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第49章 影刃追踪锚点试炼（第5页）

“断他的根。”沈敬眼中闪过冷光，“‘苏记’最大的生意是什么？丝绸。而江南丝绸最大的买家是谁？西洋番商。如果这些番商突然不买‘苏记’的丝绸了，会怎样？”

于谦愣住：“可我们怎么能让番商不买……”

“我们能。”沈敬从桌上拿起一份文书，“靖海台成立时，皇上给了我们一项特权——可以‘酌情调整市舶关税’。如果……我们对购买‘苏记’丝绸的番商，加征三成关税呢？而对购买其他商号丝绸的番商，减免一成呢？”

于谦瞪大眼睛：“这是……以权谋私！会被言官弹劾的！”

“所以需要技巧。”沈敬说，“不是明着针对‘苏记’，而是出台一套‘丝绸品质分级征税标准’。‘苏记’的丝绸，正好卡在‘次等’和‘中等’之间，税自然就高了。其他商号的丝绸，稍微改进工艺，就能进‘上等’，税就低了。”

“这需要工部、户部、市舶司配合……”

“工部侍郎是我们的人，户部……金尚书会想办法。市舶司那边，太子在东南，可以施加压力。”沈敬说，“半个月，最多一个月，我要让‘苏记’的丝绸堆在仓库里霉，让苏文渊的资金链断裂。”

他顿了顿：“到那时，他只有两个选择：要么向‘南边’要更多的钱，暴露更多资金渠道；要么……自己跳出来，求朝廷放他一条生路。”

“而无论他选哪个，”于谦明白了，“我们都能顺藤摸瓜，找到更大的鱼。”

“对。”沈敬点头，“这就是阳谋。用朝廷的规则，打击规则的破坏者。”

门外忽然传来急促的脚步声。一个信使浑身湿透地冲进来，单膝跪地：“沈大人！汪公公的急信！”

沈敬接过信，快浏览，脸色越来越凝重。

“出事了？”于谦问。

“汪直在‘鬼见愁’遇袭，‘影刃’小队出手了。”沈敬把信递给于谦，“我们的人死了四个，重伤三个。但‘影刃’也折了两人，货船被炸。”

于谦看完信，倒吸一口凉气：“‘影刃’竟然真的出手了……而且是在长江上！他们胆子也太大了！”

“这不是胆子大，这是desperation（绝望）。”沈敬用了一个奇怪的词，“对方知道汪直的任务有多关键——一旦我们找到‘黑船’的秘密码头，就可能顺藤摸瓜找到他们的老巢。所以他们不惜暴露‘影刃’这张王牌，也要阻止汪直。”

他走到窗前，望着窗外的雨：“但这也暴露了另一个问题——‘影刃’是怎么知道汪直的行踪和任务的？靖海台内部，一定有更高层级的泄密者。”

“您怀疑谁？”

“不好说。”沈敬摇头，“知道汪直任务细节的，除了你我，只有金尚书、太子殿下、张主事，还有……靖海台参议会的七个成员。”

参议会是靖海台的决策机构，七个人分别来自六部和五军都督府，都是三品以上的重臣。

“七个人……”于谦感到一阵寒意，“如果内鬼就在这七个人里……”

“所以从现在起，最高级别的计划，只在你我、太子、金尚书之间传递。”沈敬说，“其他人，只告知他们需要知道的部分。”

他转身：“另外，通知沿江所有‘织网’节点，加强对汪直的保护。再派一队锦衣卫好手，化装成商船，在后面策应。‘影刃’一次失败，肯定还有第二次。”

“汪直的任务还要继续吗？他伤得不轻……”

“继续。”沈敬斩钉截铁，“而且要加快。对方越疯狂，说明我们越接近真相。告诉汪直——四月十八，务必盯死那支补给船队！就算只剩他一个人，爬也要爬到芜湖！”

信使领命而去。

于谦看着沈敬疲惫但坚毅的侧脸，忽然问：“沈大人，您说……我们能赢吗？”

沈敬沉默良久。

“我不知道。”他诚实地说，“‘南方阴影’的技术优势、组织能力、渗透深度，都远我们之前的估计。而且他们躲在暗处，我们在明处。这场仗……很难打。”

“但我们必须打。”他补充道，“因为如果我们不打，我们的子孙后代，可能就要在一个被‘南方阴影’统治的世界里生活。到那时，他们会怎么看待我们这些先祖？会说我们懦弱？会说我们无能？会说我们……把大好河山拱手让人？”

他转过身，眼中是罕见的情绪波动：“于御史，我有时会做噩梦。梦见一百年后，大明的孩子在学堂里读的不是四书五经，而是‘南方’编的教材；梦见大明的工匠造的不是自己的船炮，而是给‘南方’打工；梦见这片土地上的人，忘了自己是谁，从哪里来，要到哪里去。”

“所以，”他握紧拳头，“就算只有一成胜算，也要打。不是为了功名利禄，不是为了青史留名，只是为了……不让那个噩梦成真。”

雨声淅沥。

两个大明最顶尖的智者，在靖海台的衙署里，面对着铺天盖地的迷雾和杀机，继续着这场看似绝望的抗争。

而在长江上，汪直的船正在修复。在精器坊，张岳的“靖海炮”正在量产。在福州，朱标正在整顿水师。在北京，金忠正在朝堂上力排众议。

每个锚点都在自己的位置上，咬牙前行。

因为他们知道——这场战争，没有退路。

要么赢，要么死。

要么守住这个文明，要么看着它被另一种力量彻底改造。

而历史的河流，正奔涌向那个决定命运的拐点。

四月十八，越来越近了。