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番外四 明日黄花（第1页）

高处山脊线上，皂色衣服的山贼正在变换队形，下一轮的箭雨应该马上就要来了。周围的虎贲卫又擎起蒙皮木盾，在贾逸面前筑起一道盾墙。而盾墙前的土地上，已经插上了满满的一层羽箭。

贾逸斜看了不远处的夏侯尚一眼，他身着一袭耀眼的明光铠，正大马金刀地坐在一辆装饰华丽的马车上，高高举着两面铁盾，向山脊上的山贼大声喝骂。马车里的人，早已被转移了出来，换上郡兵衣服，被密不透风地围在郡兵之中。高处响起沉闷的号角，一拨箭雨又倾泻而下，木盾上响起密集的“笃笃”声。对方人手不多，用的又是短弓短箭，对有盾墙御敌的兵士们杀伤力并不大。

箭雨刚刚停歇，夏侯尚就大喝一声，两队郡兵应着口令，举着木盾躬身向山脊冲去。刚刚冲了一半，山脊线上的山贼就已经完全隐没下去。又过了大概一炷香的时间，郡兵们没有遇到抵抗就占据了山脊，带队的都伯向下面挥舞旗帜，示意安全。

“还没接战就被吓跑了。”夏侯尚冲贾逸“哈哈”笑道，“怎么样，这场景在你那钩心斗角的进奏曹不多见吧？身为大丈夫，还是两军对阵，短兵相接来得痛快。”

贾逸摇头道：“你不觉得这群山贼来得有些奇怪，退得也有些奇怪吗？”

“天下未定，穷山恶水之中出现山贼是很正常的事情嘛！”

“我们足足有五百人，敢打劫这样大队官军的山贼，势必得有强大的实力。但刚才的那些山贼，穿的是布衣，用的是短弓，而且人数最多百十名。兵器差，人数少，敢向五倍于自己的官军动手，不像是伏击，更像是试探。”贾逸看了一眼身后的公主，她已经在侍女的搀扶下坐回了马车。

“试探？”夏侯尚沉吟道，“你的意思是，刚才那伙儿山贼是在试探长乐公主是否在我们军中？”

“刚才他们居高临下放箭，就是为了将公主从马车中逼出来。确认了之后，即刻撤走，应该是报信去了。”

“报信？找谁报信？”夏侯尚瞪大了眼睛，“天下三大寇，锦帆贼甘宁已经归顺东吴，泰山贼臧霸、黑山贼张燕都已经归顺魏公，这天下间还有谁敢向我们动手？”

贾逸叹了口气：“今年三月，汉帝昭告天下要把长乐公主下嫁给都亭侯马的时候，我就觉得这事儿太蹊跷。谁知道，将公主护送到麦城，交给蜀人的这等要命差事，最后会落在自己头上。”

“要命什么？我们麾下有五百郡兵，还是在咱大魏地盘上，谁敢打咱们的主意？”

“你就没有想过，公主下嫁马，到底是谁的意思？”

夏侯尚稍稍思考，很快明白过来：“老子先前还以为这趟差事能平平安安，哪里想到还有这些弯弯绕绕？”

马去年刚刚归附刘备，被任命为平西将军。虽然官位不低，手下却几乎没有可以直接指挥的兵将，看来刘备对他并不信任。说来也是，一个威震天下的诸侯虽然已经归顺，但谁又能保证他在自己手下会安分守己？

现在的汉帝，不过是魏公手中的傀儡罢了。长乐公主下嫁马，只能是魏公的意思。那么此举的目的很明显，就是在向天下人表示魏公想拉拢马，从而让刘备对马生出疑心。此计妙在这次婚配是以圣旨赐婚，刘备处处标榜自己是汉室皇叔，想拒绝都没有理由。贾逸忍不住回头又看了一眼马车，身为金枝玉叶，却成为诸侯之间钩心斗角的筹码，不知道她现在心情如何？

已经颠簸了好几天，全身酸痛不说，刚刚竟然还遇到了山贼打劫。刘曼疲倦地靠在车厢上，闭着眼睛小憩。下嫁马的消息来得很是突然。从得到消息，到安排她出宫前往蜀地，只用了一天的时间。

公主下嫁都亭侯，也不是没有先例。不过以前都是驸马进京面圣后，再前往分封的食邑，住在赐予的甲第中。但现在，大汉凋零，皇室供给都要仰仗曹操鼻息，哪里还有什么食邑可以分封？自行前往驸马府邸的大汉公主，自己恐怕是第一位。

马车突然摇晃了一下，停住了，刘曼警觉地撩起窗帘，现外面完全黑了下来，于是拍了拍车厢。一个温润低沉的声音在外面响起：“公主有何事吩咐？”

“我们这是到了哪里？为什么要停下来？”

“已经到竟陵县内了，斥候现前方有大队人马赶来，夏侯将军正准备结阵御敌。”

刘曼皱了皱眉：“又是山贼？”

“按时辰算来，应该是竟陵郡兵前来接应，不过下午出了那么一档子事情，还是小心一点好。”

“有劳将军了。”刘曼握紧了藏在腰间的匕，探头向外看去。

在那名夏侯将军的号令下，百名郡兵排成五行，将长戟依次斜举，稳稳站在队列之前。两侧各有一百多名郡兵排成纵列，将环刀架在木盾上，紧盯前方。而军阵中间则蹲着一百余名手持长弓的郡兵。刘曼虽然不懂兵法，但看这架势，也知道指挥布阵的军官有些能耐，不由得点了点头。

“兵不杂则不利，长兵以卫，短兵以守。夏侯尚虽然长得五大三粗，倒是个知兵的行家。”那个温润低沉的声音又在耳边响起，“不过看眼前的状况，应该是竟陵郡兵，公主请放心。”

刘曼道：“请教这位将军名讳？”

“下官进奏曹都尉贾逸。”

“贾逸……”刘曼将名字念了几遍，忽然道，“莫非你就是贾诩的侄儿，贾道之子？”

贾逸愣了一下，却还是点了点头。

刘曼放下窗帘，叹了口气道：“你父亲，是个忠臣。”

贾逸不明就里，只好含含糊糊应了一声。父亲是因贪污而被司马懿查证后，判处斩弃市的，跟忠臣搭不上什么关系吧？公主这么说是因为害怕，出言拉拢自己吗？贾逸摇了摇头，从她的谈吐气质来看，倒不像是那种胆小懦弱之人。

前方探骑已经回报，确实是竟陵县郡兵来援。得知下午公主仪仗被山贼袭击后，在竟陵县附近驻扎的郡兵统领杜远立刻带兵相迎。贾逸策马上前，低声向夏侯尚问道：“杜远的秩阶在你之上，还是之下？”

夏侯尚“嘿嘿”笑道：“老子可是荡寇将军，杜远跟你一样，都只不过是个都尉。”

贾逸斜了他一眼：“怎么，按礼仪我是不是还不能跟你并马而行？”

“瞧你说的，咱俩是兄弟，论这个干吗？”

“杜远这个人你熟悉吗？”

“不熟，你为什么问起这个？”

“从竟陵到麦城还有一半路程，为了安全起见，肯定要把竟陵郡兵合拢到咱们的队伍中。如果杜远比你秩阶高，处处受制于人的滋味可不好受。”

“你还在对下午的那伙山贼耿耿于怀？会不会是你想得太多了？”夏侯尚伸了个懒腰，“将竟陵县的郡兵纳入我麾下的话，我们至少有近八百人。如果有人要对公主不利，我都替他愁要怎么下手。”

说话间，竟陵郡兵已到，为的是一名身材魁梧的大汉。他翻身下马，冲夏侯尚规规矩矩行礼，递上了身份文牒。夏侯尚验看完毕，笑道：“下午被一小股山贼惊扰了公主车驾，幸而有杜都尉前来相助。不知此地离竟陵县城还有多远？”

杜远答道：“白天的话，应该要走上小半天。如果赶夜路，至少要到后半夜了。”

“竟陵驿站呢？还有多远？”