珂狄文没有理会任何人的反应。他低着头,声音不大,但宴会厅的穹顶把他的声音扩得很清楚。
“精灵族国王珂狄文,恭迎长公主南宫绫羽回宫。”
宴会厅里安静得能听见水晶吊灯轻微的嗡嗡声。
长公主,是国王的亲姐姐或亲妹妹,而且只有最年长的那位才能被尊称为长公主。
南宫绫羽低着头,看着他。看着这个把她关进地牢十几年的人单膝跪在她面前。看着他的金垂下来遮住脸。看着他的指尖按在心脏的位置。
她看了很久。
然后她伸出手,把手放在他头顶,很轻地放了一下。
这是标准的赦免手势
“起来吧,哥哥。”
珂狄文抬起头,看着她。他的眼眶红了。但他没有让眼泪掉下来。他握住她的手,站起来。然后他转过身,面对着满厅的宾客。
“诸位。这是我妹妹。南宫绫羽。精灵族的长公主。她离开帝都六年。今天,她回来了。”
他的声音在宴会厅里回荡。
“六年前,因为一场意外,长公主离开了帝都。这六年来,我一直在等她回来。今天,她回来了。从今天起,长公主南宫绫羽,位同副君。她的命令,就是我的命令。她的意志,就是我的意志。”
他停了一下。
“任何人冒犯长公主,以叛国论处。”
宴会厅里的空气凝固了。没有人说话。没有人动。所有人都在消化这句话。位同副君。叛国论处。精灵族有史以来,从来没有一个长公主拥有过这样的权力。
南宫绫羽站在他旁边,看着满厅的宾客。她的表情没有任何变化。
然后第一个人站起来。是一个老贵族,头全白了,背有点驼。他端起酒杯,对着南宫绫羽的方向举了一下。
“恭迎长公主回宫。”
他的声音有点颤。不是因为紧张,是因为年纪大了。
第二个人站起来。第三个人站起来。然后是整桌的人,然后是整厅的人。所有人都站起来了,所有人都端起了酒杯。所有的声音汇成一句话。
“恭迎长公主回宫。”
声音在穹顶下回荡,震得水晶吊灯微微晃动。南宫绫羽站在所有人的注视里,站在所有人的声音里。她的银白色长在灯光下泛着光,她的紫色眼睛看着前方。
她就站在那里,接受了所有的声音。
宴会进行到一半的时候,珂狄文让人把地牢的看守带上来了。
一共十七个人,穿着灰色的囚服,手上戴着镣铐,被卫兵押着从侧门走进来。他们的头乱糟糟的,脸上有淤青,嘴唇干裂。他们在牢里已经待了好几天了。
老六走在最前面。他的个子还是不高,肩膀还是宽,但背驼了。走路的时候不再两只手臂往外撇了,因为镣铐太重,他两只手都抬不起来。他的靴子上没有铁掌了,光着脚踩在大理石地面上,脚趾缝里全是泥。
麻子跟在老六后面。他脸上的麻坑更深了,眼眶凹下去,颧骨凸出来。他的嘴唇在抖,从走进宴会厅的那一刻就在抖。
老狗走在最后面。他没有点烟了。他的手指在抖,没有烟杆可敲,就在敲自己的大腿。
十七个人在宴会厅中央跪成一排。卫兵按住他们的肩膀,让他们跪好。有人想抬头,被卫兵按回去了。有人膝盖磕在大理石地面上,疼得龇牙咧嘴,但不敢出声。
宴会厅里再次安静下来了。这一次的安静和刚才不一样。刚才的安静是震惊,是敬畏。这一次的安静是冷。所有人都在看那十七个人。所有人都在等。
珂狄文从主位上站起来。他走到那排人面前,靴子踩在大理石地面上,一步一步。每一步都踩得很实。
他停在老六面前。
“抬头。”
老六抬起头。他的眼睛里全是血丝,嘴唇干得起了皮。他看着珂狄文,下巴在抖。
“你认识她吗。”珂狄文侧过身,让老六能看见坐在长桌边的南宫绫羽。
老六的眼睛转过去。他看见了那个银白色长的女人。她坐在那里,手里端着一杯红酒。酒杯在她指间慢慢转动,酒液挂在杯壁上,又流下去。她没有看他。她在看杯中的红酒。
“认……认识。”老六的声音沙哑得像砂纸。
“她是谁。”
“长公主殿下。”
“你对她做过什么。”
老六的嘴唇抖得更厉害了。他的喉咙里出一个声音,像什么东西被压碎了。“我……我打过她。用铁棍。敲她的手指。”
“哪只手。”
“两……两只手都敲过。”
珂狄文看着他。看了很久。然后他转向麻子。
“你呢。”
麻子的声音尖得像指甲划过玻璃。“我抽过她鞭子。抽在背上。抽了很多次。我——”他的声音断了。因为他看见南宫绫羽放下了酒杯。她站起来,朝这边走过来。