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第326章 薪火未绝（第3页）

两人不再多言，几乎同时动身，化作一银一青两道流光，掠入那洞开的、依旧散着阴寒与血腥气的祠堂宅院大门。赵谦等人留下清扫残余畸变体与妖人，救治伤者，安抚惊魂未定的镇民。

薪火传递，道左相逢。诛邪之路上，看似偶然的汇合，或许，正是这无尽黑暗中，一丝微茫却真实的希望所在。

南行山路，月隐星稀。

阿阮紧紧裹着那件从废弃村庄死人身上扒下来的、打满补丁的破旧夹袄，深一脚浅一脚地，在崎岖湿滑的山道上艰难跋涉。清微子给的那点干粮早已吃光，这几天，她全靠野果、草根和偶尔找到的、未被污染的山涧水解渴充饥。脚上的伤口因得不到处理，已红肿溃烂，每走一步都如同踩在刀尖上，钻心的疼。身体因饥饿、寒冷、疲惫和持续的恐惧而不断颤抖，眼前阵阵黑，全靠一股“要活下去”、“要走到卧牛山”的执念强撑着。

她记着清微子的话“若遇一山，形如卧牛，谷中有阵，可去暂避。”这成了她黑暗中唯一的方向。她不知道卧牛山在哪，只知道往南，一直往南。沿途也遇到过其他逃难的人，有的匆匆而过，有的想抢她身上唯一看起来还算厚实的夹袄，被她用磨尖的铁钎拼死吓退。她变得更加沉默，更加警惕，如同受伤的幼兽，躲避着一切可能的危险。

这一夜，乌云蔽月，山风凛冽，吹在脸上如同刀割。她躲在一处背风的岩缝里，蜷缩着瑟瑟抖。腹中饥饿如同火烧，脚上的疼痛一阵阵袭来，让她几乎昏厥。怀中，那包着最后几块硬得像石头、不知从哪具骸骨旁找到的、疑似干粮的黑色块茎的破布，被她死死攥着，却不敢轻易吃掉——那是她最后的储备，不到濒死，绝不能动。

“要死了吗……就这样死在这荒山野岭……像那些路边的尸骨一样……”绝望的念头，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上来。她想起庐州府的家，想起惨死的父母兄嫂，想起夜枭那决绝的背影，想起破庙中神秘人给的干粮，想起清微子温和而坚定的眼神……

不！不能死！至少……不能死在这里！死得毫无价值！

她狠狠咬了一下自己的舌尖，咸腥的血腥味和剧痛让她精神一振。她摸索着，掰下一小块硬如石头的黑色块茎，放入口中，用尽力气，一点一点地咀嚼、吞咽。粗糙、苦涩、带着土腥味和一丝难以言喻的霉味，但确确实实是能果腹的东西。一点点微弱的暖流，在冰冷的胃里化开。

吃完这一小块，她将剩下的仔细包好，重新塞回怀里。然后，她脱下破烂的鞋子，就着岩缝外隐约的天光，查看脚上的伤势。脚底板血肉模糊，混杂着泥土和脓血，几个脚趾已经肿得亮，颜色黑。她咬了咬牙，从夹袄内衬撕下相对干净的一条布，就着岩缝里渗出的、冰冷刺骨的泉水，忍着剧痛，一点点清洗伤口，然后将布条紧紧缠上。每一下触碰，都让她疼得浑身哆嗦，冷汗浸透了单薄的衣衫。

处理完伤口，她靠在冰冷的岩壁上，喘息着，保存体力。就在这时，她似乎听到了一点……不一样的声音。

不是风声，不是虫鸣，也不是野兽的嚎叫。那是一种极其微弱、断断续续的、仿佛幼儿哭泣，又像是受伤小兽呜咽的声音，从岩缝更深处的黑暗中传来。

阿阮汗毛倒竖，瞬间握紧了藏在袖中的铁钎。是野兽？还是……更可怕的东西？这荒山野岭，什么都有可能。

声音时断时续，很微弱，带着一种无助与痛苦。阿阮屏住呼吸，仔细倾听。过了许久，那声音依旧没有靠近，也没有变化，只是持续地、微弱地响着。

犹豫再三，或许是同病相怜，或许是内心最后一点未泯的善念，又或许是冥冥中的某种牵引，阿阮挣扎着，扶着岩壁，忍着脚上的剧痛，一点一点，向着声音传来的方向，挪了过去。

岩缝很深，曲折向下。她摸索着，不知走了多久，那呜咽声越来越清晰。终于，在岩缝尽头一处稍微宽阔、有微弱天光从上方石隙透下的角落里，她看到了声音的来源。

那是一个……孩子？

看上去只有四五岁大小，浑身脏污不堪，蜷缩在角落一堆枯草里，瑟瑟抖。孩子穿着一身破烂的、看不出原本颜色的小袄，头枯黄打结，小脸上沾满泥污，唯有一双眼睛，在微弱的光线下，显得又大又亮，此刻正充满了惊恐、无助和泪水，看着突然出现的阿阮。

孩子怀里，紧紧抱着一只脏兮兮的、缺了耳朵的布老虎。身旁，散落着几个早已干硬黑的、不知名的野果核。

看到阿阮，孩子像是受到了更大的惊吓，猛地向后缩了缩，呜咽声更大了，却不敢放声哭出来，只是死死咬着嘴唇，眼泪大颗大颗地滚落。

阿阮愣住了。她没想到，在这荒无人烟、危机四伏的深山里，竟然会遇到一个这么小的孩子，而且……似乎是独自一人？他的家人呢？是怎么活下来的？

她慢慢蹲下身，尽量让自己的表情显得柔和，尽管她自己也是蓬头垢面，形如鬼魅。“别怕……我……我不是坏人。”她嘶哑着嗓子，用尽可能轻的声音说道，将握着铁钎的手悄悄背到身后。

孩子依旧惊恐地看着她，小身子抖得更厉害了。

阿阮想了想，从怀里掏出那包着黑色块茎的破布，小心地打开，露出里面黑乎乎的、硬邦邦的东西。她掰下指甲盖大小、相对软一点的一小块，递过去，声音更轻“饿了吧？这个……可以吃。一点点，慢慢嚼。”

孩子看看她，又看看她手中那黑乎乎的东西，饥饿最终战胜了恐惧，小小的、脏兮兮的手，颤抖着，接过了那一小块食物，迟疑地放进嘴里，小心地咀嚼起来。很快，他那双大眼睛亮了一下，显然是尝到了食物的味道，虽然不好吃，但能果腹。

阿阮自己也掰了一小块，放进嘴里，慢慢嚼着。两人就这样，在冰冷黑暗的岩缝深处，就着微弱的天光，沉默地分享着最后一点可怜的食物。

吃完那一小块，孩子似乎对阿阮的戒备减轻了些，但还是不敢靠近，只是抱着布老虎，蜷缩在枯草堆里，大眼睛一眨不眨地看着她。

“你……怎么一个人在这里？你的……爹娘呢？”阿阮试探着问。

孩子闻言，大眼睛里瞬间又蓄满了泪水，瘪着嘴，努力不让自己哭出声，只是用力摇头，把小脸埋进布老虎里，肩膀一抽一抽。

阿阮心中一酸。又是一个失去了家的孩子。和自己一样。不，他比自己更小，更无助。

“别怕……以后……跟着我吧。”阿阮伸出手，轻轻拍了拍孩子枯黄打结的头，动作有些笨拙，却带着她自己都未察觉的温柔，“我……我也一个人。我们一起走，往南走，去找一个……安全的地方。”

孩子从布老虎里抬起头，泪眼朦胧地看着她，看了很久很久，终于，极小幅度地，点了点头，然后，伸出脏兮兮的小手，抓住了阿阮那同样粗糙、布满冻疮和伤口的手指。

冰冷的小手，带着微微的颤抖，却有着奇异的、微弱的力量。

阿阮的眼泪，毫无预兆地涌了出来。她用力回握住那只小手，仿佛握住了黑暗中，最后一缕微弱的、却真实存在的暖意。

在这绝望的、似乎看不到尽头的长夜里，两个同样渺小、同样伤痕累累的灵魂，在冰冷的岩缝深处，相遇了。或许，他们依旧弱小，依旧前路未卜，但至少此刻，他们不再是一个人了。

薪火未绝。哪怕是最微弱的一点火星，在传递的那一刻，也拥有了照亮彼此、温暖彼此的可能。而这，或许便是这崩坏世界里，最后的，也是最重要的希望。

岩缝外，山风依旧凛冽，夜色依旧深沉。但岩缝内，那一大一小两个紧紧依偎的身影，仿佛为这无尽寒夜，注入了一丝微不足道、却无比坚韧的暖意。

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