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第5章 命核深处（第4页）

两人冲向那个方向。沿途影子疯狂阻拦，张先生挥剑如风，但影子越来越多，几乎形成一堵黑墙。林佑嘉突然想起阿黑给的猫毛——刘老说过，紧急时可以烧掉。

他掏出猫毛，用打火机点燃。猫毛燃烧时出奇特的蓝色火焰，没有烟，却有一种辛辣的气味弥漫开来。

影子们突然停滞了一瞬，像是被气味干扰了判断。就这一瞬的机会，张先生冲到大黑影前，金剑直刺——

剑穿过黑影，没有阻力，像是刺入空气。但黑影出一声无声的尖啸（林佑嘉感觉到而非听到），然后消散。它守护的门露了出来，是一扇古老的木门，门上有一个虎头铜环。

“就是这里！”张先生推开门。

门后是一个小房间，房间中央悬浮着一颗黑色的晶体，约拳头大小，内部有暗红色的光芒脉动，像是心脏在跳动。晶体下方是一个石台，石台上刻满了符文，符文槽里流动着黑色液体——乌虎的“血”。

“命核。”张先生深吸一口气，“我们到了。”

他拿出同步符——黑色玉符依然完整。又摇了摇铜铃，这次，铃声在房间内清脆回荡，没有干扰。

“现在就等信号了。”

植物园井底，陈明翰和刘老也来到了最后一道屏障。

穿过幻境区域后，他们到达了一口真正的古井底部。这里空间开阔，直径约十公尺，地面是潮湿的泥土，长满光的白色菌类，提供照明。井壁上刻满了古老的符文，有些已经模糊，但还能看出是封印类符文。

井底中央有一口真正的井——不是比喻，是一口直径约一公尺的石砌圆井，深不见底。井口边缘坐着一个人。

一个女人，穿着民国时期的旗袍，背对他们，长垂落。她手里拿着一个红色的灯笼，正是陈明翰那晚在桂林路见过的样式。

“你终于来了。”女人转过身，是那张苍白但美丽的脸，正是提灯笼的枉死孕妇魂魄，“我在等你。”

“你是……”陈明翰警惕地停下脚步。

“林秀琴，195o年死在这里的孕妇。”女人（魂魄）微笑，笑容凄凉，“我的孩子被白虎吃了，我的魂魄被困在井底五十年，成为它幻境的一部分。但我知道有一天，会有人来结束这一切。”

刘老上前一步“你为什么要帮我们？”

“因为我不想再有人经历我的痛苦。”林秀琴站起来，腹部的衣服上有三道深深的裂口，透过裂口能看到黑暗的空洞，“白虎的命核就在这口井下，但它用我的怨念和后来几个死者的怨念，构筑了最后的防御。要下去，必须先净化怨念——而唯一的方法，是有人自愿承受这些怨念，让它们安息。”

“承受怨念会怎样？”陈明翰问。

“轻则精神创伤，重则魂魄受损，可能无法转世。”林秀琴看着他，“但如果不这样做，你们无法到达命核。白虎在井下布置了‘怨念之海’，任何活物进入都会被无数怨魂撕碎。”

刘老沉默片刻“我来承受。我已经老了，而且这是我五十年前该做却没做的事。”

“不。”陈明翰突然开口，“我来。”

“明翰！”

“我是医学生。”陈明翰平静地说，“我的职责是减轻痛苦，包括死者的痛苦。而且我年轻，承受力可能更强。”他没说出口的是，林秀琴让他想起了自己早逝的母亲，同样是难产而死，同样留下了未出生的孩子。

林秀琴深深看了他一眼“你确定？这过程会很痛苦，你会看到、感受到所有死者临死前的恐惧和绝望。”

“我确定。”

“那好。坐下，闭上眼睛，不要抵抗。”林秀琴走到他面前，将红灯笼放在他手中，“灯笼会保护你一丝清明，但痛苦是免不了的。”

陈明翰照做。林秀琴开始念诵一种古老的语言，声音在井底回荡。随着念诵，井口开始涌出白色的雾气，雾气中浮现出模糊的人影清代服饰的女人、日据时期的妇人、民国时期的孕妇……一共四个，加上林秀琴是五个。

五个枉死孕妇的魂魄围绕陈明翰旋转，然后一个接一个融入他的身体。

瞬间，剧痛袭来。

不是肉体的痛，而是灵魂层面的撕裂。他看到了——19oo年，那个女人被拖到树下，肚子被剖开，双胞胎被取走时的绝望；195o年，林秀琴自己，在井边挣扎，眼睁睁看着白虎吞下她的孩子；2ooo年，那个怀四胞胎的女人，被气根缠住，一点点勒死……

每一个记忆都带着极致的痛苦和怨恨，冲击他的意识。他咬紧牙关，几乎要昏厥，但手中的红灯笼传来一丝暖意，维持着他最后一丝清醒。

不知过了多久，最后一个魂魄融入。疼痛达到顶峰，然后突然消失。

陈明翰睁开眼睛，现自己跪在地上，满脸泪水。五个孕妇的魂魄站在他面前，面容平静，不再有怨恨。

“谢谢你。”林秀琴微笑，身体开始变得透明，“我们的怨念已经净化，可以离开了。井下的怨念之海应该已经消散，你们可以下去了。但要快，白虎可能已经察觉。”

五个魂魄化为光点，升向上方，消失。

刘老扶起陈明翰“你没事吧？”

“没事。”陈明翰擦掉眼泪，感觉心里空了一块，但同时也多了一些什么——不是怨念，而是一种沉重的责任感。“我们下去吧。”

井口下的怨念之海果然已经消失，露出向下的阶梯。他们快下降，终于到达最底层——一个圆形石室，中央悬浮着一颗白色晶体，内部有金色光芒流转。

白虎命核。

刘老拿出同步符——白色玉符静静躺在盒中。他摇了摇铜铃，铃声清脆。

现在，两组都就位了，只等龙山寺的信号。

***

龙山寺厢房，周雅婷坐在七盏长明灯中央，双手捧着引魂香。香尚未点燃，但她已经能感觉到香中蕴含的力量——那是用百年寺庙香灰、符水、以及她自己的血混合制成的特殊香，一旦点燃，香气会直达双虎的感知，让它们确信“猎物”就在这里。