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第61章 稳根向南（第2页）

"刘贤。"刘度最后看向自己的儿子。

刘贤立刻站起来，恭敬地等着。

"拜你为骑都尉，负责新兵招募、骑兵编练诸事。"刘度说，"此番损失惨重，急需补充兵力。此事关乎零陵存亡，你要上心。"

"是，父亲。"刘贤说，然后改口，"儿……末将……遵命。"

刘度把最后一卷军令放下，看着堂中众人，声音变得更加郑重:"诸位，度今日所授之职，非为褒奖，实乃责任。零陵根基虽在，然危机四伏。北有曹操虎视，东有孙权窥伺，内有襄阳掣肘。度一人之力，难以为继，必赖诸位同心协力，方能渡此难关。"

他深深一拜:"度拜托诸位了。"

堂中众人连忙起身，齐声道:"我等必竭尽全力，不负使君!"

"好。"刘度直起身，"三日后，正式就职。诸位且回，各自准备。"

众人行礼，陆续退出大堂。脚步声渐渐远去，大堂又恢复了安静，只剩下烛火的噼啪声，和风吹过廊柱的呜呜声。

最后，堂中只剩下庞统和刘度两人。

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庞统没有立刻起身，他坐在那里，看着堂外的天色。天有些阴，云层很厚，像是要下雨，但又一直不下。这种天气让人觉得压抑，像有什么东西压在心口，透不过气来。

刘度走到窗边，推开窗棂，凉风灌进来，带着泥土和草木的气息，还有一丝潮湿。他深吸了口气，闭上眼睛，让风吹在脸上。

"士元。"他说，没有回头，"你觉得如何?"

"主公此举，妥当。"庞统站起来，走到刘度身边，"各司其职，权责分明。且所用之人，皆为可堪大任者。"

"但你心里还有话。"刘度睁开眼，转头看着庞统，"说吧。"

庞统沉默了一会儿，然后开口:"统这几日，一直在想一个问题。"

"什么问题?"

"我们现在，究竟处在什么位置?"庞统说，声音很轻，"江夏一战，损失惨重。兵力折损过半，士气低落。襄阳那边，态度暧昧，手谕虽有褒奖之词，却无重赏之实。统担心……"

"你担心我们的根基动摇了?"刘度接过话。

"正是。"庞统点头。

刘度没有立刻回答，他看着窗外，看着那些低矮的房舍，看着街上稀稀落落的行人，看着远处的城墙和城门。良久，他才开口:"士元，你说得对，这确实是个问题。但我这几天也在想，想来想去，倒也没有你担心得那么糟。"

"愿闻其详。"庞统说。

刘度转过身，走回案几旁，从案上拿起一卷文案，展开，看了一眼，然后递给庞统:"你看看。"

庞统接过，展开，是一份统计。上面详细记录着战后这几天的各项数据:伤亡人数、抚恤放、军饷结算、新兵招募……

他看得很仔细，眉头慢慢皱起，然后又慢慢舒展开。看完后，他抬起头，眼中有了一丝惊讶:"这……"

"你看到了?"刘度说，"伤亡虽重，但抚恤已放到位，军饷未断，甚至还多了一成。更重要的是，新兵招募的人数，并未减少。"

"不仅未减少……"庞统看着竹简，声音有些难以置信，"反而……增加了?"

"对。"刘度说，"增加了两成。有些人，是来为战死的亲人报仇的。有些人，是看到抚恤得厚，觉得就算死了，家里人也能过得下去。还有些人，纯粹是看到我们打了胜仗，觉得跟着我们有前途。"

庞统放下竹简，沉默了一会儿，然后说:"襄阳那边呢?"

"襄阳那边，更简单。"刘度说，"刘使君虽未重赏，但也未施压，更未打压。手谕措辞虽克制，却也认可了我们的功劳。这说明什么?"

"说明他的制衡……"庞统想了想，"出于无奈，而非恶意?"

"正是。"刘度说，"刘使君现在自顾不暇。北有曹孟德，东有孙仲谋，内有士族党争。他哪有精力来对付我们?只要我们不主动惹事，他就不会动我们。甚至，在某些时候，他还需要我们。"

"交州那边呢?"庞统又问。

"交州那边，更不用说了。"刘度笑了，"子初和文行在那边做得很好。税收在增加，屯田在扩大，工坊在建设。百姓安居乐业，官吏各司其职。交州现在蒸蒸日上，根本不受江夏战事的影响。"

庞统听完，慢慢点头，脸上的担忧渐渐散去:"也就是说……"

"也就是说，此战虽伤了兵力，却未伤根基。"刘度说，声音很坚定，"兵力可以慢慢补充，士气可以慢慢恢复。只要根基还在，我们就还有希望。"

"主公高见。"庞统由衷地说。

"但。"刘度话锋一转，声音变得严肃，"我担心的不是现在，而是将来。"

"将来?"庞统看着他。

刘度走到案几旁，从卷宗堆里翻出一张羊皮，展开铺在案上。那是一张地图，画得很详细，上面标注着荆州、交州、扬州、益州的大致位置。