刘度看完,把册子重重地摔在桌上。
"够了,"他说,"真是够了。"
他站起来,走到窗边,看着外面的夜色。
江陵的夜很静,静得有些压抑。街上看不到人影,只有偶尔传来几声狗叫。
"传令下去,"他转身,声音冷得像冰,"城内所有私兵,十日内全部解散。逾期不散者,军法处置!"
这道命令一出,整个江陵都震动了。
私兵是士族最后的倚仗,没了私兵,他们就真的成了没牙的老虎。
有几家不服,关起门来商议,想要联合抵抗。
但第二天,邢道荣就带兵破门而入。
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那是江陵城东的一座大宅,属于蔡家的一个旁支。
宅子很大,有前院后院,还有一座小花园。围墙很高,上面插着铁刺。
邢道荣带着三百士兵,把宅子团团围住。
"开门!"
宅子里的人不开,还有人在墙头上喊:"你们凭什么闯私宅?"
"凭什么?"邢道荣冷笑,"凭你们私藏兵器,拒不解散私兵!"
"我们没有私兵!"
"是吗?"邢道荣从怀里掏出一份名单,"蔡兴、蔡勇、蔡虎……这些人都是你们蔡家的庄客吧?但据我所知,他们都拿着刀枪,住在庄子里,吃你们的粮,拿你们的饷。这不是私兵是什么?"
墙头上的人哑口无言。
"最后一次机会,"邢道荣说,"开门,解散私兵,交出武器。不然……"
他没有说下去,但意思很明显。
墙头上的人犹豫了片刻,然后消失了。
过了一会儿,门开了。
但开门的不是来投降的,而是一群拿着刀枪的庄客。
他们冲出来,想要拼死一搏。
"找死!"邢道荣一挥手,"放箭!"
弓箭手齐射,箭雨倾泻而下。
那些庄客根本没有像样的铠甲,被射得像刺猬一样,一个个倒下。
剩下的人想退回去,但已经晚了。
荆南军冲进去,与他们近身厮杀。
战斗很快就结束了。
蔡家的这些庄客虽然人多,但训练和装备都远不如荆南军,很快就被杀得溃不成军。
三十多人被当场斩杀,十几个被俘。
蔡家的家主被拖出来,吓得脸色惨白,裤子都湿了。
"饶……饶命……"他跪在地上,不停地磕头。
"带走!"邢道荣命令道。
消息传开,其他士族彻底怕了。
他们纷纷解散私兵,上缴武器,乖乖听话。
有人哭着烧掉自家的庄客名册。
有人把藏在地窖里的兵器挖出来,送到州府。
还有人主动来请罪,说自己糊涂,以后一定听话。
江陵城,彻底安静下来。
但这种安静,不是服气,是恐惧。
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十日后,江陵南市。
又是那座临时搭建的高台。