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第165章 沧溟吞尽英雄泪（第5页）

郭嘉也强撑着病体，快步上前，剧烈咳嗽几声，苍白的脸上泛起潮红：“主公……咳咳……文若所言极是。子廉带回军情，至关重要，使我等不至全然被动……咳咳……眼下局势危如累卵，岂可再损一员宿将？请主公念其往日功劳，许其戴罪立功！”他说话间，羽扇点地，身形微晃。

堂内其余文武官员见状，也纷纷撩袍跪倒，黑压压一片，齐声为曹洪求情：“请主公法外开恩！让曹将军戴罪立功吧！”

曹操胸膛剧烈起伏，呼哧带喘，凌厉的目光扫过跪满一地的臣属，又落在面如死灰、闭目待死的曹洪身上。他脸上的暴怒渐渐被一种极度的疲惫和冰冷的权衡所取代。沉默，令人窒息的沉默笼罩着大厅，只有曹洪粗重的喘息和郭嘉压抑的咳嗽声。

良久，曹操才从牙缝里挤出一声冷哼，声音低沉却带着不容置疑的威严：“哼！若非众将苦苦求情，定斩不饶！”

他目光如刀，刮向曹洪：“曹洪！死罪可免，活罪难逃！军法无情，败绩岂能不罚？拖下去，重责三十军棍！若再有任何差池，二罪并罚，绝不宽贷！”

侍卫领命，将曹洪拖出厅堂。曹洪闻言，挣扎着回头，嘶声喊道：“末将……谢主公不杀之恩！末将……定当戴罪立功，万死不辞！”声音中混杂着哽咽与决绝。

堂外很快传来军棍着肉的沉闷“扑扑”声，以及曹洪咬紧牙关仍忍不住泄出的闷哼。曹操背对着门口，负手而立，面无表情地听着，每一记军棍都仿佛敲打在他的心上。直到行刑完毕，他才疲惫地挥了挥手，声音沙哑：“都散了吧。”

众人悄然退下。曹操缓缓转身，独自走到窗边，残阳最后一缕光芒映在他瞬间苍老了许多的脸上。他看着舆图上狼山和泗水的位置已被朱笔划上刺眼的红叉，眼神深处，是翻江倒海般的痛楚与前所未有的凝重。曹洪的惨败，如同一记重锤，宣告着最危险的时刻，已经来临。

侍卫的脚步声和曹洪被拖远时压抑的呻吟终于彻底消失在廊庑尽头。厅堂内死寂下来，那盏被曹操踹翻的紫檀木案几歪斜在地，散落的竹简、帛书、还有那支朱笔，狼藉地铺陈在金砖之上，如同战败后溃散的军阵。空气中，先前曹洪带来的血腥味和汗臭味尚未散尽，此刻又混入了翻倒的墨汁的涩味，以及一种无声的、令人窒息的压抑。

曹操没有立刻转身。他依然背对着空荡荡的大厅，面朝那扇敞开的、通往昏暗庭院的菱花格窗。他的背嵴在昂贵的锦袍下显得异常挺直，甚至有些僵硬，但若细看，便能现那宽阔的肩膀有着极其细微的、难以抑制的颤抖。他负在身后的双手，指关节因为过度用力而攥得白，指甲深深陷入掌心，带来一阵阵刺痛的清醒。

良久，或许只是一瞬，或许是漫长的一刻钟，他终于动了。他没有像往常那样勐地转身，带着不容置疑的威仪，而是极其缓慢地，仿佛每个关节都生了锈，一点点地挪动脚步。当他完全转过身时，脸上那雷霆般的暴怒已消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎岩石般的沉滞和平静。

但这种平静之下，是比咆哮更深沉的惊涛骇浪。他的目光掠过地上那片狼藉，掠过那幅被朱笔和墨渍污损的舆图，最终，落在了默立一旁的荀彧和郭嘉身上。

两位他最倚重的智囊，此刻亦是形容憔悴。

荀彧一向梳理得一丝不苟的髻边散落了几缕乱，玉冠也微微歪斜，他那双总是蕴含着睿智与沉稳的眼眸，此刻盛满了无法掩饰的沉重与忧虑。

郭嘉更是不堪，本就苍白的脸在昏暗的灯火下几乎透明，薄唇紧抿，毫无血色，只有颧骨处因方才情绪激动和压抑的咳嗽而泛起的两团异样红晕，显示着他身体正承受着极大的痛苦。他微微佝偻着，倚靠着身旁的柱子，羽扇无力地垂在身侧。

曹操的喉咙滚动了一下，出的声音干哑得像是砂纸摩擦：“文若……奉孝……”这两个名字叫出口，竟带着一种前所未有的疲惫和……一丝几乎难以察觉的依赖。他停顿了，似乎在积蓄力量，也似乎在逃避那个不得不问的问题。

最终，他还是问了出来，声音低沉，却字字清晰，敲打在寂静的空气里：“局势……已然崩坏至此。狼山险隘已失，文谦陷敌，子和被擒，子廉新败……简宇、麹义两路大军，转眼即至兵临城下。”

“你们……告诉我，”他的目光紧紧锁住二人，“如今，该如何是好？可还有……转圜之机？”

荀彧与郭嘉飞快地交换了一个眼神，那眼神中充满了无奈与苦涩。荀彧深吸一口气，这一步迈得异常沉重，宽大的衣袖拂过地面，他深深揖下，几乎呈九十度，声音带着一种殉道般的艰涩：“主公……臣等……无能，有负主公重托。”

他先请罪，然后才缓缓直起身，目光垂地，不敢直视曹操：“简宇此人，用兵狠辣诡谲，与麹义合流，其势已成。我军新遭重创，士气低迷，若……若此时贸然与之野战，无异于以卵击石，恐……有全军覆没之危。”

他再次停顿，仿佛接下来的话需要耗尽全身力气：“为今之计……唯有……集我剩余兵力，尽收于北海、东莱二城之内。依托城垣之固，深挖壕堑，广积粮秣，坚壁清野。避其锋芒，挫其锐气，与之进行……旷日持久的守城之战。或许……待其久攻不下，师老兵疲，内部生变，或……或能有一线生机。”

他将“持久周旋”换成了更直白的“守城之战”，将“转机”换成了更渺茫的“一线生机”，每一个字都透着深深的无奈。这是最保守、最被动，也是最后的选择。

曹操的目光，像被磁石吸引般，缓缓转向郭嘉。郭嘉用手帕捂着嘴，出一连串压抑的、撕心裂肺的咳嗽，苍白的脸上那抹红晕更盛，仿佛随时会滴出血来。

他喘息稍定，抬起眼，眼中那惯有的、洞察先机的慧黠光芒此刻黯淡了许多，只剩下深深的疲惫和一丝罕见的无力：“文若兄所言……虽是……咳咳……虽是退而求其次之下策，然……确是眼下唯一可行之途。嘉……智穷力竭，亦……亦无良策可献。固守……或可拖延时日，但……但主动权已尽操于敌手。这‘生机’何时能至……嘉……实难窥测天机。”

连“先知”郭奉孝，此刻也直言“智穷力竭”，这比任何坏消息都更让曹操感到刺骨的寒意。

“死守……北海、东莱……”曹操低声重复着，像是品味着这六个字的滋味。没有咆哮，没有质问，但这平静的重复，却比任何暴怒都更显沉重。

他曹操，一生征战，何曾受过如此窝囊气？竟要被逼得如同缩头乌龟般，困守在这两座孤城之内，将生死存亡寄托于敌人的失误和渺茫的“天时”？一股混杂着巨大屈辱、不甘和愤怒的洪流冲击着他的胸腔，让他几乎要窒息。他的手指在袖中再次攥紧，骨节出轻微的“咯吱”声。

但他看到荀彧低垂的眼睑下那无法掩饰的愧疚，看到郭嘉病弱的身体因剧烈的心绪波动而微微颤抖，看到这两位世间顶尖的智者脸上那同样的绝望和无力……他还能说什么？还能责怪什么？所有的怒火，最终都化作了一声极深、极长，仿佛要将五脏六腑都掏空的叹息。

他缓缓地、极其疲惫地挥了挥手，动作迟缓得像个老人，声音低沉沙哑，带着一种万念俱灰般的淡漠：“我……知道了。难为……你们了。先……退下吧。让我……一个人……静一静。”

荀彧和郭嘉闻言，心中俱是勐地一酸。他们看着主公那瞬间佝偻下去的背影，那仿佛被千斤重担压垮的肩膀，还想再说些什么，嘴唇翕动了几下，却终究什么也没能说出来。

两人默默地对视一眼，都从对方眼中看到了深切的悲凉。他们齐齐躬身，行了一个最郑重的大礼，然后步履蹒跚地、悄无声息地退出了这片令人窒息的大厅，轻轻掩上了沉重的门扉。

“哐当”一声轻响，门被合拢。

整个世界，仿佛瞬间被抽空了所有的声音。只剩下曹操一个人，置身于这片狼藉和昏暗之中。残阳早已彻底沉沦，窗外是浓得化不开的墨黑，只有庭中巡夜兵士偶然经过时灯笼投下的、一晃而过的、微弱的光晕。

曹操没有动。他就那样僵直地坐在那里，背嵴不再挺直，微微向前佝偻着，仿佛支撑头颅都变成了一件极其费力的事情。他的目光没有焦点地投向窗外的无边黑暗，那黑暗如同实质，吞噬了远山、树影，也吞噬了他眼中最后一点光芒。

他的思绪，再也不受控制地、如同脱缰的野马，奔向了那曾经烈火烹油、鲜花着锦的过往……

陈留起兵，孤身刺董……那是何等的胆气与决绝！酸枣会盟，虽势单力薄，却敢向权倾天下的董卓亮剑！入主兖州，收青州兵，势力初成。随后为父报仇，征讨徐州，杀得陶谦老儿胆寒！之后虽然失去兖州，但还是重振旗鼓，东山再起，稳固青州，拿下徐州！

他曹操，运筹帷幄，火烧乌巢，以少胜多，奠定北方霸业！那时节，麾下谋臣如雨，荀彧、郭嘉、程昱……哪一个不是经天纬地之才？猛将如云，夏侯惇、曹仁、夏侯渊、曹洪、曹纯……哪一个不是万人敌？

那是何等的意气风，何等的睥睨天下！

可如今呢？渡口处，李典生死不明；狼山上，曹纯身陷囹圄；这北海城中，曹洪刚刚死里逃生，被革职杖责；而更多的将士，已化作他乡枯骨！曾经的版图，如今只剩下这濒海的北海、东莱两座孤城，如同惊涛骇浪中的两叶扁舟。简宇、麹义……这些昔日的对手，如今已大军压境，兵锋直指咽喉！

这场仗，从什么时候开始，竟打得如此艰难？步步败退，损兵折将，如今竟被逼到了这悬崖绝壁之缘！想赢？曹操在心中无声地呐喊，拿什么赢？士气低迷，将心惶惶，粮草能支撑几时？城外是如狼似虎、士气正盛的数十万敌军！赢？他勐地闭上眼，一股冰冷的绝望感攫住了他的心脏。难！难于上青天！这几乎是一个看不到任何胜算的死局！

那么……败呢？这个他一直以来刻意回避、不敢深想的字眼，此刻如同鬼魅般清晰地浮现。如果北海城破，东莱失守……他曹孟德的霸业，他毕生的追求，将彻底化为泡影。

届时，他该何去何从？是像项羽一样，战至最后一兵一卒，自刎于这城楼之上，留下一段悲壮的传说？还是像丧家之犬般，带着寥寥残兵，乘船逃往那茫茫东海，去到一个未知的岛屿，了此残生？是轰轰烈烈地死，还是屈辱不堪地活？

未来，如同一片漫无边际的、伸手不见五指的浓雾，彻底笼罩了他。他努力地睁大眼睛，想要看清迷雾之后的道路，哪怕只是一条荆棘小径，但眼前只有无尽的黑暗和未知。一种前所未有的、深入骨髓的迷茫和孤独感，如同冰冷的海水，将他从头到脚淹没。他感觉不到时间的流逝，感觉不到身体的疲惫，只剩下灵魂在无尽的黑暗中漂浮、下坠。

他就这样静静地坐着，一动不动，仿佛与身下的席位、与这厅堂的昏暗、与窗外的无边夜色，都融为了一体。只有偶尔，那紧抿的嘴角会不受控制地微微抽搐一下，泄露着这位乱世枭雄内心那正在崩塌的山河与无声的哀鸣。长夜，才刚刚开始。正是：

霸业东流恨未阑，孤灯照影夜如磐。

欲知曹操如何决战乾云，且看下回分解。