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第18章 第十八章 一页帐五十两 第二更（第1页）

从义地回来，禽滑厘关上房门，从床板底下摸出那本靛青粗布封皮的册子。

他翻开封皮。头一页上没有字，没有日子，没有人头，也没有银子，只在正中盖着一方朱印。那天在何四的帐房里，他借着月光扫过一眼，只当是买主的记号，没多看。

这会儿他看明白了。那女子查了十一家铺子，蹲过城墙，看过七具尸首，一路查到坟头上，要的就是这本帐；而这本帐里，跟何四没关系、只跟买主有关系的，就只有这一页。

他捏着那页纸想了很久，找来一根细针，一点一点挑开书脊上的线，把头一页完完整整地拆了下来，叠好，揣进怀里。剩下的册子，重新塞回床板底下。

六七十条人命，全在这本帐上。交给一个连名字都不肯报的人，他不放心。先给一页，看看她是什么人，再说。

打烊以后，前堂上了门板，六张方桌只点了靠里那一张上的一盏油灯，桌上另搁了一根蜡烛，照得四下里明一块暗一块。

禽滑厘把陆知礼从柜台后头拽了过来：「今晚有桩买卖，你帮我坐着。」

陆知礼看他神神秘秘的样子，皱了皱眉，还是拿着算盘，在他左手边坐下了。

后门没有一点声音。禽滑厘正竖着耳朵听，一擡头，那个素白的身影已经站在了通往后院的门口，像是从夜色里直接走出来的。

陆知礼看清来人的那一刻，拨算盘的手停住了。只停了一瞬，他便把手放回算盘上，脸上那副跑堂迎客的笑也挂了起来，只是比平时僵了一点，坐得也比平时直了一点。

禽滑厘没注意这些。他站起来，拿袖子在对面那张凳子上掸了掸：「姑娘请坐。」

她坐下了，把剑解下来，横放在膝上。灯光照在她脸上，比白天在坡上看着更美，更冷。

「帐呢？」

「帐有。」禽滑厘也坐下，两只手搁在桌沿上，「我这本帐，是整本卖的。不过嘛，姑娘跟我，又非知根知底——」

「噗——咳咳咳！」

陆知礼一口茶呛在嗓子里，咳得满脸通红，拿袖子捂着嘴，半天直不起腰来。

那女子起初没听出什么，眉头微微一蹙，看了看咳得直不起腰的陆知礼，又看了看禽滑厘。禽滑厘一脸端正，可嘴角那一点笑，怎么压都没压下去。

她的眼神冷了三分。

「姑娘想哪儿去了，」禽滑厘一脸无辜，「我说的是根底，来历。姑娘姓什么、打哪儿来，我一概不知。」他摊了摊手，「我把整本帐给了姑娘，姑娘拿了帐不给钱，我上哪儿找人去？」

桌子底下，陆知礼刚顺过气来，一脚就踢在他小腿上。

禽滑厘面不改色：「所以，先给姑娘一页。五十两，算定金。剩下的，咱们再谈。」

桌子底下，又是一脚。

她看着他，声音不高：「我若要抢，你拦得住？」

「拦不住。」禽滑厘答得干脆，脸上的笑倒是更诚恳了，「可姑娘一看就是有规矩的人，跟我们这些粗鄙武夫不一样。有规矩的人，不抢。」

陆知礼的算盘珠子「啪」地滑下去一颗。

前堂里静了一会儿。油灯的火苗跳了两跳。

她看着他，看了很久，久到禽滑厘搁在桌沿上的手心都开始冒汗。然后，她伸手入袖，取出一样东西，搁在桌上。

五片金叶子，薄薄一叠，在灯底下黄澄澄地晃人眼。

禽滑厘认得金子，也算得清这笔帐。一两金子抵十两银子，五片金叶子，不多不少，正好五十两。

她来的时候，就揣着五十两。他开的价，她连眼睛都没眨。

禽滑厘盯着那叠金叶子，脑子里只冒出一个念头：

坏了。要少了。

可话已经说出去了，金子也已经搁在桌上了。禽滑厘咽下那口懊恼，从怀里摸出那页叠好的纸，展开，铺在金叶子旁边。

纸上没有字，只在正中盖着一方朱印，方寸大小。印文不是字，是一圈细细的星点，绕着正中一颗大些的，一圈一圈，像是夜里擡头看见的天。

「姑娘要的，」他说，「是这个吧？」

她低头看那张纸。

禽滑厘一直盯着她的脸。从白天在坡上，到刚才她坐下、听他打趣、拍出金叶子，那张脸上什么都没有过，冷得像一块冰，像清早沽水上没散的那层雾。

这一回，有了。