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第2章 台南宅邸蠕动的收藏（第3页）

他的目光落在书房墙上的一张照片上。那是他和已故妻子陈美玲的合影，拍摄于三十年前的阿里山。美玲五年前因癌症去世，那是周世昌一生中最痛苦的时刻。

一个想法在他心中成形，疯狂但可能是唯一的选择。

周世昌回到卧室，从陈列柜中取出那片黑色鳞片。这次他做了准备，戴上了处理文物专用的棉质手套，但即便如此，当他的手握住鳞片时，那些画面再次涌入脑海，只是稍微减弱了一些。

他拿着鳞片下楼，来到店铺后的工作间。这里是他修复和检查古董的地方，工具齐全。他找到一个耐火陶瓷碗，将鳞片放入其中。

“看见真相的眼睛。。。”他闭上眼睛，开始回想与美玲的点点滴滴。

不是那些温馨的回忆，而是最痛苦的时刻确诊那天的崩溃，化疗时的痛苦，最后时刻在病床前的告别。他让自己重新感受那些情绪，不加抑制，不加掩饰。

泪水开始涌出，滴落在陶瓷碗的边缘。一滴、两滴。。。

起初什么都没有生。然后，第三滴泪水落在鳞片上时，一小簇蓝色的火苗突然窜起，只有打火机火焰大小，但却异常稳定，在无风的工作间里笔直向上。

“成功了。。。”周世昌低语，但随即想起后半句，“以血为薪。”

他看着那簇蓝色火苗，又看看自己的手。要做吗？真的要割开自己的手腕，把血滴上去？

手机震动，是李振文打来的。

“周兄，我试了眼泪，确实点燃了蓝色的火，”李振文的声音听起来既兴奋又恐惧，“但我下不去手放血。这太疯狂了，万一这是个陷阱呢？万一放血反而完成了仪式呢？”

周世昌看着陶瓷碗里的蓝色火焰，它正在缓慢地舔舐鳞片表面，但鳞片似乎完全没有受损。

“林博士说他是用血破坏鳞片的，”周世昌说，“而且他警告我们，如果不在黎明前破坏，仪式就会继续。”

“但我们怎么确定他说的是真的？”李振文质疑，“也许他只是被吓疯了，或者。。。或者那些东西故意通过他来误导我们？”

这个可能性让周世昌心头一沉。确实，如果那些“东西”能制造幻象、能通过鳞片传递画面，那它们完全可能操纵一个垂死之人出错误信息。

蓝色火苗突然闪烁了一下，变得更亮了。周世昌注意到，火焰的颜色正在从蓝色向白色转变，而且温度似乎也在升高——他放在碗边的手感觉到了明显的热量。

“我的火焰变色了，”他告诉李振文，“从蓝变白，而且变热了。”

“我的也是！”李振文惊呼，“等等，鳞片开始有反应了。。。它在收缩，像受热的塑料一样卷曲！”

周世昌看向自己的鳞片，确实，在白色火焰的灼烧下，黑色鳞片边缘开始微微卷曲，表面浮现出细密的裂纹。更诡异的是，鳞片开始出声音，一种高频的、几乎出人类听觉范围的嘶鸣，但周世昌能感觉到那种振动，它让他的牙齿酸，太阳穴突突直跳。

“有效！”他激动地说，“火焰变色后，鳞片开始受损了！”

“但还没有用血，”李振文提醒，“也许用血会加这个过程，或者。。。完成它。”

两人陷入沉默，只有电话里传来火焰燃烧的噼啪声和李振文沉重的呼吸声。

周世昌看了眼时钟凌晨五点二十三分。东方的天空已经开始泛起鱼肚白。

“我要试试，”他最终说，“如果这是个错误，我承担后果。但如果是真的，而我们因为犹豫错过了机会。。。”

“我明白，”李振文的声音很轻，“那我们一起？数到三？”

“好。”

周世昌从工作台上拿起一把开信刀，虽然小巧，但刀锋足够锋利。他将刀刃对准左手手腕，但犹豫了一下，改为对准手掌。割手掌至少不会立即致命。

“一，”李振文开始计数。

周世昌深吸一口气。

“二。”

他的手在颤抖。

“三！”

刀刃划过手掌，一阵锐痛传来。鲜血立即涌出，滴入陶瓷碗中，落在白色火焰和黑色鳞片上。

那一瞬间生的事情，周世昌后来很难用语言描述。

火焰从白色变成了炽烈的金红色，爆出一阵强光，让他不得不闭上眼睛。耳边响起震耳欲聋的嘶吼声，不是从一个方向传来，而是从四面八方，仿佛整个空间本身在尖叫。他感到地板在震动，墙壁在摇晃，工作台上的工具叮当作响。

接着是一股强大的推力，将他整个人抛向后方，撞在墙上。他闷哼一声，滑倒在地，眼前金星乱冒。

当他终于能睁开眼睛时，工作间已经半毁了。架子倒塌，工具散落一地，墙上有明显的裂纹。但最令人震惊的是陶瓷碗里的景象

鳞片消失了，完全消失了，连灰烬都没有留下。碗底只有一小滩暗红色的液体，看起来像血，但更加粘稠，而且。。。在微微蠕动。

周世昌挣扎着站起来，走近查看。那滩液体确实在动，像是有生命般缓慢旋转，形成一个小小的漩涡。在漩涡中心，他看到了一个图案——一条微小的、由液体构成的蛇，尾相连，形成一个圆环。

手机从口袋里滑落，传来李振文焦急的呼喊“周兄？周兄你还好吗？我这边。。。我的鳞片也消失了，但我感觉不太对劲。。。房子在震动，而且我听到。。。嘶嘶声。。。”