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第293章 北上抗奴19报捷（第3页）

读到这里，朱由检的手微微颤抖。

可越是这般坦诚，便越是让年轻的皇帝心绪难平。这天下，竟真还有这等不爱虚名，甘愿将泼天战功拱手相让的“傻子”？朝廷年年耗费巨饷供养的诸军，却畏敌如虎，龟缩城中不敢出战。而这潘慕明，一个前宋遗民后裔，领着地方民团，却主动迎击强敌，高呼酣战，还能战而胜之。更难得的是，竟还主动让功，不争名利。

他喃喃自语“潘慕明……你究竟是个怎样的人？”

窗外日光又移了几分，照在御案上的密折上，照在那些字迹上。朱由检盯着那份密折，看了很久。

心情稍缓的皇帝，心道该派人去查查潘浒。一念及此，他便忍不住暗骂骆养性真是个废物，锦衣卫养着何用？至今尚无一份切实的回报送来。

他放下密折，对门外道“王承恩，传骆养性。”

王承恩躬身答道“回皇爷，骆佥书已在殿外候了多时了。”

“传。”朱由检淡淡地道，面上看不出喜怒。

骆养性，时任锦衣卫南镇抚司佥书，为人机警，深知进退。此刻，他低着头，小心翼翼地走进御书房，跪地请安。朱由检摆了摆手，示意他起来回话。骆养性起身，垂手而立，等着皇帝问。

骆养性微低着头，毕恭毕敬地禀报“陛下，臣已查明，月前通州城外之战，实为潘浒所部与建奴偏师遭遇，激战获胜，并非通州守军所报之大举攻城。潘部列阵于野，以犀利火铳、轻便火炮猛击建奴，致敌伤亡惨重，旋即退走。”

他略微停顿，话锋一转，继续道“另据锦衣卫登州百户所密报，潘浒，字慕明，来自万里之外的阿美利肯国，乃前宋遗民后裔。先帝五年初至辽东，因不明局势，商队遭建奴屠戮，仅以身免……后辗转至登州，继续经营商货。因见登莱地方不靖，匪患倭寇频仍，故应地方父老所请，出资筹办团练，以安乡梓。”

“去岁建奴入寇，登州营副总兵张可大确因粮饷不济，求助于潘浒。潘浒不但慷慨解囊，更主动请缨，率登莱团练北上勤王。据报，登州营勤王兵马五千已抵天津，正星夜兼程赶往京师。”

已非几年前那个懵懂少年的朱由检，听到“登州营粮饷不济”时，勃然大怒“登州营乃海防重镇，专司防备倭寇，何以会粮饷不济？给朕查！务必……”

话说到一半，他却自己停住了。

哪一次朝廷拨的饷银，不是在户部就先“漂没”三成，而后经手官员层层盘剥，到了营兵手中能剩下四五成，都算是上官“清廉”了。这其中关窍，他并非全然不知。只是平日里，他可以选择性地忽略，不去深想。如今被骆养性的话点破，那股憋闷了许久的怒火终于找到了出口，可出口刚到嘴边，他又自己堵住了。

查？怎么查？查到谁头上？户部的官员？经手的太监？还是那些层层盘剥的中间人？牵一而动全身，查到最后，恐怕只会不了了之。

王承恩心知肚明，只得低声劝道“皇爷，息怒，保重龙体要紧。”

这一声“息怒”，像一盆冷水，浇醒了愤怒却无力的皇帝。

他暗暗叹息一声，对骆养性摆了摆手，示意他退下。骆养性如蒙大赦，叩头告退，退出御书房时，后背已经湿透。

待到书房中只剩下他与最信任的大伴时，朱由检带着深深的疲惫与困惑开口“大伴，满朝文武，乃至各地将帅，皆与朕言，官军疲弱，建奴皆铁骑，长于野战，乃至有‘满万不可敌’之谣传。可这秦良玉与潘慕明，二部战兵不过七千余众，却敢与建奴野战，并能大获全胜。你告诉朕，这究竟是何道理？”

王承恩一听这话，吓得腿一软，差点跪下。皇爷啊，这等触及国本、牵涉无数人利益根基的问题，岂是他可以妄加议论的？说深了，得罪满朝文武；说浅了，又敷衍不了皇爷。他只得将身子躬得更低，小心翼翼地道“皇爷，奴婢乃刑余之人，实不知兵事，不敢妄加揣测，恐误圣听。”

朱由检闻言笑了笑“你这老奴，滑头得很。”

他的笑容里带着些许无奈，却也有一丝真实的放松。建奴入寇，京师被围，关宁军擅自东归，满桂战殁……坏消息一个接一个，压得他几乎喘不过气。秦、潘二人的这场胜利，让他看到了些许希望。

他提起御笔，在宣纸上一笔一画，郑重地写下“潘浒”二字。

阳光透过窗棂照在那两个字上，墨迹还未干，泛着微微的光。

放下笔，他对王承恩说“让曹化淳进来。”

“是！”王承恩快步出去。

不多久，曹化淳几乎是小跑着进来，跪地道“皇爷，奴婢来了。”

崇祯俯视着曹化淳，淡淡地说“曹化淳！”

“奴婢在！”

“你出城走一趟，代朕见一见那海外归来的潘慕明。”

皇爷啊，城外是建奴的天下啊！这节骨眼上，你让老奴出城去，岂不是犹如羔羊送入虎口。万一碰上建奴骑兵，万一被当成细作抓了，万一……

可这些话，他也只敢在心里想想。嘴上却道“老奴谨遵皇爷旨意，定把事情办得妥妥的。”他的声音平稳，甚至还带着几分欣喜，仿佛这只是一件微不足道的小事。

崇祯没多说话，摆摆手。

曹化淳叩头告退，退出御书房后，才觉后背已被冷汗浸透。他深吸一口气，定了定神，快步离去。

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