刘香妙在屋内一听,把灯吹灭,先拿人头打出来。
杨明躲开,看见刘香妙站在院中,仪表非俗,身穿银红色衣服,五官俊美,手仗飞龙剑。
杨明看罢,说:“刘香妙,杨某与你何冤何仇,你火烧如意村,杀死我家丁,大闹玉山县,采花杀人,拒捕官人;
勾串薰香会匪,杀人伤命。今天特来拿你。”
刘香妙并不还言,摆剑劈头就剁。
杨明急架相还,探囊取物赵斌从房上跳下来,抡刀帮助杨明动手,柳瑞、杨顺亦过来帮助。
刘香妙先把赵斌手里的剑削为两段,一转身飞步躥上房去,说:“杨明,我要失陪了,后会有期!”
杨明再找,踪迹不见,带着官兵人等立刻回至刘家集店内。
刘万成说:“你眾位回来了,可把刘香妙捉住?”
杨明说:“我四个都要拿住这个贼人,他手中那口宝剑,能削斩钢铁剁纯钢。”
刘万成说:“他这一走,望空捕影了!”
刘万成叫小伙计摆上酒来,陪着杨明四人吃酒,直至三鼓,各自安歇。
次日早晨刚才起来,只见从外面进来一人,神色匆匆地说:“刘掌柜的家中六口人,全被刘香妙杀了!”
刘万成听罢放声大哭。
只见刘香妙从外面进来,说:“刘万成窝藏官人,勾串杨明坏我大事,我已将你母亲妻子全皆杀了。”
杨明等从上房出来说:“刘香妙!我把你该死囚徒,你昨日杀伤八条人命,还敢这样耀武扬威!我等今日非捉拿你不可!”
杨明抡刀就剁,刘香妙并无半点惧色,摆剑急架相还,二人各施所能。
打斗之间,刘香妙总想着要如何把杨明手里的刀给削断,然后再趁势把杨明一剑削死。
但是杨明早已留神,看着那剑总闪躲开;柳瑞在旁边抱着刀,看刘香妙一失神,就是一刀。
杨顺过去帮助杨明,赵斌由李永手中拿过一把刀来,说:“贼人!今日你再把我刀给削了,算是英雄!”
四人围上,刘香妙并无半点破绽。
那些快手在四面围着,说:“别放走刘香妙,拿呀!”
刘香妙微微一笑,说:“你等四个人休想逃生!我今暂不杀你,三日后取你首级。”
说罢,刘香妙躥出圈外,一转身上房。
杨明随后一追,就是一毒药鏢。
杨明连忙闪开,再上房一看,踪影全无。
四人告诉张成、李永二人,带着头役寻踪,三日后玉山县行内见就是了。
张成、李永二人答应。
章节中交代:
“头役”是古代官署中衙役的领班,相当于各班差役的“头儿”,类似现代“大队长”,手下管着十几个正式衙役和临时工(白役),也作对差役的諛称。
“头”指首领,“役”指被官署使唤的差役,合指差役首领。如《儒林外史》第一回:“这人姓翟,是诸暨县一个头役,又是买办”,即诸暨县衙领班差役兼采购。
具体分皂班(站堂行刑)、捕班(缉捕罪犯)等头役,负责管理下属、执行公务,是连接官员与基层的关键角色,权力不小。
杨明带着杨顺、柳瑞、赵斌三人往东方向奔走,方到村头,只见刘香妙方要走回,见四人追来,也停住了,说:“你四人是不愿意活着了,我来结果你等性命!”
杨明一见,眼就红了,说:“小辈,你体要逞强!我今日自有提你之法。”
柳瑞说:“赵兄帮助,我在暗中帮助,他一露空,就是一刀,他要躲不开,我就一刀。”