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第455章 影踪（第3页）

保护羊，就得变成更厉害的“老虎”。

这是个悖论。

可孩子还小，不懂。

就让他先这么信着吧。

申时，刑部大牢。

曹德海缩在牢房角落，听见脚步声就抖。这几天他过得提心吊胆，七指书生的死，张三的死，都像警钟敲在他心上。

狱卒送饭进来，是热汤面。曹德海接过，刚要吃，忽然手一顿。

汤面上漂着几片葱花，摆成个奇怪的形状——三横一竖。

是个“王”字。

曹德海脸色大变。这是影卫的暗号，“王”代表“王命”，意思是上面有令。

他把碗放下，手在抖。

狱卒看他一眼，没说话，转身离开。

曹德海盯着那碗面，良久，才颤抖着手，用筷子搅散了葱花。

“王命”……

影卫还活着。

而且，在找他。

他该怎么做？交代？还是……

他看向牢门外的走廊，空荡荡的，只有远处传来其他犯人的咳嗽声。

就在这时，一个纸团从栅栏外滚进来，停在他脚边。

曹德海捡起，展开。

上面只有两个字“噤声”。

字迹工整，用的是馆阁体，看不出谁写的。

曹德海把纸团塞进嘴里，咽下去。

他明白了。

影卫让他闭嘴。

永远闭嘴。

黄昏，鸿胪寺驿馆。

暹罗使者坐在房间里，面前摆着大晋的茶点，但他没动。副使低声用暹罗语说“大人，大晋皇帝明日召见，我们怎么说？”

“照实说。”使者冷冷道，“船被劫，货被抢，人要有个交代。大晋若不给，回去禀告国王，兵讨伐。”

“可大晋刚平了内乱，兵锋正盛……”

“正因如此，才要试探。”使者道，“看看这个大晋，是真强，还是外强中干。”

正说着，门外传来敲门声。

耿石推门进来，面带微笑“使者大人，住得可还习惯？”

“尚可。”使者点头，“耿大人，我国商船被劫之事，贵国可有说法？”

“正在查。”耿石坐下，“不过本官有些疑问，想请教使者。”

“请讲。”

“贵国商船被劫，是去年十月的事。为何时隔一年，才来讨说法？”

使者一怔“这……当时不知劫匪身份，最近才查到证据。”

“哦？”耿石从袖中取出那几块木牌，“使者说，这些腰牌是从劫匪尸体上找到的。但本官请教了浙江水师的将领，他们说……浙江水师的腰牌，去年七月就换了新样式。这些旧腰牌，去年八月就已全部收回销毁。”

使者脸色微变。

“还有，”耿石继续道，“被劫商船的幸存者说，劫匪说汉话带闽浙口音。可本官查了，那艘商船是从暹罗出，经安南、琼州，最后到广州。按航线，根本不会经过浙江海域。”