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第555章 江景安的愿景（第1页）

朱祁钰抬手止住石璞尚未出口的争辩，语气平和却不容置疑：“石尚书稍安勿躁，事情总要听全了再说。”

他转向周墨林与江景安：“你二人既负责此事，便把铁轨矿车的效用细细说来。”

略一顿，又含笑看向石璞，“石尚书执掌工部，管着天下工程物料，他的顾虑，你们可得解明白。”

周墨林深吸一口气，从怀中掏出那本边角磨损的册子，小心摊开在案几上。

“王爷，陛下，石部堂。”他指向一组数字，“西山煤矿原有运道，用木轨矿车，每车可载八百斤，一日仅能往返五六次。”

他的手指向下移动：“铺设铁轨后，单节矿车可载三千斤。一头寻常驴子牵引，两刻钟便能从矿坑抵达煤场。五日试运行，共运煤三百余趟，无一倾覆，无一轮损。”

石璞瞥见那炭笔字迹，忍不住冷哼：“安固伯也是秀才出身，如今记录工事，竟连毛笔都省了？炭笔涂抹，成何体统？”

周墨林不恼，只平静道：“井下昏暗，砚墨不便。炭笔随手可取，写了便记，正是合用。”

他说着，又翻过一页，“何况工事记录，重在真切，不在风雅。”

江景安接过话头，语气里很是自豪：“最紧要的是，这些矿车前后设有钩连机关。”

“我们试过三车相连，只用两匹健马牵引，载重近万斤，依然行进平稳。”

他带着些挑衅的目光看向石璞：“石部堂，您可别以为这铁轨只能运煤。

“若在平原地带铺设直轨，十车、二十车皆可成列。可运兵、运粮、运辎重……假以时日，取代运河、贯通南北，也绝非痴人说梦！”

石璞面沉如水。

他岂会不明白这铁轨的潜力？

正因知道，才更觉心惊。

朱祁钰执政这几年，大力鼓励冶铁。

北直隶一省的铁产量，已从正统年间的不足四百万斤，猛增至一千八百万斤，这近乎从前半个大明的产量。

可铁，依然不够用。

京营换装新式火铳，甲、铳、刀枪火炮，都要铁。

沿海船厂如春笋冒出，海船龙骨、铁钉、锚链，也要铁。

大宁、河套屯垦，成千上万的铁犁、铁锄往边地，还是要铁。

更别提此番关中以工代赈，吞掉的不止是银钱粮米，还有海量的铁料。

铁是产得多了，可用铁的地方，却多了十倍、百倍不止。

今日西山煤矿铺了三十万斤铁轨，

明日定国公、英国公各家矿场，岂不争相效仿？

到那时，兵部请械、户部请犁、工部请料……又该去何处寻铁？

“安固伯说得轻巧。”石璞的声音冷了下来，“一头驴拉三千斤，固然省力。”

“可这省下的力，是用三十万斤精铁铺在地上换来的！如今大明各处都喊缺铁，辽东请增甲胄的文书还在本官案头压着，你们却将好铁埋进土里。”

他转向朱祁钰，躬身一礼，语气恳切：“王爷，此事万万不可推广。”

“今日西山一地用三十万斤，明日天下仿效，便是三百万斤、三千万斤！届时农民无锄可用，兵士无甲可披，当为之奈何……”

书房内一时寂静。

朱祁钰却似乎没听到石璞的肺腑之言，反而看向周墨林：“让你搞的那个蒸汽机，如今可有什么进展？”

周墨林闻言，忙跪了下请罪。

“臣……有负王爷所托。”他的额头触地，“依王爷所言，前后试制了七次，都没能成事。”

朱祁钰轻轻叹了口气：“起来吧，此事本就艰难。”

他自己心里清楚，所谓“蒸汽机原理”，不过是前世记忆里的模糊概念。