殿内一片死寂。
陆炳和魏忠贤伏地不敢言。周瑜嘴唇动了动,最终化作一声轻叹。
“都退下吧。”邓安挥挥手,“朕想一个人静静。”
三人躬身退出。
殿门合上的瞬间,邓安整个人瘫在龙椅里。他仰头望着藻井上盘旋的金龙,那些张牙舞爪的图案在晨曦微光中渐渐模糊。
想起了她第一次怀孕时,小心翼翼地摸着小腹,眼睛亮晶晶的:“你说,是男孩还是女孩?”
想起了迁都路上,她抱着高烧的隆儿,整夜没合眼,却在他问时只说:“妾身不累。”
想起了她戴上凤冠那天,眼底有泪,却笑得端庄:“妾身会做好这个皇后的。”
她做到了。
直到死,都无可挑剔。
邓安捂住眼睛。
指缝间,终于有温热的液体渗出。
同一时刻,狄仁杰官邸。
书房里烛火燃尽,天光从窗纸透入,照在满桌案卷上。所有证词、验单、物证记录摊开着,却再难拼凑出完整真相。
老臣独坐案前,一夜间鬓边又多出几缕白。
他面前摆着三张纸。
一张写着蔡夫人的名字,如今已被朱笔划去。
一张写着“合谋”二字,旁边标注着几个隐晦的代号——那是他怀疑却无实证的妃嫔。每个人的动机、能力、时机都经得起推敲,却又都缺乏决定性证据。
最后一张纸上,只写着一句话:
“完美到不真实的巧合,往往不是巧合。”
窗外传来鸡鸣。
狄仁杰缓缓将三张纸叠在一起,凑近残烛点燃。火焰吞噬字迹,化作灰烬飘散。
他知道,这个案子到此为止了。
皇帝需要后宫安稳,朝廷需要体面,三位皇子的未来需要遮羞布。
而真相……真相有时候不重要。
重要的是,从今往后,这后宫里的每个人都会活在猜忌中。妃嫔们会互相提防,宫女们会噤若寒蝉,就连皇帝看自己枕边人的眼神,都会多出一分审视。
这才是凶手真正想要的吗?
狄仁杰不知道。
他只知道,自己为官数载,经手大案无数,这是第一次……第一次感到如此无力。
门外传来脚步声,管家轻声道:“老爷,该上朝了。”
狄仁杰站起身,整理衣冠。
推开门时,天已大亮。雪停了,宫檐下挂着冰凌,在晨光中晶莹剔透,仿佛昨夜的血与泪都不曾存在。
他抬头望向紫禁城的方向。
那座崭新的、华丽的宫殿群,在冬日晴空下巍峨庄严,象征着这个新生帝国无上的权力。
而权力之下,有些东西正在无声腐烂。
狄仁杰深吸一口寒气,迈步走入晨曦。
身后书房里,最后一点灰烬被风吹散,了无痕迹。