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第27章 第二十七章 一笼白雪蒸烟火半勺青焰炒人间二合一大章（第2页）

「不行。」禽滑厘把碗往案板上一磕，「豆腐脑，只能是咸的。」

田娘子不想再停他和清闲争吵，转过身，点她的下一锅去了。

那天，分号门口挂出来的木牌上写着：豆腐脑，两文一碗，咸。

收摊的时候，禽滑厘去分号看帐。陆知礼把帐本推过来，他翻了两页，翻到最后，底下另起了一行小字：豆腐脑（甜），七十三碗。

他擡头往灶台边上一看，案板底下藏着一只糖罐，罐子已经下去了一大半。

「知礼——」禽滑厘拉长了声音。

陆知礼面不改色：「客人要的。有钱不赚，不是墨记的规矩。」

田娘子背对着他们站在锅边，肩膀轻轻抖了两下，也不知是在笑，还是在使劲刷锅。

她来了没几天，铺子里几个年轻伙计就都有点不对劲。牛大柱跟她说话，两只蒲扇似的大手没处放，在围裙上搓来搓去，搓得围裙都起了毛；葛小顺那张抹了蜜的嘴，到她跟前说不上三句就打结；连送豆子来的车把式，卸完了货也要在门口多磨蹭一会儿。

田娘子只当没看见，挽着袖子守她的锅。谁多看她一眼，她就回一句：「看什么看？豆腐脑两文一碗，看一眼也收钱。」

老店那头，也添了两个人。

一个是邓阿福，十五六岁，又黑又瘦，是东关端口头扛包的邓大哥家的大小子。那天禽滑厘去东关送货，在货栈后头找着邓大哥，说墨记缺个帮厨学徒，让他家大小子来，管吃管住，按月给钱。邓大哥听完，赶紧把肩上的货包卸下来，两只手在裤腿上蹭了又蹭，冲禽滑厘作了个揖：「这是替那小子寻了条正经出路。孩子笨，往后劳你多费心。」

禽滑厘没说破这里头的缘故。那天在货栈后头，是邓大哥拉住许清闲，冒着丢了活计的险，把老鲁头的事说了出来。这份情，他一直记着。

阿福进了门，宋大厨上下看了他两眼，见是个老实相，递过去一筐葱：「先洗葱、剥葱。哪天你剥得跟我切得一样快了，再说别的。」

另一个，是孙桂娘的闺女，方杏儿。十五岁，随她爹姓，眉眼跟她娘一个模子刻出来的，嘴也跟她娘一样快。她爹是个木匠，给人打家具、修门窗，活计有一阵没一阵，这些年家里的日子，全靠桂婶在墨记那份工钱撑着。桂婶去了分号，老店少了一双手，她就把闺女领了来，往陆知礼跟前一推：「跑堂的活计你教她。教不会，打。」

杏儿冲陆知礼一扬下巴：「我娘说笑呢。」

头一天，前堂六张桌子、楼上两间雅间，谁点了什么菜，哪桌先来哪桌后到，她听一遍就记住了，一样没错。陆知礼本来备了一肚子要教的，到晚上一句也没用上。

收了摊，田娘子坐在分号门槛上歇脚。她看着闺女跟杏儿蹲在一块儿剥蛋壳，看着牛大柱挑着空笼屉往老店送，看着陆知礼一边数落那只糖罐，一边把甜豆腐脑的帐一笔一笔记清楚。她在西门外住了两年，见惯了关起门来各过各的日子，从没见过哪家铺子，伙计跟东家能吵成这样，吵完了还蹲在一口锅边吃饭。她低下头，把怀里那张撕成两半的借据，又往里按了按。

分号开张第三天晚上，陆知礼抱着两本帐进了前堂。

一本是墨记的老帐，封皮翻得发软，四个角都卷了；一本是新订的，封皮上空着，一个字没写。他把两本帐往柜台上一搁：「分号的帐，另开一本，还是并进墨记？」

禽滑厘想都没想：「并进来。」

「分号那头是桂婶管事，人是新招的，进项出项都跟老店不一样。另开一本，好算些。」

「好算是好算。」禽滑厘把那本空白的推回给他，「可分号的面是老店和的，老店的豆浆是分号磨的，清闲两头跑，桂婶两头管。你算得清哪一文是哪一头挣的？一家人，记什么两本帐。」

陆知礼看了他一会儿，把那本空的收进柜台底下，在老帐上翻开新的一页，提笔写了两个字：分号。

写完，他往后翻到月钱那一栏，清了清嗓子，一个一个往下念：

「宋师傅，两贯。桂婶，管分号，一贯五百文。我，一贯二百文。田娘子，九百文，一半拿来扣那四贯二，按月扣。大柱，八百文。清闲，八百文。小顺，六百文。杏儿，五百文。阿福，学徒，三百文，管吃管住。」

他念一个，禽滑厘点一下头。

一个多月前，墨记统共一间前堂、六张桌子，后院一口灶，连师父在内六个人，柜上的钱接不上下一批粮油。这才一个多月，一本帐上记着十来个人的月钱，两间铺子。陆知礼念完了，禽滑厘还盯着那一页，忽然觉得这本帐捧在手里，比他想的要沉。

当天夜里，作房的灯亮着。禽滑厘端着一碗鸡汤馄饨进去，老墨正伏在案上画图。画的是一座灶，跟后院那座风灶有几分像，旁边密密麻麻注着尺寸，是给王家寿宴预备的第二座。

老墨搁下笔，接过碗，拿下巴指了指旁边的凳子。禽滑厘坐下了。

老墨喝了两口汤，把碗搁在图纸边上，正好压住一个翘起来的角。作房里很静，窗外的河水一下一下拍着石岸。

「这些日子，」老墨开口了，「灶上的吃食，外头的生意，你一样一样都接过去了。隆昌号的长约，王员外的寿宴，如今又是这家分号。」他看着禽滑厘，「你不来跟我说，我也都看在眼里。」

他一样一样地数，数得很慢，像在念竹纸上一条一条的记录。禽滑厘被他数得坐不住了，挠了挠后脑勺：「师父，您这是要夸我，还是要跟我算帐？」

老墨没笑：「往后墨记的买卖，你做主。我管我的作房。」

禽滑厘愣在凳子上，两只手搭在膝盖上，半天没动。

「墨记还是墨记，东家还是我。」老墨端起碗，又喝了一口汤，「可铺子里的事，怎么做，做多大，跟谁做，往后你拿主意，不必事事跑来问我。」

禽滑厘有些恍惚。一个多月前，也是在这间作房里，也是这么坐着，他对师父说：「师父，咱们得想法子挣钱了。」那时候墨记柜上那几串钱，连下一批粮油都接不上。

「师父，」他开口，嗓子有点发紧，「您就不怕我把墨记折腾没了？」

老墨低头又喝了一口汤：「你折腾了一个多月，墨记没了么？」

第二天一早，这事就在墨记传开了。

孙桂娘特意从分号赶回来，一进门就冲禽滑厘福了一福，福得一本正经：「禽掌柜早。」许清闲跟在后头起哄，扯着嗓子喊：「禽掌柜！」

杏儿在前堂擦桌子，头也不擡：「禽大掌柜，三号桌的凳子腿松了，您修是不修？」

连宋大厨都从灶房门帘后头探出半个身子，慢吞吞地叫了一声：「掌柜的，今儿的肉，还买不买？」

禽滑厘被叫得浑身发痒，心里又美滋滋的，往柜台后头一站，清了清嗓子，觉得当了掌柜，总得说两句像样的话。

他想起前世听来的一桩事：有位大东家，生意做得通天，偏偏给自己定的工钱一年只要一块钱，满世界都夸这叫气度。

「咳。」他一拍柜台，「我这个掌柜，往后月钱，一文。」