她看着那方朱印,嘴唇抿紧了,抿得发白。那双眼睛里有什么东西,一下子烧了起来,又一下子被压了下去,快得像是灯花爆了一下。她伸手去拿那张纸,指尖碰到纸边的时候,停了停,才捏住。
只有一瞬。等她再擡起眼来,又是那块冰了。
可禽滑厘看见了。
五十两,人家眼睛都不眨就拍出来了;可这一页纸,人家伸手去拿,指头都在抖。这张纸对她来说,比那五片金叶子重得多,重得多得多。
要少了。不止是要少了,是少得离谱。
「剩下的,」她把那张纸叠好,收进袖中,「多少?」
禽滑厘一个卖包子的,从来没见过这么好做的买卖。他脸上浮起了那种在后门石阶下招呼客人的笑,往椅背上一靠,慢悠悠道:「这个嘛……得看姑娘有多想要。」
桌子底下,陆知礼一脚踹过来,比前两回都狠,踹得他小腿骨一阵发麻。
前堂里一下子静了。
她擡起眼,看着他。
「你再说一遍。」
她的声音不高,跟先前一样清冷,可禽滑厘后脖子上的汗毛,一根一根全竖了起来。
陆知礼已经不踢了。他坐在那儿,手按在算盘上,一动不动,眼睛盯着桌面,像是在祈祷什么。
禽滑厘心里也打了个突。可他转念一想,她有规矩,他刚才还当面夸过她有规矩。一个有规矩的人,总不能因为一句讨价还价,就……
他清了清嗓子,迎着她的目光:「我说,得看姑娘有多想——」
「要」字还在嘴边,没出口。
禽滑厘只看见她膝上那柄剑动了一下。
也许不是动了一下。也许只是灯光晃了一下,或者是他眼花了。他只记得,那一瞬间,有一线白,从她膝头往上一掠,像冬天清早推开窗,呵出去的那一口气,一闪,就散了。
然后剑就在她膝上横着,跟刚才一模一样,连剑穗都没晃。
禽滑厘眨了眨眼。什么都没发生。蜡烛还亮着,她还坐在对面,两手搁在剑鞘上。他刚想开口,把那个「要」字补完——
面前的桌子,从正中间裂开了。
不是碎,不是劈,是一条线,笔直的一条线,从桌子这头一直走到那头,然后整张桌子往两边一分,哐当一声。桌上的茶碗滚下去,在地上摔得粉碎。
禽滑厘觉得脑袋上一松。束头发的发带断了,头发哗地散下来,散了他一脸。
他伸手摸了摸脖子,摸了摸脸,摸了摸耳朵。都还在。一根头发都没少,一道口子都没有。
他刚才连闪身的念头都没来得及起。打刘三,打何四,他好歹看得清人家怎么出手;这一剑,他什么都没看见。剑是什么时候出的鞘,从哪儿劈下来,又是什么时候回的鞘,他一样都没看见。
还有那根蜡烛。剑没碰着它,剑离它少说也有半尺。一样被劈开。
他想起那天早上,宋叔蹲在灶前,一把揭开锅盖,白汽「腾」地冲上房梁,在梁下散成一片雾,半天都没落下来。宋叔举着锅盖说:水开了,汽离了锅,就是真气离了身。
汽离了锅,这是先天境高手。
禽滑厘的腰,一下子就软了。
「女侠好剑法!」他顶着一头乱发,脸上的笑比刚才在后门招呼客人时还热乎三分,「刚才是跟姑娘开玩笑的,开玩笑的!姑娘千万别当真。剩下的不要钱,白送!我这就去拿!」
他从两半桌子中间绕过去,三步并作两步冲进后院,没一会儿又冲了回来,双手捧着那本靛青封皮的册子,恭恭敬敬地递到她跟前:「姑娘请过目。少了的那一页,就在姑娘您袖子里。」
陆知礼在一旁看着,默默地把脸转向了墙。
她看了禽滑厘一眼,接过册子,翻开来,一页一页往后看。人头,银子,一笔一笔,交货的地方,写的都是西山脚。她翻得很快,翻到最后一页,合上,收进了怀里。
禽滑厘还捧着两只空手,赔着笑,又补了一句:「这桌子……也不用赔了。」
她站起来,把剑背回身后,走到后门口,手一扬,一样东西落在他脚边,叮当一声。
是一块碎银子。
「我不欠人的。」她说。
禽滑厘低头看看那块碎银子,又擡头看看她的背影,脑子还没转过弯来,嘴已经先动了:「姑娘!你……你到底怎么称呼?」