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第23章 第二十三章 兵马未动粮草先行 今日三更一万五（第1页）

第二天一早，老墨站在灶房里，看着那个缺了口的灶台，看了很久。

砌锅的那一圈砖泥裂成了好几块，地上还散着昨夜没扫干净的碎砖，灶膛口熏得黑乎乎的，那口大铁锅歪靠在墙根底下，锅沿上还粘着半块砖。

禽滑厘站在他身后，规规矩矩，大气都不敢出。

「你掀的？」老墨问。

「我想颠一颠。」

老墨回头看了他一眼，没骂，又转回去看那个灶，蹲下身，伸手摸了摸灶膛里头，又敲了敲灶壁的砖，听着声响。

「你要颠锅，图的是什么？」

禽滑厘把昨夜的想法从头到尾说了一遍：火要猛，猛到锅一放上去就冒烟；锅要薄，薄到火一舔就热透；热劲聚在锅底不散，菜下去几下就熟，熟了还嫩，带着一股烟火气。灶上这口大锅，太厚，太大，热劲散了；那口小锅，太沉，太笨，热劲一下子就被菜吃掉了。

老墨听着，没插话，手指在灶壁上慢慢敲着。听完了，他站起来，拍了拍手上的灰。

「火要猛，」他说，「光添柴不行。柴添多了，火是大了，可大火散在灶膛里，往四面八方跑，真舔到锅底的，没几成。」

他比划了一下：「灶膛得收口，收得窄些，火往上走，聚成一股，正顶着锅底。再接一个风箱，往灶膛里鼓风，风一进去，火就旺。」

禽滑厘听得眼睛发亮。这道理他前世也知道个大概，可师父说出来，就成了砖该砌在哪儿、口该收多窄、风箱该接在哪个位置。

「这灶，反正得重砌了。」老墨挽起袖子，「我顺手给你改了。锅的事，你自己去找人。」

宋大厨在灶房门口探了个头，看看老墨，看看禽滑厘，什么都没说，扭头去前堂支临时的炭炉了。今天墨记的汤和面，只能凑合著在炭炉上煮。

禽滑厘吃了早饭，叫上陆知礼，往城北去了。

「找铁匠，带我做什么？」陆知礼一边走一边问。

「谈买卖，」禽滑厘说，「得有个会写契的。」

冯家铁匠铺在城北一条窄巷的尽头，离着老远就听得见。叮——当——叮——当——一声沉，一声脆，像是有人拿锤子在敲整条巷子的骨头。

铺子不大，门口支着一个草棚，棚底下一座炉子，炉火烧得通红，一个半大小子光着膀子拉风箱，拉得满头大汗。炉子边上站着一个人，五十来岁，膀大腰圆，两条胳膊比禽滑厘的小腿还粗，赤着上身，前胸后背全是火星子烫出来的疤，一把大锤在他手里抡起来，跟抡根筷子似的。

他正在打一把锄头。铁坯烧得发白，往砧子上一搁，大锤落下去，火星四溅。他一锤一锤地打，打得又快又匀，打完一面，铁钳一翻，再打另一面，从头到尾，眼皮都没擡一下。

禽滑厘在棚子外头站着看，一直看到他把锄头往水桶里一淬，「嗤」的一声，白汽腾起老高。

「冯师傅？」

冯铁匠这才擡起眼，上下打量了他一遍，又打量了一遍跟在后头、拿袖子捂着鼻子挡烟的陆知礼：「打什么？锄头、镰刀、菜刀、门环，先说好，兵器不打，那是犯禁的。」

「打锅。」

「锅？」冯铁匠皱起眉头，「锅是铸的，去城东铸铁的铺子，倒一个模子就出来了，找我做什么？」

「我要一口锻的。」禽滑厘比划了一下，「这么大，薄，越薄越好，拿锤子一锤一锤打出来。」

冯铁匠愣了一下，随即笑了，笑得声如洪钟，震得棚顶上的灰都簌簌往下掉：「锻的锅？小子，你知道锻一张铁要打多少锤？一口锅那么大的一张薄铁，打三天三夜也打不匀，打匀了，往火上一搁，一热就翘，一翘就裂。」他把大锤往砧子边上一杵，「你一个卖包子的，跑到铁匠铺来，教铁匠怎么打铁？」

「冯师傅认得我？」

「陈塘街墨记，打拐子的那个，谁不认得。」冯铁匠哼了一声，「包子不错，打锅免谈。」

禽滑厘没走。他在心里把肉包讲的那些道理理了理，换成冯铁匠听得懂的话。

「冯师傅，铸的锅，是生铁。生铁硬，可脆，锅壁不厚它就撑不住，厚了又沉，热起来慢。火一大，猛地一激，它就裂。您打了一辈子铁，这个比我清楚。」

冯铁匠没吭声。

「锻的是熟铁。熟铁软一些，可它韧，能弯不能断。您打的锄头、镰刀，地里刨石头、砍荆棘，几年都不崩口，靠的就是这个韧。」禽滑厘看着他，「熟铁锻得薄，火一舔就热透，烧红了它也不裂，就算翘了，拿锤子再敲平就是。一只手拎得起来，能颠，能翻。我要的就是这样一口锅。」

冯铁匠盯着他看了半天，脸上的笑慢慢收了，换成了一种说不清的神色。他打了一辈子铁，生铁熟铁的脾气，比自家婆娘的脾气还熟。这小子说的，一句都不外行。

可他还是摇了摇头：「道理是这么个道理。可一口锅那么大的薄铁，锻起来费的是什么工夫，你不知道。打坏了，料钱工钱谁出？十口锅打不成一口，我这铺子还开不开了？」

禽滑厘叹了口气，作势要走：「那就算了。冯师傅打不出来，我也不难为您。听说城南还有几家铁匠铺，我去问问别家，兴许有人肯试试。」

冯铁匠的脸一下子沉了下来。

「站住。」他把大锤往地上一顿，「谁说我打不出来？」

禽滑厘回过身，脸上的笑一点没变。

陆知礼这时候才放下捂着鼻子的袖子，从怀里掏出一张折好的纸，一支笔，一块墨，在砧子边上找了块干净地方铺开：「冯师傅，那咱们先把话说在头里。」

契是陆知礼来的路上就打好了腹稿的，当场写，当场念，一共三条：

头一条，锻锅的法子，墨记出；试打的料钱、工钱，墨记先垫，打坏了，算墨记的。