乾隆连着数日宿在永寿宫的事,终是在前朝也起了些微澜。这日早朝后,几位老臣聚在一处低声议论,话里话外都是“后宫当雨露均沾”之意。虽未明说,但那意思乾隆岂会不懂?
从养心殿批完折子出来,乾隆脚步顿了顿,对吴书来道:“今日……去延禧宫。”
消息传到延禧宫时,令妃正在教腊梅插花。听闻皇上要来,她手中那枝秋海棠微微一颤,险些折断。
“娘娘……”腊梅轻声唤道。
令妃定了定神,将花枝插入瓶中,淡淡道:“去备些皇上爱吃的点心。”
她面上平静,心中却如潮涌。自那日小燕子开口惹了皇上不悦后,她已有数日未见圣颜。如今皇上忽然要来,是念旧情,还是……另有深意?
永寿宫里,姜娆听说乾隆去了延禧宫,只淡淡“嗯”了一声,继续摆弄手中的绣绷。
素心低声道:“娘娘,皇上今日去了延禧宫……”
“本宫知道了。”姜娆头也不抬,“皇上要去哪儿,是他的自由。本宫还能拦着不成?”
话虽如此,她手中针脚却明显乱了。素心见状,不敢再多言。
姜娆放下绣绷,走到窗边,望着延禧宫的方向,唇角弯起一抹冷笑。
去便去吧。她倒要看看,令妃能得意几时。
延禧宫。
乾隆来时,令妃已备好茶点。她今日穿了身藕荷色旗袍,头上只簪了支珠花,素净温婉。见乾隆进来,她盈盈下拜:“臣妾给皇上请安。”
“起来吧。”乾隆扶她起身,目光在她脸上停留一瞬,“几日不见,你清减了些。”
令妃垂眸浅笑:“许是秋日干燥,胃口不好。皇上今日怎么得空过来?”
“来看看你。”乾隆在榻上坐下,接过她奉上的茶,“这几日……宫中可还平静?”
令妃心中微动,面上却不显:“一切都好。还珠格格近日功课进步不少,宸妃妹妹也时常送些瓜果点心过来,姐妹们相处和睦。”
她话说得周全,既提了小燕子,又捧了姜娆。
乾隆点头,却又道:“小燕子那孩子……性子直率,你教导她,要多费些心。”
这话说得平淡,却让令妃心头一紧。她抬眼看向乾隆,见他神色如常,才温声道:“格格心地纯善,只是年纪小,有时思虑不周。臣妾会好生教导的。”
乾隆不再多言,只慢慢喝着茶。殿内一时寂静。
令妃侍立一旁,心中那点欣喜渐渐冷却。皇上今日来,似乎……并非念旧情那么简单。
果然,坐了片刻,乾隆便起身道:“朕还有折子要批,先回去了。”
“臣妾恭送皇上。”令妃福身,待乾隆离去,她才缓缓直起身,眼中一片寂然。
腊梅上前,小声道:“娘娘,皇上怎么才坐一会儿就走了……”
令妃摇头,走到窗边,望着乾隆远去的背影,轻声道:“皇上来,不过是做给前朝看的。本宫……又何必当真。”
漱芳斋。
小燕子听说乾隆去了延禧宫,高兴得差点跳起来:“真的?皇阿玛去看令妃娘娘了?”
明月笑着点头:“是真的。皇上在延禧宫坐了半个时辰呢。”
“太好了!”小燕子拍手,“我就知道,皇阿玛不会忘了令妃娘娘的!”
紫薇在一旁整理书册,闻言抬眸看了她一眼,欲言又止。
小燕子却已拉着明月说个不停:“我就说嘛,令妃娘娘那么好,皇阿玛怎么会不喜欢她呢?定是前几日太忙了,才没空去延禧宫……”
“格格。”紫薇轻声打断她,“这些话……咱们自己说说便罢,莫要外传。”
小燕子吐吐舌头:“我知道我知道。紫薇,你说令妃娘娘现在一定很高兴吧?”
紫薇垂下眼帘,轻声道:“或许吧。”
她想起方才明月说的,皇上只在延禧宫坐了半个时辰便离开了。若真是有心,又怎会如此匆忙?
坤宁宫。
容嬷嬷将延禧宫的事禀报给皇后,末了低声道:“娘娘,皇上只在延禧宫待了半个时辰,便回养心殿了。”
皇后正对镜卸妆,闻言冷笑:“做给前朝看的罢了。皇上若真有心,怎会只待半个时辰?”