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番外四 明日黄花（第2页）

“驿站已经破落不堪，不能住了。不远处倒是有片靠近河流的平地，适合咱们扎营。”

夏侯尚犹豫了一下。边境之地，经年战乱，驿站残破是常有的事。打仗行军，露宿野外更是常有的事，只是不知道这公主习惯不？管她呢，皇帝老子都没人放在眼里，一个公主算什么？

夏侯尚道：“成，请杜都尉前面带路。”

队伍在黑暗中行进，贾逸一声不吭地跟在公主的车驾旁。此次出行，他的职责是护卫公主，行军之事，自然由夏侯尚主张。对于夏侯尚手下郡兵的战力，贾逸无从质疑。虽然他是进奏曹属官，从未经历过战阵之事，但也听说过夏侯尚的名气。至少在曹氏、夏侯氏年轻一代中，他是出类拔萃的。但是这一路上，贾逸总觉得有些忐忑，有一股说不出来的焦躁。而就在下午被袭之后，这种感觉更强烈了，犹如毒蛇一般缠绕在心头。

低沉的号角声突然响起，贾逸怔了一下，才现已经到了宿营地。黑暗中，队目们的号令声此起彼伏，兵士们有条不紊地开始清理环境，搭建帐篷。月色明亮，繁星低垂，视野还算不错。贾逸和夏侯尚策马来到一处高地，放眼望去。营地选在一条大河边上，四周都是长满荒草的平地，也没有什么密林。

贾逸问道：“这是哪里？”

“应该是沔水，襄江的支流。”

“从地形上看，此地安不安全？”

“依水，地平，无草木，应该是安全的。”夏侯尚眼光闪烁，似乎有什么话没说出来，“你先安顿好公主，其他的等一下再说。”

贾逸拨转马头，回到马车旁边，现刘曼怔怔地站在夜色中，看着侍女郡兵们忙碌。他干咳了一声，上前道：“此地离竟陵县城还很远，驿站也早已残破，还请公主在此地委屈一晚。”

“当年随父皇颠沛流离，早就习惯了。”刘曼冲贾逸笑了笑，“贾都尉，我们此行能顺利吗？”

贾逸皱了皱眉头：“现在我们有郡兵八百人，寻常山贼是不敢挑衅的，应该会平安到达麦城。”

“到了麦城后，就要换成蜀人送我前去汉中了吧？我能活着到那里吗？”

贾逸没有回话。公主下嫁马这桩婚事水太深，蒋济的手令也语焉不详，不是他能掌控的。

“刘备要是想动手的话，应该会选在魏地，诬陷曹操出尔反尔；曹操要是想动手的话，应该会选在蜀地，诬陷刘备小肚鸡肠。孙权倒是什么时候都能下手，给曹操、刘备随便罗织个罪名。”刘曼幽幽叹道，“天下鼎立，三大诸侯，杀了我对于他们都是有利无害。汉室公主落到如此田地，我是不是该投水自尽，免受羞辱？”

贾逸往前走了两步，公主不能死在自己的眼皮子底下，不然以后自己在进奏曹恐怕再无出头之日。

刘曼突然笑了：“放心，我是不会自己寻死的。只有活着，才有希望。”

帐篷已经搭好，手下虎贲卫将食物端了上来。麦饭、蒸肉、烤鸡，竟然还有一坛清酒，在行军之中算是很丰盛的伙食了。贾逸的眉头却皱了起来，问道：“我们从石阳出时并没有带蒸肉、烧猪一类的食物，这些东西是哪里来的？”

田七答道：“是杜远都尉带来的，说是为公主压惊。”

贾逸追问道：“郡兵们吃的是什么？”

“比我们少些，一个队目才有一只烤鸡，二十斤蒸肉，一坛清酒。”

“你是说，五百郡兵都配有这些东西？”

“是啊，属下们都说杜都尉出手阔绰，跟咱们的左书佐不相上下。”田七笑道。

他将几片蒸肉放在木碟之上，看了看公主，又看了看贾逸，先端到了贾逸面前。然后才又转身，取了一碟蒸肉，放到公主面前。

贾逸拿起筷子翻了几下肉片，问道：“试过毒了没有？”

“用银针试过，没有毒。”田七答道，今天贾都尉似乎有些过分紧张了。

“贾都尉，这酒食恐怕吃不得。”刘曼突然开口道，“你最好赶紧联络下那位将军，让他手下的郡兵也不要吃。”

“看来公主也想到了。”贾逸向田七吩咐道，“让兄弟们不要吃任何东西，即刻到大帐来，另外迅找到夏侯将军，就说公主有要事召见。”

话音刚落，就见夏侯尚掀起了帐帘，道：“怎么了，为什么不能吃东西？我手下那些郡兵都已经吃得差不多了。”

贾逸叹了口气：“我看你在安营时面色有些凝重，你当时想到了什么？”

夏侯尚一怔，道：“我看河床很宽，水位却有点浅，已经打游骑去上游打探了。”

“你怀疑上游筑有土坝，截留了河水？”

“有这个可能。不过上游截留河水，也可能是为了灌溉田地。这是常有的事，不用过分紧张。”他大剌剌地坐下来，捏起一片蒸肉就要往嘴里送，“放心，我已经让人用银针试过酒菜了，没毒。而且杜远和他手下那三百郡兵吃的跟我们一样。”

贾逸剑鞘一抖，将夏侯尚手上的蒸肉打掉，压低声音道：“这就对了，如果我猜得不错，杜远很快就会动手，这些酒食我们若是下肚，必将死无葬身之地！”

夏侯尚愣在当场，一旁的刘曼却轻声道：“竟陵不过是个小县，如果八百郡兵吃的都是这等东西，从采买到烹饪，至少需要一天时间。我们是下午被山贼所伏击，那个都尉说此地离竟陵县城有小半天的路程，那么推算起来，这些食物，他们至少在昨天上午就开始着手准备了。”

夏侯尚突然抬头，直愣愣地看着刘曼。

刘曼却继续道：“我听将军说过，此行路线很是机密，过境郡县只有在车驾进入境内当天，才会得到游骑传报。可这个竟陵都尉，在昨天就知道我们会路过此地。况且，他就算得到了我们被伏的塘报，傍晚起程前来迎接，但在没有确定今晚驻扎在哪里的情况下，就带了八百人的犒军酒食前来，不是太奇怪了吗？”

夏侯尚的额头已经沁出一层细汗，他转身撩起帐帘，看向外面。从他进入大帐算来，只不过短短一炷香的时间，外面已经不见了走动的人影。月光之下，整个营地寂静得可怕，一副肃杀的气息。他打了个呼哨，却不见亲兵回应，一颗心直沉了下去。

贾逸在虎贲卫的簇拥下出了大帐，道：“现在再去召集你的麾下，恐怕是来不及了，我们先把公主带到安全的地方去。”

“两位这么急着要走，是嫌此地太过荒僻，还是怨酒食太过粗粝？”月光之下，杜远一袭铁甲，带着身后十几名亲兵从暗处走了出来，笑吟吟地看着贾逸等人。

贾逸冷笑道：“杜都尉，你来得好快。”

杜远道：“我听手下禀报公主不饮不食，心中很是关切，特地前来看看。想不到，却让我看到你们要弃这八百郡兵于不顾，只身逃亡，让在下十分佩服。”

贾逸道：“过奖，过奖，杜都尉怕我们心生疑虑，让自己带来的三百郡兵也一同吃了那些酒食，更是让在下佩服得很。”