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第19章 第十九章 我也想学 今日三更一万（第1页）

第二天一早，宋大厨进前堂摆凳子，一眼就看见了靠墙立着的那两半桌子。

陆知礼昨夜收拾的时候，把它们一左一右并排靠在墙根，断口朝里，乍一看还像一张完整的桌子，只是中间多了一道缝。宋大厨走过去，伸手一碰，左边那半张晃了晃，「咣当」一声倒在地上。

他低头看着地上那半张桌子，又擡头看了看站在门口、头发拿布条胡乱扎着的禽滑厘。

「谁劈的？」

「我切菜。」禽滑厘面不改色。

宋大厨没接话。他弯腰把那半张桌子翻过来，断口朝上，拿拇指沿着那道切口抹了一下。切口平平整整，木纹一丝一丝的，一根毛刺都没有，比他那把用了十几年的菜刀切出来的豆腐还齐。

他抹了一下，又抹了一下，然后把桌子放回地上，拍了拍手。

「切菜。」他说，「切得挺齐。」

禽滑厘干笑两声。

「赔了没有？」

「赔了。」禽滑厘赶紧道，「人家赔了一块碎银子，知礼收着呢，够买张新的。」

宋大厨「嗯」了一声，像是这事就这么过去了。他冲后院喊了一嗓子：「清闲！把这两块劈了，搁柴房里烧火。」

许清闲提着斧头进来，往那半张桌子上一劈，斧刃顺着木纹下去，桌板应声裂开。他愣了愣，又劈一斧，又是一声脆响，劈得比劈柴房里那些湿柴还痛快。

「这木头真好劈。」他嘀咕了一句。

「那是。」禽滑厘在旁边说，「劈过一回的，熟了。」

宋大厨从他身边走过，往灶房去，经过时脚步没停，只丢下一句：「今儿你揉面，左手也给我使上劲。肩膀好了没有，揉两下就知道了。」

禽滑厘的左肩一缩，赶紧跟了进去。

夜里，禽滑厘起来上茅房，经过后院，看见后门的石阶上坐着一个人。

是许清闲。他抱着膝盖，坐在老鲁头每天早上站的那个位置，脸朝着河。头七那天桂婶摆在那儿的碗，已经收走了，石阶上只剩一圈浅浅的水印。

「睡不着？」禽滑厘在他旁边坐下。

许清闲没吭声，过了好一会儿，才开口：「阿厘，那天我把老鲁头从端口头上扶回去，他一路上没喊疼，就说了一句，别跟小哥说。」

禽滑厘没说话。

「他那么轻。」许清闲低着头，「我扶着他，跟扶一捆干柴似的。我那时候想，要是我再早一点跑过去……可早一点又怎么样？马六他们六七个人，我冲上去，也就是多一个躺在地上的。」

河面上黑沉沉的，对岸亮着一点渔火。

「昨天在坡上，那个女的站在你身后，我下意识就挡过去了。」许清闲苦笑了一下，「挡过去的时候我就知道，她要是真想动手，我连一下都挡不住。我挡在那儿，跟一张窗户纸似的，一戳就破。」

他转过头，看着禽滑厘：「阿厘，你还记得在码头回来的路上，我问你，入品是什么感觉？」

禽滑厘记得。那天许清闲捂着被扇肿的半边脸，攥着那只一文都没少的钱袋，走了好一段路才问出来。他是怎么答的？

就是你想护住的东西，能护住了。

「我也想。」许清闲说，声音不大，却一个字一个字的，「我不想下回，又只能把人扶回家。」

禽滑厘看着他。这个比他大一岁的伙计，名字叫清闲，从早到晚没闲过一刻；被人按在货包上打，钱袋攥着不撒手；挡在一个先天高手跟前，明知螳臂当车，也照样挡过去了。

他忽然觉得，自己那天那句话，说得太轻巧了。

「行。」禽滑厘拍了拍他的肩膀，站起来，「明儿我去跟师父说。」

「老掌柜……肯教我？」

「他连一只鸟都肯琢磨三天，」禽滑厘道，「还能不琢磨你？」

第二天傍晚打了烊，老墨把许清闲叫到了后院。

他没急着教什么，先从作房里搬出一堆东西，一样一样摆在石桌上：一杆秤，一把木尺，一只小沙漏，一方砚台，一叠裁好的竹纸。摆完了，他提笔蘸墨，在竹纸最上头端端正正写了三个字：许清闲。

禽滑厘在旁边看着，一下子想起了那天的两碗面糊。一道签，两道签，面二两，水一两七钱。

孙桂娘端着一盆刚洗的菜路过，看了一眼那阵势，笑道：「掌柜的，您这是要给清闲称斤两，还是要把他当面种养？」

「差不多。」老墨头也不擡。

头一样，是提重。后门边上堆着几袋新到的米，一袋五十斤。老墨让许清闲先提一袋，再提两袋，再一手一袋、两手四袋，看他提到哪儿，脸色变了，胳膊开始抖。提到第五袋，许清闲咬着牙，脸憋得通红，米袋离地半寸，到底没提起来。老墨在纸上记：两手四袋，平地起，稳；五袋，不起。

第二样，是蹲马步。老墨把沙漏一翻，许清闲扎下去，大腿平平的，腰背挺直。沙子漏了一遍，他没动；漏了第二遍，他的腿开始抖；漏到第三遍一半，他「扑通」一声坐在了地上。老墨在纸上记：两漏半。

第三样，是憋气。老墨让他吸足一口气，憋住，自己按着他手腕上的脉，数着。许清闲憋得眼珠子都鼓了出来，到底没撑多久，一口气「噗」地吐出来，弯着腰直喘。老墨数完，又记了一笔，眉头微微皱了一下。

后头还有几样：拿木尺量他两臂伸开有多宽，从肩到手腕有多长；让他攥着老墨的两根手指使劲捏，捏到老墨的指节都发了白；让他光着膀子站在灯底下，老墨绕着他转了两圈，伸手按了按他的肩胛、后腰、膝盖。

这一折腾，就折腾到了天黑。陆知礼抱着帐本坐在廊下，一边看一边拨算盘，也不知道在算什么。宋大厨从灶房里探出头来看了好几回，最后端出一碗绿豆汤，搁在许清闲手边。