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第161章 贡院风云起（第4页）

还有人仍在拼命书写最后一笔，直到试卷被强行收走，才颓然放下笔，呆坐不动。

试卷被迅收拢、糊名、封装，送往专用的试卷库房保管。

学子们被允许暂时离开号舍，在指定的区域活动、用饭、休息。

但不能离开贡院，也不能相互交谈讨论试题。

饭菜由贡院统一提供，简单但能果腹。

潇沉和所有考官、同考官、以及玄天鉴、京营的驻守人员，同样不能离开。

他们的饭菜被送到了明远楼旁的偏厅。

偏厅内，气氛比白日里稍显轻松。

忙碌了一天的官员们围坐在一起，一边用饭，一边低声交谈着。

话题自然离不开今天的考试。

“今日这‘治国策’题目出得妙啊，‘论漕运之利与边关之固’，看似考漕运，实则暗含后勤与国防之关联，非通晓实务者不能答好…”

一位来自户部的同考官捻须道。

“确实，我方才巡视时，匆匆瞥了几眼，大多学子还是拘泥于漕运本身，能跳出窠臼，将漕粮转运与北疆防线、军镇补给联系起来的不多…”

另一位兵部的同考官接口。

“倒也未必…”

一位翰林院的编修放下筷子，“我倒是看到几份卷子破题很巧，不仅联系边关，还提到了漕运沿线民生、仓储建设、乃至与商税之关联，颇有几分大局观…”

几人讨论着，渐渐将话题引向了具体的“好苗子”。

“东区甲字列六号那位，文章气势雄浑，数据详实，似是做过功课的…”

“南区丙字列十二号也不错，文笔虽稍显稚嫩，但见解独到，敢言人所不敢言…”

“说到文采…”

一位年纪稍轻的同考官忽然道，“西区庚字列三号那位，叫牧善之的，诸位可曾留意？”

这个名字一出，偏厅里安静了一瞬。

几位考官互相看了看，都从对方眼中看到了相似的印象。

“牧善之……可是那个安宁来的？”

范文正主考开口问道，目光似是不经意地扫了一眼坐在上正安静吃饭的潇沉。

“正是他…”

那年轻同考官点头，“下官巡视时正好路过他的号舍，他的文章……怎么说呢，下官只匆匆瞥了几段，便觉字字珠玑，不仅破题精准，论述层层递进，文采更是斐然，用典信手拈来却又恰到好处，毫无堆砌之感，更难得的是字里行间透着一股通透豁达之气，不像寻常学子那般或紧张或激愤…”

“哦？”

另一位考官也来了兴趣，“我也略有印象，此子答卷时极其从容，下笔如行云流水，几乎未有停顿，似是胸有成竹，没想到竟是来自安宁那样的小地方…”

“安宁…”

有人喃喃重复，随即像是想起了什么，目光再次飘向潇沉，语气有些微妙

“说起来，潇大人似乎也是安宁人士？不知认不认得…”

唰。

几乎所有人的目光，都集中到了潇沉身上。

潇沉正夹起一筷子青菜，闻言，动作没有丝毫停顿，将菜送入口中，慢慢咀嚼咽下，才放下筷子，拿起旁边的粗瓷茶杯喝了一口。

然后迎上众人的目光，笑了笑

“认识，我朋友。”

偏厅里再次安静下来。

几位考官的表情都有些微妙。

他们本以为潇沉会否认，或者含糊其辞，毕竟安宁是个县，他是仵作出身，与读书人未必有多少交集。

没想到他承认得如此干脆，甚至直接点明是“朋友”。

这态度…

就值得玩味了。

那位年轻同考官反应最快，立刻笑道

“原来如此！难怪此子气度不凡，原来是潇大人的朋友！这安宁真是人杰地灵，出了一位潇大人这般少年英杰，如今又出了一位文采斐然的牧公子！可喜可贺！”

其余几人也纷纷附和，言语间不乏恭维。

潇沉笑了笑，摆了摆手

“几位大人谬赞了，牧善之是我朋友不假，但他能否高中，全凭自身才学，与我是何关系无关，陛下将秋闱重任交予我等，是信任我等能秉公持正，为国选才，诸位大人该如何评阅便如何评阅，该打多少分便打多少分，万万不可因私废公，辜负了圣上的一片苦心…”

这番话说得义正辞严，冠冕堂皇。