崇宁帝背着手,在一排排跪着的贡士面前走过。
他的目光像是一把尺子,在丈量着这些未来国之栋梁的成色。
走到第一排时,崇宁帝停下了脚步。
他看着面前这个只到自己胸口高的少年,眼神中闪过一丝不易察觉的笑意。
“你,就是那个在清河修堤、在金殿送伞的赵晏?”
崇宁帝突然开口。
全场死寂。所有人的目光都集中在了赵晏身上。
柳敬亭跪在一旁,嫉妒得指甲都掐进了肉里。皇上竟然只跟赵晏说话!这是何等的殊荣!
赵晏并不慌张,再次叩,朗声道:“回陛下,正是微臣。”
“抬起头来。”
赵晏缓缓抬头,目光清澈,不卑不亢地直视着这位掌握着天下人生死的帝王。
“好。”
崇宁帝点了点头,只说了一个字,却胜过千言万语。
“好一个少年解元。朕听说你文章写得好,甚至还懂得‘束水攻沙’的治河之策。今日殿试,朕倒要看看,你这肚子里,还装了多少安邦定国的良策。”
说完,崇宁帝转身走回龙椅,大袖一挥:
“赐座!卷!”
……
保和殿内,三百张矮几早已摆好。
贡士们按名次入座。
赵晏坐在最前排的正中央,正对着皇帝。
这既是荣誉,也是巨大的压力。因为皇帝的一举一动,甚至一个咳嗽,都能听得清清楚楚。
试卷下。
所有人都迫不及待地展开卷面,查看那道决定命运的题目。
柳敬亭展开卷子,只看了一眼,心中便是狂喜!
题目是:【问:帝王之治,在安民。安民之道,在于足食。今四海虽平,然仓廪未实,百姓犹有饥色。欲使家给人足,礼乐兴行,其道安在?】
“稳了!”
柳敬亭差点笑出声来。
这题目看起来宏大,实际上就是考“仁政”和“教化”。这正是他最擅长的!他昨晚背的那篇《圣德论》,简直就是为这道题量身定做的!
他甚至都没怎么思考,提起笔就准备开始歌功颂德。
然而,坐在他旁边的赵晏,却并没有动笔。
赵晏看着这道题目,眉头微微一挑。
“安民?足食?”
这题目看似常规,是老生常谈的“民生题”。如果只看到这一层,那就只能写出一篇四平八稳的废话。
但赵晏记得恩师方正儒的话:皇上要加试!
他的目光继续往下扫,直到看到卷末那一行用朱笔(皇帝亲笔)写的小字备注:
【注:勿谈空言。须陈具体之策:一、如何不加赋而增国用?二、如何不亦兵而固边防?三、盐法之弊,当如何革?】
这三行小字,才是真正的考题!