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第278章（第3页）

正因如此，在安京侯面前更不容有失。

薛宝钗心知肚明，却仍镇定道：“带上账册笔墨，登台。”

众掌柜对视一眼，只得听从，随她一同登台。

铜锣震响，总商竞选的第二回合正式开始。

台上三名评审端坐，两侧分别是竞逐总商的商贾，儒生居左，薛宝钗居右。

“肃静！最终盐商将在两家之中选出，先请裴记坊陈述。”

儒生起身，向四周拱手，余光轻蔑地扫过对面，朗声道：“金湖裴记坊，以烟花起家。我们制烟花需用盐，除价格优势外，漕运盐货更是熟门熟路。”

“此外，江南半数铺面皆属裴记，烟花淡季皆可转售盐货，即便未设铺之处，亦可联合小商稳定盐价，此乃裴记之实力。”

“方才所言，诸位或以为夸大。此刻，本人当着三位大人及诸位之面，重申一遍——裴记盐价，可低至六钱一引！”

“好，有请山记茶坊。”

儒生志得意满落座。六钱之价，较八钱再降两钱，已是濒临亏损。

众人皆视此为无解之局。

纵使裴记坊咄咄逼人，惹人生厌，然商界向来以财力论高低。

目光转向另一侧时，众人不禁带上几分怜悯。

这女子登台气势不弱，可面对六钱低价，已无胜算可言。

众人视线齐刷刷转向右侧，只见那女子十指纤纤如抚琴般在算盘上翻飞，珠玉相击之声清脆悦耳，全然沉浸在自己的世界里。。。。。。

裴记坊的陈词刚落，场下顿时议论纷纷，片刻后又陷入诡异的寂静。

所有人的注意力都被案牍后那个女子吸引——她左手拨弄算盘珠子的动作行云流水，右手朱笔在账册上勾画如飞。

薛家几位掌柜额头沁出冷汗，他们看不懂账册上那些猩红的叉号，只得低声提醒：太太，该我们回应了。

绍兴师爷也注意到右侧的异常。

山记茶坊迟迟不反击，仿佛在酝酿着什么。

师爷抬眼望向评审席，想从三位大人脸上看出端倪。

崔影侧身征询道：侯爷，林大人，六钱银子的报价已是亏本买卖，除非在运输上做文章，否则难以为继。

不过对盐院而言，盐价压低后私盐猖獗的问题确实缓解不少，看来茶坊已无话可说。

林如海掩唇轻咳，继续维持病容：崔大人明鉴，六钱之价确实无人能及。

崔影心下稍安，又转向岳山：侯爷意下如何？

岳山轻啜新茶：急什么？满座高朋正看得兴起，且看茶坊有何妙招。

场中空气仿佛凝固。

裴记坊的儒生好整以暇地坐着，嘴角噙着胜券在握的笑意。

台下观众虽觉胜负已分，却仍期待见证最后的交锋。

薛宝钗始终心无旁骛，纤指在算盘与账册间流转。

又过片刻，她突然停手，蘸墨画下最后一个叉号，搁笔的声响惊动全场。

当她款款起身时，整个会场为之一震。

无人知晓那些朱批的含义，更不懂她方才演算什么。

但见她绕过桌案走向场，楼阁间的看客们不约而同屏住呼吸——这女子周身散的山厉气场，竟让人脊背紧。

薛宝钗眼锋如电扫过全场，最终钉在儒生脸上：方才裴记坊所夺六处盐田，可是金瓯场、玉砂浦、云涛湾、琅玕渚、寒晶浦与鹤鸣滩？