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云皇沉思着，点了点头。

方蕴又道：“我家老三和玉通郡主，少年情谊两小无猜，只因老三自小娇惯，没有什么功业，我们老两口总是怕善王府挑剔，故此迟迟未去提亲。如今也锻炼了一段时日，有些大人的样子了，这才觉得到了成婚的时机。只是善王殿下不好相与，别再误会我们是前倨后恭，耽误了郡主，还请陛下帮我们从中说合。”

俗话说，姜还是老的辣。

从前，方家迟迟不结亲的原因，京城各家都心知肚明。

方家手里有海防也有兵工，在武将之中的地位举足轻重。若是只顺着小儿女相好的意思，就去和善王府结亲，那么云皇为了顾忌善王派系的势力，必然会削减沙鸥郡的兵力和工坊的预算，君臣之间也会有裂痕。

好几年过去，别人家孩子都会满地跑了，可是思飞在京中云英未嫁，方铮在海防单身不娶，一路蹉跎至今。云皇心里也是有些过意不去，每每想起，都会叹息一声：“难道朕真的是这等无情的性子？就成全她们又怎样？”

现在，威远侯给了一个万无一失的台阶，她终于可以放下了。

流霜说了这些，像是补全了逸飞心中的拼图。他正听得有意思，忽然流霜想起一事：

“我儿，去把那边桌上的礼盒拿过来吧，咱们一起仔细瞧瞧。”

逸飞应声而动，将盒子捧过来。

流霜打开盒盖，往里面望了望，那里面锦缎围绕，当中是一支精巧的短火铳。

她将盒子递过，给逸飞看：“看看，这是方家的工坊做出来的，最新式的随身短铳。”

逸飞一看之下，心里又惊又喜，只是不敢直接去拿，眼光在盒子里和母亲的脸上来回扫，见流霜笑着又往前送了一下，他才慌忙接过盒子，目不转睛往里面看，伸出手来，也只是小心地用指尖触碰玄铁，冰冰凉凉，却让他心里火热。

“这么轻便的火筒子，好生精致！”

近些年，贺翎不少工坊都在仿着海外火器，想要制作出更好的来。善王府姻亲白家执掌工部，白氏一族培养出来的国手工匠们，在工部的工坊里也是夜以继日地研究这个，所以逸飞不但认得，还深知这种新火器的威力，绝非传统火器可比拟的。

他拿着短铳，爱不释手地看着。

流霜侧身坐着，将其它几个盒子也打开来，口中不紧不慢地道：

“方家送来三柄新式短铳，我看已经跟海外之物没什么差别，甚至咱们做的这些可以提前装弹，击发也更准。你且看看，最喜欢哪个式样便拿了去，出门带着防身用。另外两柄都是你哥的，给他写到陪嫁单子里。”

一面说着，又打开盒子夹层。

逸飞看过去，只见夹层里放着用大蛤蜊壳做的盒子，盒里装着一小包适配的铁弹子，各个只有绿豆大小。

他更是心里痒痒：“真是极好！只不知威力如何……”

在工部工坊里，姑姑们只让他看，从不让他上手研究，他软磨硬泡地，才看了几次工匠们试发的场面，每次都激动不已，早就想亲手拿着把玩，还想学着用一用。

流霜当然也知道他的心思，轻轻一笑：“你问我？我一个散淡富贵的闲人，哪能知道这些？既然这是沙鸥郡送回来的物件，你就找沙鸥郡回京来的人，想想办法呗。”

逸飞眼光一闪，已经了解她的意思，笑着拿起一个盒子来：“这个太危险了，咱们家哪有地方练？我听说东郊外可以跑马，地方宽敞，只是太远，还得要哥哥陪我去玩才行。”

流霜又道：“恰好东郊那边，良王家的‘兰皋山庄’正值淡季，你们几个索性在那里住几天，避一避北风。”

逸飞知道，这说的绝非是天气。

他想了想方才所谈的事，微微皱眉：“雁北关的战事，威远侯的资助，这不都应该是去年冬天的事了？有淑予皇姨亲自看管军资，它能出什么事？”

流霜面色凝重，道：“你们虽然不是小孩子了，但在此时，最好是离得远些，找些乐子来转移视线，朝堂诸事还轮不到你们操心。”

逸飞心中一跳，竟不敢直视她的容颜。他也知道，能让母亲这样严肃应对的，必然不是小风波。

这个时候，他期望自己能更成熟一些，帮母亲分担一些，至少，让她在大事上有个商量。

但他也知道，他已经接触了太子脉案，又下定了决心，将自己的前途和悦王府结合，一并押在了太子那边。在明面上，不应该多为自己打上善王府印记，大家才能有一份心照不宣的安全。

当下这份强烈的意愿，和那份长远的未来前程，正在心底深处反复地拉扯，让他无从选择。

他欲言又止的模样，让流霜回忆起往昔时光。

当年她初成亲后，行事还带着尖锐的棱角，肆意张扬，明里暗里一点都不掩饰对宫中的厌恶。那时候，冬郎就常常用这样的神色望着她，几分担忧，几分诚心，最终总会选择沉默地相信她。

她又在这些柔软心绪里放松下来，脸上神色恢复了温和，吩咐管事娘子将逸飞好生送回院中歇息，自己亲手提了灯，在幽暗的路径之中，向那熟悉的主院走去。

朱雀皇城东郊，兰皋山庄。

兰皋山庄依山势而建，原是由皇家督造所建的宗室行馆。将那山上原有的朱雀神祭坛，连接山脚下种贡物的皇庄，不计财力，不计人工，建成处处脱俗景致，如同神话里脱胎出的仙人之境。

宗室王侯之家的少年们，一行浩浩荡荡来到山下。皇庄之中常驻的官员老早就迎接在这里，接过车马各去安置，备了特制的爬山步辇，请贵客乘坐。

少年之中，大多是身体强健，好动勇武之辈，凑在一起商量几句，就决定一起步行上山了。

这兰皋山庄沿途一绝，便是山中四时之景。随着人上山，眼中看到的景色仿佛是流动的画卷。此时正是早春，梅花做主，在枝头昂首盛放，那气势仿佛是得胜的将军，让人觉得有几分耀武扬威的意思在里面。

登上第一处山顶，便有一处歇脚的松涛亭。从亭子向上再走，便是兰皋山庄的主院，坐在亭子中四处打望，能看到演武场、宝镜湖、兰苑、雪庐等场所。极目看山顶，正有一束金光照耀着朱雀神祭台，那下边的树木葱郁处，还藏着落凤洞秘境。

逸飞从小到大，也来过兰皋山庄这么多次了，依然是玩不够，看不够的。

不过，他也记得自己带着任务来的，早就有行事的计划。

刚刚在下榻处安置好，逸飞就像迫不及待似的跑去思飞房间：“哥，你看我带了什么？”

一面说着，一面从皮袋子里拿出那崭新的短铳，在思飞面前一晃。

“嚯！哪来的？”

思飞果然上套，眼睛都亮了起来。

“母亲给我的。”逸飞笑嘻嘻道，“她说，她知道我总在外祖家的工坊里看姑姑制火器，弄来一把给我练练手。”