但这一次,混沌中多了一些东西——九个光点的坐标烙印,尤其是生命权能碎片所在的“生命摇篮”星域的具体位置;还有沉睡者最后传递的一个信息片段,那是一个复杂的规则算法,关于如何暂时“遮蔽”时间权能的气息,避免被原旨派追踪。
以及……一个模糊的预感:星澜的“火种”,可能与生命权能有某种联系。
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现实世界,希望号实验室。
莉娜和帕拉斯正对着一堆数据愁。地心探测器最后传回的图像太复杂了,解析进度缓慢得令人抓狂。
“第七帧图像显示,沉睡者的眼球表面有规则纹路。”帕拉斯指着屏幕,“这些纹路……和神话记载中‘原初园丁’的印记很像。但原初园丁应该已经消散了才对。”
“除非他们没有完全消散。”莉娜敲着键盘,“而是转化成了某种……休眠状态。就像电脑的待机模式,看起来关机了,但实际上还在后台运行。”
这个比喻让帕拉斯愣了一下:“你是说,沉睡者其实一直醒着,只是没有‘活动’?”
“可能是这样。”莉娜调出探测器记录到的生物特征波动,“看这些周期性的能量峰值,间隔大约是……三十七年。这不是随机波动,是规律性的‘呼吸’。一个完全沉睡的存在不会有这么规律的生理活动。”
正说着,实验室的门滑开了。张猛和扳机走进来,两人脸上都带着凝重。
“苏婉指挥官让我们来帮忙分析。”张猛说,“另外有个坏消息——太阳系外围的监控卫星刚刚捕捉到异常跃迁信号,特征和加派的技术吻合,但更……古老。”
扳机把数据导入主屏幕。那是三个微弱的能量信号,出现在柯伊伯带边缘,距离守墓人圣地不到一光年的位置。信号停留了大约三十秒,然后消失了,没有进一步的行动。
“侦察。”帕拉斯立刻判断,“他们在确认林墨的位置和状态。守墓人圣地的规则屏障虽然能隔绝探测,但林墨接受治疗时产生的时间波动,可能会在屏障外留下痕迹。”
“那我们得加快诱饵计划了。”莉娜看向角落里已经组装完成的仿制核心——那个乳白色的、内部有银色光点流动的晶体,“帕拉斯,你能启动它了吗?”
“可以,但需要在一个规则环境稳定的地方。”帕拉斯说,“希望号的实验室太‘嘈杂’了,各种设备都在产生规则干扰。我们需要一个……安静的地方。”
张猛想了想:“基地的地下三层,有个废弃的量子计算机实验室,末世前是用来做基础物理研究的。那里的屏蔽层很厚,应该够安静。”
“就去那里。”
四人带着仿制核心和必要的设备来到地下实验室。这里确实安静——厚重的铅层和规则稳定器将外界的一切干扰隔绝,连空气都仿佛凝滞了。
帕拉斯将仿制核心放在房间中央的平台上,然后咬破自己的手指。金色的血液滴在核心表面,血液立刻被吸收,核心的光芒变得更加柔和、稳定。
“现在,我需要编织‘神话’。”帕拉斯闭上眼睛,开始吟唱。那不是语言,而是纯粹的规则音节,每一个音都让房间里的空气产生涟漪。她的金无风自动,眼睛里的金色光芒投射到仿制核心上。
核心内部,那些银色的光点开始按照特定的规律排列、流动,逐渐形成了一个微缩的沙漏图案——和林墨胸口的一模一样,只是更小,更精致。
当最后一个音节落下时,仿制核心出了轻微的嗡鸣。那声音不大,但穿透力极强,仿佛直接回响在规则层面。
“成功了。”帕拉斯睁开眼睛,脸色有些苍白,“这个仿制核心现在有89%的时间权能相似度,还能释放微弱的时间波动。如果放在一个显眼的位置,应该能吸引原旨派的注意力。”
“放在哪里?”张猛问。
“小行星带。”苏婉的声音从通讯器传来,她已经接入了实验室的监控,“距离林墨获得时间权能的位置不远,但又不是同一个坐标。这样既合理,又不会暴露守墓人圣地的真实位置。”
“需要护送吗?”张猛问。
“需要,但不能大张旗鼓。”苏婉说,“艾萨拉会派三艘海族的隐形侦察艇,配合莉娜的规则干扰器,悄悄把仿制核心送到指定位置。你们留在地球,继续分析地心数据,同时……准备应对可能的地面渗透。”
“原旨派会直接进攻地球?”扳机惊讶。
“不一定,但我们必须做好准备。”苏婉的声音很冷静,“祭司长的信号已经出,原旨派知道我们在哪。如果他们够聪明,会猜到我们获得了地心遗迹的信息,可能会试图夺取或摧毁它。”
张猛握紧拳头:“那地心入口的防御……”
“已经部署了。”苏婉说,“卓玛的地面部队在入口周围布置了三层防线,李静总指挥还调来了星灵旅者的规则稳定器,可以暂时‘冻结’入口处的空间,任何未经授权的闯入都会被瞬间传送到随机坐标。”
计划迅落实。两个小时后,三艘海族隐形侦察艇悄无声息地离开地球轨道,朝着小行星带飞去。艇上装载着仿制核心,还有莉娜特制的“规则诱饵生器”,可以在抵达目标位置后自动释放持续的时间波动。
希望号舰桥上,苏婉看着侦察艇消失在星海中,心里却没有丝毫轻松。
她知道,这只是一个开始。原旨派不是傻子,诱饵计划能争取多少时间是个未知数。而林墨的治疗还需要三周,这三周里,任何意外都可能生。