没多久,一个四十来岁的长衫男人匆匆过来。
欧阳先问:“厂里现下生意还好?”
账房连连点头,说:“还好还好。”
欧阳并不质疑,朝门外望了眼,说:“我们今天来不是查账,只问罗先生的事情。”
他说话声音不高,也不带半分威胁。
“不过,外头这么些人候着。有些事,你要是不方便讲,我只能一个个去问他们。”
账房脸色一变。
车文武即刻心领神会,也跟着劝:“到时候万一闹起来,你一个账房压不住,罗先生那里还要落埋怨,犯不着。”
“是,是……”账房唯唯诺诺,“长官你们尽管问,凡我晓得的,一定如实讲。”
欧阳这才道:“外面那几个是原料商?”
“是,都是熟户头,关系很好的。”
欧阳点点头,说:“欠账不要紧。做生意嘛,哪一家账上没有欠进欠出。我只想知道,现在拖的是新账,还是旧账?”
账房看他一眼,答:“都有一点。”
“拖多久了?”
“……几个月。”
欧阳没有再问欠了多少,又往门口看了看,转了话题:“工人是在问薪水吧?”
账房神色又是一紧,说:“月底之前一定能发出去。”
欧阳轻轻笑了声,显然没把这话当真,靠在桌边,像是在替他算一笔与自己毫不相干的账:“原料款拖着,工钱也开始压,那厂里靠什么周转?”
账房不响。
“东家自己垫?还是向银行拆借?”欧阳看着他。
账房脸上的神情终于动了一下。
欧阳知道问中了,接着道:“厂房和机器也都已经押出去了吧?”
账房一怔,半晌才点头。
“现下还撑得住?”
账房苦笑,声音放得更轻:“如今市面不好,大家都难,但保康还算撑得住。”
“你说撑得住,”欧阳停了停,“是不是在等下一笔卫生处的订单进来?”
账房看着他,更是意外,但还是点了点头,说:“那是我们厂的老主顾了,等这笔款子一到,原料进货、工人薪饷,都能周转开。”
答案东一块西一块,但拼起来已经够了。
欧阳没再难为账房,跟秘书要了罗家的地址,带着其余人出了工厂。
一直等到坐进车里,他才道:“保康现在还能开,不是因为有钱,是因为别人还相信它会有钱。”
李存真转头看他。
他发动汽车,继续说下去:“银行肯借,原料商肯赊,工人肯等,靠的都是卫生处那张单子。但要是卫生处公布出来换了供货厂,这些人一起不等了,保康就不是少一笔生意,是立刻断气。”
李存真没有马上说话,方才那点不妥帖的感觉,到这里终于松动了一些。
不是少赚一笔钱,而是整个工厂、账款、债务,甚至全部身家都压在那张单子上,人做出不合逻辑的事情,好像也不是不可能。
车文武在旁边打量欧阳半天,忽然笑道:“阿弟,你从前到底是当兵的,还是账房里出来的?”
欧阳看了他一眼,没答。
车文武又笑,说:“连人家靠哪口气吊着,都给你看出来了。”
欧阳只当没听见,踩下油门,开车往西边去。
罗兆麟家住愚园路上一座里弄洋房,两层楼,前面带个小花园。
一行人到了地方下车,在门口连按了几遍铃都无人来应。
隔壁家的娘姨听见动静,探头出来,说罗太太昨天下午带着两个孩子走了,还另外叫了辆汽车,搬走不少箱子,不晓得是不是回娘家。
“罗先生呢?”车文武问。
“这就不晓得了,没看见。”
欧阳望了一眼紧闭的门,叫随行巡捕去找附近分捕房的人,又寻到房东,才把门打开。
天已经黑透了,屋子里静寂无声。电灯打开,却见一片混乱。