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第29章 路见不平（第2页）

“且慢！”纪晓岚忽然高声道，“县尊大人，你可认得此物？”

他取出一块令牌，金光闪闪，上刻“御前行走”四字。

知县一见令牌，腿都软了，“扑通”跪倒在地：“下……下官有眼无珠！不知是御前的大人驾到！”

梁老爷虽不识令牌，见知县跪倒，也知闯了大祸，跟着跪下，浑身抖。

周围百姓见状，纷纷跪倒，议论纷纷。

乾隆走到知县面前，居高临下：“现在，可以好好审案了吗？”

“能能能！”知县磕头如捣蒜，“下官一定秉公处理！梁有德欺压百姓，坐地起价，按律……按律杖责三十，罚银五十两！所欠租子，按实际拖欠数额计算，不得加收利钱！”

梁老爷哭丧着脸：“县尊大人……”

“闭嘴！”知县喝道，“再多言，加罚！”

乾隆这才点头，看向那对老夫妇：“二老请起。你们欠的租子，由这位梁老爷免除。另罚他的五十两银子，一半补偿你们，一半分给村里其他受灾农户。可好？”

老夫妇千恩万谢，连连磕头。

事情处理完毕，乾隆一行人重新上车。知县跪送车队远去，这才擦着冷汗起身，对着梁老爷就是一脚：“差点被你害死！”

车队继续前行。

马车内，姜娆轻声道：“老爷方才真是威风。”

乾隆摇头：“不是威风，是心痛。天子脚下，京畿之地，竟还有这等贪官污吏、为富不仁之辈。若非今日亲眼所见，朕……”他顿了顿，“我竟不知民间疾苦至此。”

姜娆握住他的手：“老爷已经为民做主了。只是天下这么大，这样的事，怕是还有不少。”

乾隆沉默片刻，忽然道：“纪晓岚。”

“臣在。”车外传来纪晓岚的声音。

“记下：回京后，彻查京畿各县官员政绩。凡有欺压百姓、贪赃枉法者，严惩不贷。”

“臣遵旨。”

车队转过山坳，前方豁然开朗。一片开阔山谷中，炊烟袅袅，屋舍俨然，又是个小镇。

纪晓岚在外禀报：“老爷，前头是清溪镇，天色已晚，是否在此歇息？”

乾隆看向姜娆，见她已有倦色，便道：“就在此歇一晚吧。”

车队驶入清溪镇。这镇子比梅花镇小些，却更显宁静。一条清溪穿镇而过，溪水潺潺，两岸垂柳依依。

找了家干净的客栈住下。小燕子、紫薇一间，永琪、尔康、尔泰一间，乾隆与姜娆自然是上房，纪晓岚和侍卫们分住其余房间。

晚膳时，众人在客栈大堂用饭。虽是粗茶淡饭，但今日经历颇多，大家都饿了，吃得格外香。

小燕子还在说白天的事：“那个梁老爷真可恶！还有那个知县，一看就不是好东西！要不是老爷在，咱们还真拿他们没办法。”

永琪笑道：“所以皇……老爷带咱们出来，就是要看看真实的大清江山。”

紫薇轻声道：“只是苦了百姓。今日若非遇见我们，那对老夫妇不知要遭多大罪。”

姜娆默默听着，心中感慨。她知道，这只是冰山一角。乾隆盛世之下，仍有无数这样的故事。

晚膳后，各自回房。

姜娆沐浴完毕，坐在窗前梳理长。窗外月色如水，溪声潺潺，偶尔传来几声犬吠，更显乡间夜的宁静。

乾隆从身后拥住她：“想什么呢？”

“想今日的事。”姜娆靠在他怀里，“老爷，您说，天下还有多少这样的百姓，在受苦却无人知晓？”

乾隆沉默良久，才道：“所以朕要出来看，要听，要知道。娆儿，”他转过她的身子，“你今日在梅花镇打鼓时，笑得那样开心。可在宫里，朕很少见你这般笑。”

姜娆抬眼看他：“宫里规矩多，臣妾不敢。”

“是朕拘着你了。”乾隆轻叹，“等回宫后，你若觉得闷，常来养心殿陪朕。御花园、畅春园，想去便去，不必总拘在永寿宫。”

月光透过窗纸，洒在两人身上。远处传来更夫打更的声音——戌时三刻了。

“睡吧，”乾隆轻声道，“明日还要赶路。”

烛火熄灭，房中只剩月光。姜娆在乾隆怀中，听着窗外的溪声，渐渐入睡。