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第429章 圣旨（第2页）

“什么话？”

沈廷文深吸一口气：“沈家全家，愿卖身杨家为仆，求杨小姐收留。”

飞燕挑眉，没说话。

沈廷文继续道：“我们知道杨家恩重，不敢奢求。只求一处容身之地，一口饭吃。我爹懂账目，我娘擅女红，我会些笔墨，我弟弟有力气。我们……心甘情愿。”

飞燕看了他片刻，点点头：“话我会带到。”

消息传到舒玉耳朵里时，小姑娘正在大棚里看新一批蔬菜的长势。

“沈家要卖身？”舒玉擦了擦手，小脸上没什么表情。

“是。”飞燕道，“说得诚恳。”

舒玉没立刻应下。

她心里是愿意的。这半个月的观察，她早就看出沈家不一般——言谈举止有章法，沈廷文病重时还惦记着在地上留字示警，这份心性就难得。更别说沈老爷一看就是读过书的，沈夫人沉稳，沈廷武老实肯干。

可她有顾虑。

书香门第出身的人，骨子里有傲气。如今落难卖身，是真甘心，还是权宜之计？万一将来缓过劲来，心生怨怼，反成祸患。

“先晾几天。”舒玉淡淡道，“看看他们是不是真下了决心。”

这一晾，就是三天。

沈家没再主动提，可每次飞燕来送饭，沈廷文都会恭敬地问一句：“杨小姐可有回话？”得知没有，也不纠缠，只默默退回。

这一晾，就是三天。

这三天里，沈家人度日如年。眼看着其他流民为了户籍银子愁白了头，眼看着有人被官差拉走充作官奴，他们心里那点读书人的清高和犹豫，被现实碾得粉碎。

第三天傍晚，沈廷文又找到了飞燕，这次直接跪下了：

“飞燕姑娘，求您再帮我们递个话。我们……我们真是走投无路了。只要能留下，让我们做什么都行！”

飞燕看着他通红的眼睛，叹了口气：“我再试试。”

这次，舒玉见了他们。

见面的地方安排在杨家前院的偏厅。舒玉特意换了身见客的衣裳——水粉色的细布裙子，头梳得整整齐齐，端端正正坐在主位上。

沈家父子进来时，看见这阵仗，心里更紧张了。

“坐吧。”舒玉声音平静，指了指下的椅子。

沈廷文扶着父亲坐下，自己却站着，深深一揖：“杨小姐，今日冒昧求见，实在是……走投无路了。”

舒玉没接话，只是静静看着他。

沈廷文深吸一口气，开始说。从青阳县老家的宅院、田产，说到大水来时如何仓皇逃命；从路上如何丢了行李户籍，说到一家人如何染病，如何被恶人胁迫；从看到朝廷安置令的绝望，说到这几日在杨家岭看到的安稳……

他说得很详细，也很坦荡。没有刻意卖惨，也没有隐瞒沈家如今的窘迫——除了身上这身衣裳，他们真的一无所有了。

“我们愿意卖身，”沈廷文声音有些哽咽，

“我爹会教书，我能识字算账，我弟弟有力气肯干活。我哥嫂若将来找到，也是勤快人。我们什么都愿意做，只求……只求杨家能给两个孩子留条活路，让他们……别入奴籍。”

他说完，撩起衣摆，“扑通”一声跪下了。沈老爹也跟着跪下，老泪纵横。

舒玉准备好的那些试探的话，忽然就说不出口了。

她看着跪在地上的父子俩，看着沈廷文那双虽然憔悴却依旧清亮的眼睛，看着沈老秀才花白的头和颤抖的手……

“你们先起来。”舒玉轻声道。

沈廷文没动，只是抬起头，看着她：

“杨小姐，我们是真心的。这些日子，我们看得明白，杨家是厚道人家。跟着杨家，或许还能活出个人样。若是被充作官奴……那真是生不如死。”

舒玉沉默了很久。

“这事，我得和阿爷商议。你们先回去吧。”

沈廷文重重磕了个头：“谢小姐！”

杨老爹听了舒玉的转述，抽了半晌旱烟。

“书香门第啊……”他吐出一口烟雾，

“心气高，规矩多，用好了是把利剑，用不好……伤人伤己。”

“我观察了这些天，他们不是奸猾之人。”舒玉道，

“阿爷，咱们现在确实缺人手——缺识字懂账的，缺能管事的。沈家……正合适。”

杨老爹敲敲烟袋锅子：“成，明天我见见他们。”

第二天，杨老爹亲自去了栅栏边。

沈家四口依旧跪着，这次连沈老爷都放下了读书人的矜持，额头抵地。

“起来说话。”杨老爹声音温和，却带着一家之主的威严。

四人起身，垂手而立。

“玉儿跟我说了。”