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第165节（第1页）

把那一桩桩旧债，都化作青丝一缕，缠在我身上，再也解不开了。

我不知苏敛去了哪里。他并未留下只字片语。但也许，这就是他想要的。这就是他最想让我们之间一场，停落的地方。之后，大约我们这辈子，都不会再相见。

离开竹屋后，我亦随便找了一个方向，出发了。

我真的考察起了民情，也真的记起了游记。

往北，过黄河，过燕山，去看大玄边境，草原莽莽黄沙漫漫；往南，翻秦岭，入川蜀，又乘船去往沿海。看了无数不同的风景，见了无数不同的人。

游记渐渐厚了，从十几张变成几十张，又从几十张变成上百张。

一年以后，在南方一处小城，一百二十两纹银见底，寸步再难行。这里天高皇帝远，没有沈家的产业，为挣往回走的路费，我以笔墨的本事，寄居在当地一诗书人家中。

家主无意间看见我的游记，觉得十分新鲜，便说要免费为我整理成卷。于是，我将其在竹简上重新誊了一遍，条目归类，增添按语。最后再求得多抄一份，打包成捆，送往驿站，寄去洛都，影卫署在街上的暗线店面里。

他们会交给赵灼。

他治理四方，一定很需要。

得知我的平安，也一定很需要。

又过一年，我攒够三十两，一路往北，回了淮阳。

淮阳仍住着许多沈家旁支，由任太守的远亲堂兄带着。我报来名号，递上证据，求支取一百两银子，说打算定居回来，弄个住处。第二天，那位堂兄便亲自登门，到我落脚的客栈里来了。

身后跟着两辆大车，抬下来两口沉甸甸的宝箱。箱子打开，白花花一色官银，粗粗一估，约莫有三千两。

他满面笑意，拱手道：“淮阳城中最好的宅院已经收拾停当，仆从百名。太傅大人如若瞧得上，随时可以移居。”

我问：“洛都的消息，你那边可有？陛下是否安好？”

他忙答：“自然安好。上个月，陛下还提拔沈瑢大人做丞相，封列侯、加九锡；沈氏子弟入朝逾百人，个个都是高官！太傅大人，我沈家主支在洛都蒸蒸日上，天下世家，已无一族可以匹敌了！”

我步近箱银，说：“我问的是陛下，不是旁人。劳烦堂兄得空派人去问清楚，再来与我回话。”

堂兄尴尬扯笑：“啊这……好，好，下官知道了。”

我自是没接那两箱银子，只从箱角取了一百两，收进袖中，向他道了谢，说其余的都带回去，分给族中清贫子弟做束脩。

堂兄一愣，还要再劝，我便摇头明言：“我要去的地方，用不着这些。”

第二日早，我雇一头骡子，驮着一箱旧书，往西北十几里的村落行去。

西北边有一处破落小镇，地势偏，人烟稀，四周村落更是贫困，住户多是伺候沈家的奴籍。我在镇子最边处看中一处小院，花三十两买下。剩下的银子，一半添了书案笔墨，一半备下米粮柴炭。之后，一处学堂，就这么办出来了。

开塾的第一日，只来了两个孩子。都是穷苦人家。我教他们，从最简单的写字，天地人讲起。过一个月，经人传宣，便有了七八个。

再往后，我开始往周围村落跑，一家家地劝。有不肯的，说种地的人认字有什么用。我便坐在人家门槛上，像从前做过的那场梦里般，掰着手指头，一样样算给他们听。

认了字，知大小，往后卖粮不会被人糊弄斤两；我是沈家人，若学得深，便有往沈家学塾深造的机会，不拘奴籍；哪怕就是有个给人写信的本事，不也能补贴家用。

多走几趟，便总算有人家松口。两年下来，我院里坐得满满当当，三十多个弟子，还往淮阳送了三个学生去。

堂兄来看望我，都夸赞，那三个学生虽身份低贱，却确实可造

，将来，一定送进洛都，给他们在月旦评上展露头角的机会，做沈家的助力。