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第116章（第1页）

威胁

南境的战报如同雪片般飞入京城，然而，带来的却并非皇帝期盼的捷报，而是一连串令人心惊肉跳的败绩。

刘将军率领的朝廷平叛大军，在与谢瑾渊的对峙中并未能如预期般稳扎稳打消耗对方，反而在谢瑾渊灵活多变的战术和南境军民日益高涨的士气面前，显得左支右绌，步步后退。

而谢瑾渊不仅稳固了原有防线，更开始尝试小规模反击，蚕食朝廷军的外围据点，甚至一度威胁到粮道，刘将军虽勉力维持阵线未崩，但被打得“节节败退”与“士气低落”等字眼，已频频出现在军报之中。

乾元殿内，气氛压抑得令人窒息。皇帝的脸色，一次比一次难看，当最新一份战报显示，谢瑾渊一部偏师已迂回切入朝廷军侧后，烧毁了一座重要粮仓时，皇帝的怒火与恐慌终于达到了顶点。

“废物！刘志远这个废物！”皇帝将战报狠狠摔在地上，咆哮声震得殿梁嗡嗡作响，“朕给了他那么多兵马粮草，他就给朕打成这样？！连一群南境的乌合之众都收拾不了！他是不是也和谢瑾渊暗通款曲了？！是不是！”

曹德庸等人噤若寒蝉，不敢接话，他们心中同样惊疑不定，刘将军的用兵能力他们是知道的，打成这样确实蹊跷。

到底是谢瑾渊太强，还是刘志远……真的有了二心？

“陛下息怒！”曹德庸硬着头皮出列，“刘将军或许是用兵谨慎，暂避锋芒……”

“避锋芒？再避下去，谢瑾渊就要打到京城了！”皇帝双眼赤红，打断他的话，“传朕旨意！八百里加急送往南境前线！告诉刘志远，朕不管他用什么方法，必须给朕顶住！寸土不能再失，若是再退，或是让谢瑾渊突破防线北上……朕就拿他全家的脑袋是问！”

这话已是极重的威胁，然而皇帝犹嫌不足，被逼到绝境几乎丧失理智的他，脑海中猛然闪过刘志远那位容貌清丽，身怀六甲的夫人，瞬间一个更恶毒更卑劣的念头，如同毒蛇般钻出。

“还有！”皇帝声音冰冷，带着一种不顾一切的疯狂，“告诉他，他的夫人如今可还在京中，让他想想他未出世的孩子，若他不能尽心竭力，为朕守住南境……哼，休怪朕无情！”

此言一出，满殿皆惊！

就连曹德庸这等惯于揣摩上意，行事狠辣之辈，也不由得心头一震。

拿前线大将的家眷，尤其是怀有身孕的夫人作威胁，逼其死战……这手段，未免太过下作，太过露骨，也太过……愚蠢！

这不仅会寒了刘志远的心，更会令所有在外征战的将士寒心。

果然，短暂的死寂后朝堂之上许多大臣的脸上露出了明显的不赞同，甚至是惊骇与鄙夷之色。

这些大臣，或许并非全然同情谢瑾渊，也畏惧叛军真的打进来，但他们终究读的是圣贤书，讲的是君臣大义，起码的体面与底线，皇帝此举已然突破了为君者应有的底线，将帝王的猜忌与无能，转化成了对臣子最卑劣的胁迫。

一位年迈的翰林学士，颤巍巍出列，声音虽低，却带着压抑不住的激动，“陛下……陛下三思啊！刘将军在前线浴血奋战，其家眷在京，本当妥善安置，以示朝廷恩德、陛下体恤，若……若以家眷相胁，恐非仁君所为，更会……更会令前线将士离心，军心动摇啊！”

另一位大臣也忍不住道：“陛下，战事不利，或可增派援军，调整方略岂能以妇孺为质？此非但于战局无益，反授人以柄，恐令天下人耻笑，更令……更令叛军气焰嚣张啊！”

“是啊陛下，刘夫人怀有身孕，乃是大喜，陛下当……”

“够了！”皇帝猛地一拍御案，打断这些劝谏，他面目狰狞，环视殿中那些面露不豫的大臣，“你们懂什么？！妇人之仁！如今是生死存亡之际！谢瑾渊反贼就在南境，刘志远若再不用命京城危矣！社稷危矣！非常之时，当用非常手段，只要能守住防线，保住江山，些许手段又算得了什么？！”

他指着那些大臣，厉声道，“尔等食君之禄，不思为君分忧，反而在此迂腐聒噪！莫不是也觉得那谢瑾渊‘清君侧’清得有理？也想看朕的笑话不成？！”

这话已是诛心之论，吓得几位出言劝谏的大臣连忙跪倒，口称不敢，但他们的沉默，以及更多大臣眼中那难以掩饰的失望与疏离，却比任何言语都更让皇帝感到刺骨的冰凉与孤立。

曹德庸见状，知道皇帝正在气头上，且已失了方寸，此刻再劝无益，反而可能引火烧身。

他暗自咬牙，心想这步棋皇帝走得实在是臭，但事已至此只能尽量弥补。

他上前一步，躬身道，“陛下息怒，诸位大人亦是心系社稷，刘将军忠勇，必能体会陛下苦心，奋勇杀敌，当务之急是尽快拟定增援方略，稳固防线。”

皇帝重重哼了一声，算是暂时揭过此事，但那份以刘夫人家眷相胁的旨意，却并未收回，依旧被八百里加急送了出去。

朝会在一片极其诡异和沉闷的气氛中结束，许多大臣退出乾元殿时，脚步沉重，面色灰败，彼此交换的眼神中，充满了忧虑与失望，乃至一丝不易察觉的……淡漠。

他们怕谢瑾渊打进来吗？

自然是怕的，改朝换代，权力洗牌，谁都难保自身与家族安然无恙。

但……似乎也没有那么怕了。

皇帝今日所为，彻底撕下了“仁君”的最后伪装，露出了他的猜忌无能，乃至不择手段的底色。