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第563章 百姓之道（第2页）

“吴先生说得对，等不及了。”陆恒放下茶杯，“城外每天饿死的人，还在增加；城里那些占着田地不放的豪强，还在观望；朝廷的问责，说不定已经在路上了；毕竟，我一个都讨使，擅自接管常州政务，这是越权。”

陆恒声音又沉了下来“所以，在我看来，霸道不可选，王道亦不选，当修百姓之道。”

郑修远忍不住问“何谓百姓之道？”

“很简单。”陆恒说，“谁能让他们吃饱饭，谁能给他们田种，他们就跟着谁。至于我是用霸道的手段，还是王道的手段，他们不在乎，他们在乎的，是明天早上锅里有没有米。”

这话更直白，直白得让两位读书人一时语塞。

但仔细一想，又无可辩驳。

“所以”，陆恒继续说，“我需要二位的帮助。吴先生德高望重，门生遍布常州；郑先生精通水利，熟悉田亩，清丈分田这件事，如果由本地有名望的人来主持，阻力会小很多。”

吴卓青盯着他“陆大人不怕我们阳奉阴违？”

“怕。”陆恒坦然承认，“所以我还有后手。”

陆恒从桌上拿起两份卷宗，分别推给两人。

吴卓青打开自己那份，只看了一眼，脸色就变了。

上面详细记录了他这些年与常州几家豪强的书信往来，有些是正常的诗文唱和，但有些，涉及土地买卖和人情请托。

虽然不算大恶，但若是公开，足以毁了他半生清名。

郑修远那份更直接是他当年与吴家争夺义学地皮的详细经过，包括吴家雇人砸学舍时，他暗中联系了几个江湖朋友，准备“以暴制暴”的计划。

虽然最终没实施，但这个念头，他从未对任何人说过。

“陆大人这是威胁？”郑修远声音冷。

“是坦诚。”陆恒说，“我把二位的把柄亮出来，不是要逼你们就范，而是告诉你们，我手里有这些东西，但我现在不用，我请你们来，是诚心合作。”

陆恒站起身，走到窗边，推开一条缝。

冷风呼啸进来，吹动了桌上的纸页。

“常州死的人够多了。”陆恒背对着他们，沉重道“我不想再流血，更不想让百姓忍饥挨饿，但如果有人非要挡路，我也不介意让血再流一点。”

屋子里安静了很久。

最后，吴卓青先叹了口气，“陆大人要我怎么做？”

“三件事。”

陆恒转过身，“第一，以你的名义，召集常州所有有声望的读书人、乡绅，公开支持清丈分田；第二，选派你的学生，参与丈量田亩、登记造册；第三，帮我引荐一个人。”

“谁？”

“林书同。”

郑修远听到这三个字，猛地抬起头。

陆恒看向他“郑先生应该认识吧？原常州户房的算学天才，写过《江南粮赋十弊》，被官府打压的那个。”

郑修远喉结动了动“认识，但他未必肯出来。”

“他会出来的。”陆恒说，“因为我已经找到了他藏身的地方，还把他这些年搜集的、关于常州粮政腐败的证据，全部整理好了。”

陆恒从桌下又取出一本册子，比之前任何一本都要厚。

“这里面，记录了常州府过去十年，所有在粮食上动过手脚的官员、胥吏、商人，每一笔亏空，每一次倒卖，每一回克扣，清清楚楚。”

陆恒把册子放在桌上，出沉闷的一声。

“林书同躲了三年，等的就是有人能用上这些东西。”

“现在，我来了。”

吴卓青和郑修远看着那本册子，终于明白，陆恒为什么敢这么强硬了。

陆恒不是莽撞，也不是仗着兵权胡来，而是早把常州的老底全都摸透了，然后选择了最精准的下刀位置。

“二位”，陆恒的声音把他们的思绪拉回来，“合作，还是拒绝？”

吴卓青和郑修远对视一眼。

然后，几乎同时，两人站起身，对着陆恒长长一揖。

“愿为陆大人效劳。”

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