“既然以前能成,现在为何不能故技重施?”
朱见深接道,手指轻轻敲了敲茶几,“如今海贸通达,商船遍及四海。”
“朝廷大可鼓励商人赴朝鲜、倭国,乃至南洋诸地购铁运回,由朝廷照价收购,再额外给予补贴。”
“此乃急策。”他稍作停顿,看向石璞:“至于缓策,当初只在顺天府推行,如今何不推及全国?”
“凡各省有探得铁矿、愿设炉冶炼者,皆可享免税减课之惠。工部还可设铁政司,专司勘矿寻脉、督导生产、奖掖良匠。”
自汉时桑弘羊《盐铁论》以降,历代朝廷多视冶铁为敛财之途。
或行官营垄断,或课以重税,民间铁用屡受其困。
唯太祖高皇帝起自草野,深知农器之于百姓,犹如刀甲之于士卒。
故立国之初,便定下“官营以充军国,民营以利民生”之策。
官冶保军需而不夺民利,私炼纳课税仅十五取一。
正因这般轻徭薄赋,民间铁业方才日渐兴盛。
至明末时,佛山已成“南国铁都”,民窑数以百计,所出铁制品远泛重洋。
山西潞安之铁器、福建“苏钢”之精刃,皆成天下名品。
此皆洪武开明之政所奠根基。
今若朝廷进一步鼓励探采、减轻课役,则此等盛景,何须待至百年之后?
正当此时,便可催动天下铁流奔涌,助我大明之轨通四方、器利兵强。
少年的声音在书房里清晰回荡:“铁若不足,便向外求购、向内增炼。因缺铁而拒铁轨,犹如惧噎而废食。”
“石尚书,你身为工部掌印,此时所虑当是如何开源增产、物尽其用,而非因畏难而断言此路不通。”
石璞张了张口,竟一时无言。
他未曾想到,这位少年天子竟已有了这般见识。
同样是幼年继位,当年三杨辅佐教导的正统皇帝,跟个废物点心差不多。
而摄政王不过教导景泰帝五年光景,竟能使之成长至此。
朱祁钰此时才缓缓开口:“陛下之言,深得我心。铁轨于大明既是有益,便该设法推行。有困难,克服困难便是!”
但他话锋一转:“当然,石尚书所虑,也有道理。铁轨之事,耗铁巨大。眼下只在西山试行,不宜立即推广。周墨林——”
“臣在。”
“西山铁轨继续试运行半年,期满之后,将运力、损耗、维护所需人工物料等,一一列明,呈上详细条陈。”
朱祁钰语气平稳,“至于蒸汽机么……不急。一年不成便两年,两年不成便五年。所需银钱物料,报与兴安,从王府支取。”
虽然在场几人基本都认可,这机器若是成功,将有大益处。
但只有朱祁钰最是清楚。
这东西不单是有益处这么简单,而是将直接开启一个崭新的时代!
路漫漫其修远兮,不妨一步一步来,倒也不急在这一时。
他目光扫过房中众人,最后落在石璞身上:“陛下方才所言缓急两策,工部回去拟个章程。三日后,本王要看到草案。好了,你们退下吧。”
石璞知道,话说到此,事情便已经定下了。
他躬身应诺,眼角余光却瞥见江景安,那小子正偷偷冲周墨林挤眼睛,脸上满是得意。
到底是少年人意气。