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第2章 暗影轨迹（第5页）

“然后不久林国栋就住院了。”陈教授沉思，“是巧合，还是。。。”

“去医院。”明哲决定。

长庚医院距离不远，二十分钟车程。到达时天色已暗，医院停车场几乎满了，阿伦绕了几圈才找到车位。

询问柜台，林国栋住在8楼内科病房。三人乘电梯上楼，消毒水的气味混合着某种难以形容的疾病气息，让明哲感到不适。他想起火灾后去医院认尸的那个晚上，同样的气味，同样的苍白灯光。

病房是三人间，林国栋在最里面的床位。他看起来比实际年龄更苍老，瘦得几乎皮包骨，插着鼻胃管和点滴，闭眼躺着，胸口微弱起伏。

床边坐着一个约五十岁的女人，正在看手机。她抬头看到三人，露出疑惑表情。

“请问是林小姐吗？”明哲上前，“我们是。。。许文渊的曾孙。”

女人眼睛睁大，手机从手中滑落，掉在床上。她慌忙捡起，声音紧绷“许。。。你们来做什么？”

“想请教一些关于我父亲和林先生的事。”明哲尽量语气平和，“我父亲是许志明，他应该来过。。。”

“我知道你父亲。”林小姐打断，站起来，身高只到明哲肩膀，但气势不弱，“他害我爸爸变成这样。”

明哲愣住“什么意思？”

林小姐看看病房里其他病人和家属，压低声音“出去说。”

他们来到病房外的休息区，这里相对安静，只有电视播放着新闻的微弱声音。

林小姐坐下，双手紧握“三个月前，你父亲来找我爸，说需要他帮忙完成什么‘仪式’。我爸一开始拒绝，因为他身体不好。但你父亲不停来，说什么如果不成，会有更多人死。”

“然后呢？”

“然后我爸答应了，跟你父亲去了一个地方——我不知道是哪里，我爸不肯说。回来后就病倒了，送医检查，医生说是急性器官衰竭，但找不到具体原因。”林小姐眼圈红了，“他本来就有慢性病，但没那么严重。都是那个仪式害的！”

明哲和阿伦交换眼神。陈教授轻声问“林先生有没有提到仪式细节？或者留下什么东西？”

林小姐警惕地看着他们“你们也想做同样的事？害死更多人？”

“不，我们想阻止更多悲剧。”明哲诚恳地说，“我家三个月前生火灾，五人死亡，只有我幸存。我相信这和那个仪式有关。”

林小姐的表情从愤怒转为震惊，再转为复杂“你家人也。。。天啊。但我爸什么都不能说了，他昏迷一个星期了，医生说不乐观。”

她低头从包里拿出一个小布包“我爸昏迷前给我的，说如果姓许的人再来，就交给他们。”

明哲接过布包，打开，里面是一张折叠的纸，和一枚。。。白色钱币，对应“金”行。

纸上用颤抖的字迹写着

“志明兄吾知时不我待，愿尽最后之力。然仪式需五人，今仅得四，缺‘火’之血脉。强行为之，恐遭反噬。那日所见，非吾眼花，炎雀已现，火穴将。若见吾女，告之勿怨许家，此吾选择。林国栋绝笔”

“四缺一。。。”明哲喃喃，“我父亲找到了四个五行特质者，包括林先生，但缺第五个‘火’之血脉。他们试图强行进行仪式，结果。。。”

“结果我爸躺在这里，你家生火灾。”林小姐声音哽咽，“现在你们还想继续？”

陈教授严肃地说“林小姐，根据我们查到的资料，如果封印不完成，可能会有更多火灾生，死更多人。这不是威胁，是历史记录显示的模式。”

“那也不该是我爸或你们去牺牲！”林小姐激动起来，“为什么是我们？凭什么？”

这个问题无人能答。休息区陷入沉默，只有电视新闻的声音某处工厂火灾，无人伤亡。。。

明哲突然站起，盯着电视。画面显示工厂火灾现场，记者在报道。而在画面角落，有一个模糊的影子掠过——灰色的小点，带着一点红光。

“关掉声音。”他对阿伦说。

阿伦拿起遥控器静音。画面继续播放，那个灰色小点再次出现，这次更清晰是一只鸟，在火焰上空盘旋，然后俯冲进火场，又从另一边穿出。

记者和消防员似乎都没注意到，摄影机也只是无意中拍到。

“火鸟。。。”明哲低声说，“已经在活动了。”

林小姐也看着电视，脸色苍白“那就是。。。炎雀？”

“对。”明哲转向她，“林小姐，我们需要你的帮助。不是要你或林先生再冒险，而是告诉我们你知道的一切。你父亲还说了什么？他去哪里进行仪式？其他三个人是谁？”

林小姐咬着嘴唇，内心挣扎。最终，她深吸一口气“我爸只说去‘老地方’，我想是指我们老家，在关西，但已经卖掉多年。其他三个人。。。我只知道一个，姓张，也是老人，住大溪。另外两个我不知道。”

“有联系方式吗？”

“张伯伯的电话我有，但他可能不会接。”林小姐拿出手机，找到一个号码，“我爸出事後，我打过，他女儿接的，说张伯伯也住院了，情况类似。”

又一个住院。明哲感到不祥的预感。

他拨通号码，响了几声后，一个年轻女人接听“喂？”

“请问是张先生家吗？我姓许，关于林国栋先生的事。。。”

对方立刻挂断。

再打，直接转到语音信箱。

“看来他们不想被打扰。”阿伦说。

陈教授若有所思“如果四个人中两个已经倒下，另外两个可能也状况不佳，或者躲起来了。我们需要找到他们，至少了解当时生了什么。”

林小姐突然说“我爸有本日记，在他家里。我本来不想给你们看，但现在。。。也许里面有线索。”

“能让我们看看吗？”

林小姐犹豫片刻，点头“我可以带你们去，但只能看，不能拿走。而且看完请离开，我不想再卷入这些事。”