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第563章 百姓之道（第1页）

同一时间，常州府学。

吴卓青正在给学生们讲课。

说是学生，其实只剩下二十几个了，都是乱中无处可去，被他收留在学舍里的年轻人。

讲堂的窗户破了几扇，用木板胡乱钉着，冷风嗖嗖地往里灌。

“今日不讲经，不讲义。”吴卓青站在讲台上，手里没有书，“讲一件事，常州以后该怎么活。”

学生们抬起头，眼睛里有了光。

吴卓青五十来岁，面容清正，胡须修剪得整齐。

他说话声音不高，但每个字都清晰“贼寇是平了，但饥荒还没过去，城外还有几万人等着吃饭，城里粮仓虽然还有粮，但能吃多久？一个月？两个月？”

吴卓青话语一停，目光扫过每一张年轻的脸。

“陆大人要清丈田亩，分给无地之民，有人骂他是夺田，是乱政。”

吴卓青忽然笑了，笑得有些冷，“可我问你们，常州田地十之七八，握在不到两成的人手里。这些人里，有多少是正经买的地？有多少是趁灾年压价强占的？有多少是伪造地契巧取豪夺的？”

学生们面面相觑。

“你们不敢说，我敢说。”吴卓青敲了敲桌子，“城南吴家，三百顷地，至少一半是这么来的，城东赵家，两百顷，也干净不到哪去，还有那些当官的。”

吴卓青话没说完，因为讲堂的门被推开了。

沈白站在门口，身上还带着外面的寒气，“吴先生，陆大人有请。”

学生们齐刷刷转过头。

吴卓青面色不变，只是点了点头“好。”

他走下讲台，对学生们说“今日的课就到这里，你们记住我刚才说的话。读书不是为了做官，是为了明理，而天下最大的理，就是让百姓活着。”

说完，吴卓青跟着沈白走了出去。

学舍外停着一辆不起眼的青篷马车。

沈白掀开车帘，吴卓青弯腰钻进去，现车里已经坐着一个人，郑修远。

两人对视一眼，都愣了一下，然后默契地点了点头。

马车没去知府衙门，而是绕到了城西一处僻静的宅院。

院子不大，但收拾得很干净，正堂里烧着炭盆，暖和得让人想脱掉外衣。

陆恒坐在主位上，正在看一卷文书。

见两人进来，他放下文书，起身相迎。

“吴先生，郑先生，请坐。”

陆恒态度客气，但没有任何寒暄。

三人落座，沈白退出去，关上了门。

“二位都是常州有名望的人”，陆恒开门见山，“请你们来，是想听听你们对常州未来的看法。”

吴卓青和郑修远交换了一个眼神。

还是吴卓青先开口“陆大人已经贴了告示，要清丈分田、开仓赈济，这些举措，老夫是赞同的，但有一事不明？”

“请说。”

“陆大人的心思，老夫也能猜到一些，敢问陆大人，这世道该行的是霸道，还是王道？”

这个问题很犀利直白。

郑修远下意识地坐直了身体，看向陆恒。

陆恒没有立刻回答，端起茶杯，吹了吹浮沫，喝了一口。

茶是普通的陈茶，有些涩，但暖胃。

“吴先生觉得呢？”陆恒反问。

“若是霸道，便是以力压人，强行推行，顺者昌逆者亡，见效快，但后患无穷。”吴卓青目光如炬，“若是王道，便该收服人心，循序渐进，让百姓自愿跟随，见效慢，但根基牢固。”

“那吴先生觉得该选哪一种？”

吴卓青沉默片刻，缓缓说“老夫希望是选王道，但如今常州的情势，怕是等不及王道了。”

陆恒笑了。