荆南之地战火如荼,刘琦与刘备士燮联军在长沙城下,僵持不下。正在此时,交州内乱却是愈演愈烈,彻底打乱了荆南战局的走向。
刘备与刘琮眼见局势胶着,屡次登门规劝交州刺史士燮,力陈当下方略。当集中兵力先取长沙,再回师平定交州内乱。
二人皆料定,苍梧太守吴巨不过一介有勇无谋的武夫,即便一时作乱,也终究翻不起什么大浪,不必因他打乱全盘布局。
可世事难料,吴巨竟势如破竹,不久便掌控苍梧郡,紧接着挥兵东进,直取南海郡,交州腹地战火蔓延,人心浮动。
屋漏偏逢连夜雨,士燮又得知心腹——其弟士壹竟被刘琦拉拢,那么交州,还有谁,不被刘琦蛊惑,借自己率领交州大军远征之时,趁机造反?
猜忌之心一旦滋生,便再难平息,士燮坐立难安,彻夜难眠,望着交州官吏名册,心中满是惶惑。这交州上下,究竟还有多少人暗藏异心、背叛自己,他已然无从知晓。
内忧外患之下,士燮方寸大乱,早已没了往日的沉稳决断。思虑再三,他终究放弃了继续围攻长沙的谋划,下令撤军。
撤军指令迅疾传至各营,他命恒治、刘彦统领前部兵马开路,长子士徽统率中军护卫,夷寥、钱博率领后卫部队断后,全军整肃队形,徐徐退出长沙地界,欲回师平定交州乱象。
另一边,刘备得知士燮大军仓促撤离,荆南之地再无合兵进攻的契机,空有谋划却无力回天,也只得率领麾下兵马撤退。
而刘琮此前苦心谋划的借交周之兵,联合刘备谋取荆州之计,随之破灭,随着士燮撤军彻底落空,眼见大势已去,再无翻盘可能,这位曾在荆交乱局中周旋的宗室子弟,就此销声匿迹,不知所踪。
士燮大军一路后撤,行至五岭山脉72永安关时,方才惊觉已然踏入必死之地。
五岭山道崎岖难行,林深草密、沟壑纵横,向来是交州连通荆南的咽喉要隘,易守难攻。
士燮撤军之前,虽派遣斥候提前探路,却未察觉刘琦早已将他的心思算尽,料定他必会走此捷径。刘琦暗中抽调麾下精锐兵马,早早埋伏于永安关险隘之中,依山傍势设下天罗地网,静候士燮大军踏入圈套。
待到士燮中军行至山道最狭窄的中段,只听永安关巅传来刘琦一声厉喝,号令响彻山谷。
顷刻间,两侧山巅鼓声震天,伏兵齐齐杀出,箭矢如狂风暴雨般朝着山道倾泻而下,滚石檑木顺着陡峭山势轰然滚落,砸向猝不及防的交州兵马。
交州士兵毫无防备,瞬间乱作一团,前部士卒身处狭窄山道,避无可避、逃无可逃,瞬间被箭矢滚石吞没,哀嚎惨叫之声响彻整个山谷,久久不散。
恒治、刘彦见状,当即率领前军拼死突围,可山道太过狭窄,大部队兵力根本无法展开,士兵们拥挤在一起,自相践踏者不计其数。二人手持长刀,奋力砍杀冲上来的伏兵,周身铠甲早已被鲜血浸透,杀得双目赤红,却始终冲不破刘琦大军的层层封锁,陷入绝境之中。
士燮身处中军,亲眼目睹麾下兵马死伤惨重,顿时面色铁青,捶胸顿足,悔意翻涌。他此刻才幡然醒悟,自己不该被交州内乱乱了心智,被一时的猜忌蒙蔽双眼,轻易放弃荆南战局,仓促撤军,最终落入刘琦精心布下的圈套。
而士壹被拉拢一事,从头到尾都是刘琦的离间计,目的便是搅乱他的心神,逼他仓促回师,再于这五岭险地截杀,一举击溃交州主力,掌控交州大局。
长子士徽死死护在父亲身侧,厉声喝止慌乱的中军士卒,命令亲兵结成战阵,抵御漫天箭矢,护卫着士燮朝着后方突围。
士燮火传令后卫将领夷寥、钱博,即刻率军支援援,拼死杀出一条血路。
夷寥、钱博听闻前军遇袭、中军被困,不敢有丝毫耽搁,当即率领后卫兵马加行军,拼死冲击刘琦伏兵的侧翼。一时间,山道内外杀声四起,兵刃相交的脆响、士兵的嘶吼声混作一团,鲜红的血液顺着山势流淌,染红了山间青石,战局陷入胶着。
刘琦麾下谋士庞统亲自督战,占据居高临下的地利优势,死死扼守永安关隘口。他深知,此战若是能彻底歼灭士燮主力,交州七郡便唾手可得,故而严令全军死战,不得放走交一兵一卒。
士燮大军此刻进退失据,前有伏兵阻截,后有追兵施压,本就因仓促撤军心生怨怼的兵将,此刻眼见身陷绝境,军心彻底涣散,不少士卒战意全无,甚至有小股部队就地溃散,遁入深山密林之中,再无斗志。
与此同时,刘备率军撤退至五岭山脉附近,忽闻山道之中杀声震天,连忙派遣探马前去探查。得知是刘琦设下伏兵,全力截杀士燮大军后,刘备立马于高处,望着山谷中混战不休的战场,眉头紧锁,沉吟不语。
麾下诸将个个摩拳擦掌,纷纷上前请战,有人提议出兵援救士燮,维系与交州情谊,有人主张趁乱出击,坐收渔翁之利。
可刘备却缓缓摇头,断然制止了众人请战。他看得透彻,刘琦此番算计步步狠辣,士燮大势已去,败局已定,此时贸然出兵参战,只会徒增己方兵马损耗,让自己陷入多方夹击的被动局面。
思虑之下,刘备只得下令全军就地扎营,静观战局变化,不轻易插手。
这场惨烈的伏击战持续两日,交州兵马伤亡过半,溃不成军。前部将领恒治战死沙场,刘彦身负重伤,奄奄一息,前军彻底溃败。
后卫夷寥、钱博虽率部奋力拼杀,拼尽全身力气,却也难挽颓势,无法改变战局。
士燮在长子士徽的拼死护卫下,仅带着数百名亲兵,借着茂密山林的掩护,一路仓皇奔逃,硬生生杀出一条血路,狼狈不堪地往交州腹地逃窜,大批粮草、军械、辎重尽数被刘琦大军缴获。而刘备军营则趁机借道龙虎关,有条不紊地撤往交州地界。I
待到山谷硝烟散尽,刘琦率军清扫战场,看着满山遍野的交州兵将尸,以及堆积如山的缴获辎重,嘴角勾起一抹胜券在握的笑意。
经此永安关一役,士燮麾下精锐损失殆尽,交州局势彻底颠覆,再也没有了抗衡外部势力的实力。仓皇逃窜的士燮,一路惊魂未定,心中只剩无尽的悔恨与绝望,他清楚地知道,自己苦心经营数十年的交州基业,已然摇摇欲坠,再难重回往日稳固之势。
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