延伸而来，正好停在山洞不远处，脚印边缘泛着淡淡的魔气，而脚印的大小和纹路，与影杀队成员穿的制式靴子完全一致！

林风立刻挥手熄灭篝火，用手势示意秦锋噤声。他贴着岩壁小心翼翼地望向洞外，夜色中，焚火山半山腰的橙色烟雾突然变浓，颜色从淡橙变成了诡异的黑红色，隐约传来魔兽的狂暴嘶吼声，夹杂着影杀队领得意的狂笑。秦锋压低声音，用气音说道：“是影杀队在驱赶山中的魔兽！他们要提前动手取火灵珠了！”林风握紧至阳匕，心中快盘算着对策：若此时进山阻止，必然会与影杀队正面冲突，以他们两人的实力未必能占到便宜；可若等天亮再行动，火灵珠一旦被取走，火山喷，赤焰坡的火焰草也会毁于一旦，东域的药材就彻底没了着落。就在此时，洞外传来轻微的脚步声，一道黑影正借着夜色的掩护，朝着洞口缓缓靠近，手中还握着一把泛着黑气的弯刀。