【7】烟花地
日班,夜班,轮休,循环往复。
一天晚上,钟敲过十点,又一通电话打过来,叫在班的抄手即刻到内院集合。
李存真她们匆匆赶到那里,已经有几个巡捕在整队。
带队的侦探见女抄班来了,并没多的话,招手示意即刻出发。
李存真看着他的侧脸,有点懵。
清晨在楼下跑步的人,此刻又变成西装革履的样子,躬身坐进轿车,风衣的下摆在夜风中轻扬。
不待想出个所以,她也被赵喜妹催着爬上卡车后厢,轰隆隆地出了巡捕房。
灯影交错,从车板壁的缝隙望出去,看得见那辆黑色奥斯丁轿车开在前面带路。
李存真鼓起勇气跟身边巡捕打听:“这是政治部出勤?”
巡捕看看她,笑说:“小妹,你倒是想。政治部要女抄班做什么?进了那种地方,人都不是了,还分什么男女?”
李存真咂摸着这句话背后阴森的意味,又问:“那是去做什么?”
巡捕正色,跟她充起老资格,说:“刑事部突击查抄,不该问的别问!”
李存真还真给唬住了,立刻噤声。
那巡捕顿觉好笑,继续逗弄:“小妹,还没男人吧?”
李存真不知道他什么路数,不敢开口。
旁边赵喜妹替她回:“有没有男人关你屁事?”
巡捕已然做出判断,叹气道:“哎,就不该找黄花闺女当这种差啊~”
说完又打量赵喜妹:“阿姐,你男人倒是肯让你出来……”
赵喜妹干脆截断他话头:“男人肯不肯的又如何?大家都是做事赚钞票,他不肯,米缸里的米又不会自己长出来。”
“啧,怎么就动气了呢,开个玩笑嘛~”
“你这算什么玩笑?没男人的,你说当不得这种差。有男人的,你又说不让出来。两头话都叫你讲完了。”
……
目的地并不远,两边这么斗着嘴,车子已经打了方向,往路边靠。
夜色中,雪亮的车灯从沿路建筑的外墙上扫过,李存真看到街角的路牌,一行英文,FOOCHOWROAD,又看到一个个门楼,上头阳文雕刻的字,同庆里、荟芳里、尚仁里……以及门楼后面的弄堂,蜿蜒幽长。
福州路,又叫四马路,上海滩人人都知道,这是个被文人称作“左手书香,右手烟花”的地方。
东段皆是大小书局、报馆、笔墨庄。西段却是一条条更富盛名的弄堂,曾几何时,里头长三堂子开了百余家,次一等的幺二,以及更低等的野鸡、花烟间也遍布近旁。
直到几年前,工部局颁布禁娼的官令,明面上的妓院都搬去了法租界那一头。但公共租界这边也不过就是明转暗罢了,各处私窠子里照样烟娼具有。
附近居民告,妇女团体告,教会也告,报刊杂志隔些日子骂一回,警务处也就下令查一回,始终不痛不痒。
李存真从没来过,单看报纸也知道不少。
说实话,方才听说是刑事部出勤,她还有过一瞬的兴奋和紧张,以为终于有押解女犯人、列席审讯的差事轮到她头上。
直到此刻才算弄明白,这突击查抄是上四马路抓暗娼来了。
*
轿车还未停稳,隔着挡风玻璃,欧阳去非已经看到一个便装的男人,带着两名军装巡捕,候在荟芳里门楼边上抽烟。
他推门下车,朝那边走。
男人也看见他了,赶紧掐了烟,殷勤迎上来,冲他一拱手,口中自我介绍:“老闸捕房,瞿大成。”
“瞿探目,”欧阳去非与他握手,也报上自己的姓氏,“欧阳。”