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第42章 创始者恳求（第1页）

七十二小时倒计时，第一小时。

陶乐没有去时间回声室。

他去了遗产图书馆东侧——那座蓝绿色灯塔的基座旁，有一块新立不久的石碑。

没有铭文，没有刻字，只有一道极其微弱的、几乎无法察觉的时间残留频率。

那是初彻底消散前，留在这个世界上的最后一丝印记。

共生体·初悬浮在石碑上方，银白色的塔身安静地脉动着，像在为某个沉睡的老人守夜。

“你来了。”它的声音平和。

“嗯。”陶乐在石碑前坐下，“我想和初谈谈。”

“他已经不在了。”

“我知道。”陶乐说，“但我想让他知道——我来过了。”

共生体沉默了几秒。

然后，它轻轻降下，塔身触碰石碑表面。

石碑微微震颤。

那丝微弱的时间残留频率，像被春风唤醒的种子，缓缓绽放出一圈极淡的、几乎透明的涟漪。

涟漪中心，浮现出一个模糊的人影。

不是实体，不是投影，甚至不是意识残光——只是一段被反复回放过太多次、已经磨损到快要看不清的记忆残像。

初。

年轻时的初。

穿着时间守护者的白袍，站在某个未完成的建筑前，仰头望着什么。

陶乐认出了那座建筑。

引力灯塔的基座。

——潮汐文明等了一千年、初用生命点亮的那一座。

记忆残像转过身，看向陶乐。

他的眼神平静，像隔着千年的岁月，终于等到了一个迟到太久的访客。

“你来了。”他说。

不是“你终于来了”。

是“你来了”。

像在等一个一定会来的人。

陶乐喉咙紧。

“初……”他说，“我遇到了一个问题。”

“我知道。”记忆残像说，“我等这一刻，等了一千年。”

他顿了顿。

“不是等你来问我问题。是等你来告诉我——你不需要答案。”

陶乐怔住。

“所有被抛弃的文明，”初说，“都在等一个答案为什么是我们？为什么放弃我们？为什么选择他们，不选择我们？”

“我等了一千年，以为答案在时间尽头、在遗产深处、在第一代守护者留下的记录里。”

“后来我现，没有答案。”

“不是因为答案太难找。是因为——这个问题本身，就是答案。”

他的声音很轻，像风化的石碑，像退潮的浪。

“文明被抛弃，不是因为不值得被守护。是因为守护者也是人，也会犯错，也会恐惧，也会在两条苦难之路中选择看起来不那么痛的一条。”

“这不是开脱。”他说，“这是事实。”

“潮汐文明等了我一千年，没有等到答案。但它们等到了你。”

“你把它们带回了家。”