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第429章 圣旨（第1页）

瘟疫来得猛，去得也快。

才半个月的工夫，静岚县城外的流民营里，再没有新热的了。之前病倒的，喝了杨家献的药方熬的汤药，轻的三五天就能下地，重的十来天也见了起色。原本死气沉沉的营地，渐渐有了活气——咳嗽声少了，说话声多了，甚至偶尔还能听见孩子嬉闹的动静。

可人心刚稳当下来，一道新令又从县衙贴了出来。

告示写得明明白白，是府衙下的令：流民就地安置，但只安置有户籍的。没有户籍的，两条路——要么一个人头二两银子，买静岚县的户籍；要么充作官奴，卖到各处做苦役。

二两银子！

告示前，流民们炸开了锅。

“二两？！我一家五口，就是十两！卖了我都拿不出来！”

“有户籍的才能安置……我家的户籍早被水冲没了……”

“官奴……那不是成了牲口，任人买卖？”

恐慌像瘟疫一样，比真瘟疫传得还快。有户籍的欢天喜地——虽然安置的地多是荒地，要自己开垦，可总算有了根。没户籍的哭天抢地，有的当场就瘫在地上。

更糟的是，这安置还有门道。

同样是荒地，有靠近水源的肥地，也有山旮旯里的薄田。同样是借种子，有好种子，也有陈年瘪籽。同样是免赋税，可没说免徭役啊！谁知道三年后是什么光景？

县衙户房的书吏私下里透了风：

“安置？哪有那么便宜的事。有户籍的，按丁分地——成年男丁每人五亩荒地，妇孺减半。

地是白给，可开荒的种子、农具、头一年的口粮，都得自己想办法。县衙借？可以，三分利，秋后连本带利还。”

三分利！

利滚利，那是要吃人的！

流民们这才回过味来——这哪是安置，这是另一道枷锁！可比起充作官奴，似乎又强上那么一点。

杨家岭栅栏外的大瓦村众人，听着外头传来的消息，个个后怕得直拍胸口。

谢维安蹲在火堆边，啃着杨家送来的杂粮饼子，声音都有些颤：

“幸亏……幸亏咱们卖身给了杨家……”

旁边一个汉子重重点头：“是啊安哥！要不是杨小姐收留，咱们现在……要么拼死拼活凑银子买户籍，背一屁股债！

“要么就是官奴，不知道被卖到哪个矿上做苦力，累死了都没人收尸！”

“杨家这是救了咱们两回啊！”一个老妇人抹着眼泪，“一回是命，一回是前程……”

众人沉默着，看着栅栏内杨家岭的炊烟袅袅，心里那份庆幸和感激，沉甸甸的。

而另一边的草棚里，沈家四口——沈廷文和他爹娘、弟弟沈廷武，正围坐在一起，低声商议。

沈廷文的烧早退了，虽然人还瘦，但精神头好了许多。他爹沈老爷是个清癯的老者，哪怕穿着破烂衣裳，腰背也挺得笔直；他娘沈夫人依旧虚弱，眼神却还清亮；弟弟沈廷武十七八岁，正是血气方刚的年纪。

“爹，娘，”沈廷文声音压低，

“外头的情形，你们都听见了。咱们的户籍文书……早在大水里冲没了。”

沈老爷叹了口气：“就算文书在，沈家也拿不出二两银子一个人头。”

他们原本是南边青阳县的书香门第，不算大富大贵，但也有几十亩田产，儿孙皆是读书人。

一场大水，家没了，田淹了，逃难路上沈廷文和他大哥大嫂失散，如今生死不知。剩下这几口人，除了身上的衣裳，一无所有。

“充作官奴……”沈廷武攥紧拳头，“我宁愿死！”

沈夫人红了眼眶，却强忍着没哭。

沈廷文沉默良久，忽然抬头：“爹，我想……求杨家。”

三人齐齐看向他。

“杨家心善，也有实力。”

沈廷文伤了肺腑，声音很轻，却很坚定，

“咱们卖身给杨家，总比充作官奴强。杨家如今缺人手，咱们一家子，爹懂账目，娘擅女红，我会些笔墨，廷武有力气……总能派上用场。”

沈老爷闭了闭眼：“书香门第，卖身为奴……愧对祖宗啊。”

“爹，”沈廷文苦笑，

“若成了官奴，被卖到不知何处，那才是真断了沈家的根。

留在杨家，至少……至少一家人在一起，大哥大嫂若还活着，将来也有个寻处。”

这话戳中了沈老爷的痛处。他想起失散的大儿子、儿媳和两个懵懂的孙儿，老泪终于滚了下来。

“罢了……罢了……”

他摆摆手，“你去求吧。只是……莫要强求。杨家对咱们已有救命之恩，不能再添负担。”

沈廷文点头，起身出了草棚。

他没有直接找舒玉——他知道自己还没那个资格。他在栅栏边守了半日，终于等到飞燕来送饭。

“飞燕姑娘，”沈廷文隔着栅栏，恭恭敬敬行了一礼，“可否……替我给杨小姐带句话？”

飞燕停下脚步，看向他。这书生病好了之后，言行举止确实和普通流民不同。