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第551章 粮尽疫起（第2页）

他忽然剧烈咳嗽，咳出一口黑血。陆逊急忙为他擦拭。

“告诉主公……”韩当声音越来越弱，“韩当……尽力了。”

说罢，他闭上眼睛，再没睁开。

二月十七日，韩当病逝。这位从孙坚时代就追随孙氏的老将，没有战死沙场，而是死于瘟疫，死于围城。

陆逊为他举行了简单的葬礼。没有棺椁，只用草席包裹，火化于南门内。骨灰装入陶罐，暂存于城楼——陆逊说，若城破，便洒入长江；若城存，便带回建业安葬。

韩当之死，像一根导火索。接下来三天，城中每日新增疫病患者上千。医官束手无策，药材早在半月前就已耗尽。更可怕的是，许多士兵开始恐惧，不愿接触病人，甚至有人将染病的同袍扔出营房，任其自生自灭。

军纪，开始崩坏。

二月二十日，西城坊。

这里是秣陵最穷困的城区，住的都是底层百姓。围城三月，这里最先断粮，最先缺水，如今也最先陷入疯狂。

坊正李老四走在破败的街巷中，手里提着破锣，有气无力地敲着“今日……无粮……各自……想办法……”

没有人出来听。家家户户门窗紧闭，但李老四知道，里面的人还活着——因为每天清晨，他都能看见新的尸体被拖出来。

走到巷子深处时，他听见一阵奇怪的声音。像是压抑的哭泣，又像是……窃窃私语。

他悄悄靠近一处破屋，从门缝往里看。

屋里有三户人家，十几口人。中间生着一堆微弱的火，火上架着口破锅。让李老四心惊的是，锅里的水已经烧开，但还没有下米。

一个汉子抱着个五六岁的男孩，男孩睡得很沉——显然被喂了药。对面一个妇人抱着个差不多大的女孩，女孩也在沉睡。

“换吧。”汉子声音沙哑。

妇人点头，颤抖着将女孩递过去。汉子接过，将自己的男孩递过去。两人同时转身，走向那口锅。

李老四浑身血液都凉了。他猛地推开门“住手！”

屋里的人吓了一跳。汉子回头，眼中是疯狂的红光“李坊正……你……你别管。”

“你们疯了吗？！这是孩子！是亲骨肉！”

“亲骨肉？”汉子惨笑，“不换，全家饿死。换了……至少能活几个。”他指着屋里其他几个大点的孩子，“他们……还能撑几天。”

妇人突然跪倒，嚎啕大哭“坊正！求你了！让我们换吧！我的妞妞……已经两天没吃东西了，再不吃……就要饿死了啊！”

李老四看着锅里翻滚的开水，看着那两个沉睡的孩子，看着周围麻木的大人，突然也跪下了。他磕头“不能啊……不能啊……这是要遭天谴的……”

但没有人听他的。汉子抱起女孩，走向锅边。

就在这时，外面传来急促的脚步声。

“里面的人出来！”是军士的声音。

潘璋率一队士兵冲了进来。看到屋中景象，这位以严酷着称的将领也愣住了。

“将……将军……”李老四爬过去抱住潘璋的腿，“他们……他们要易子而食啊！”

潘璋脸色铁青。他走到锅边，看着那两个孩子，又看看周围那些面黄肌瘦、眼中却闪着疯狂光芒的百姓。

“全部拿下。”他声音冰冷。

士兵上前绑人。汉子突然挣扎，嘶吼“凭什么！凭什么不让我们活！你们当官的还有饭吃，我们就该饿死吗？！”

“对！凭什么！”

“反正都是死！拼了！”

屋里其他人也暴起反抗。他们抓起木棍、破碗、甚至是石头，扑向士兵。

潘璋拔刀“敢反抗者，杀！”

刀光闪处，血花四溅。但这些饥民已经疯了，他们不怕死，只怕饿。一个倒下去，另一个扑上来。

战斗很快蔓延到整个西城坊。越来越多的饥民加入暴动，他们冲击军粮仓库，抢夺一切能找到的食物。士兵们开始还克制，但很快也杀红了眼。

当陆逊率军赶到时，西城坊已经成了屠宰场。街道上躺满了尸体，有百姓的，也有士兵的。血水汇成小溪，流进干涸的沟渠。

潘璋满身是血，提刀站在尸堆中，眼神空洞。

“死了多少？”陆逊问。

“三百七十四。”潘璋的声音毫无起伏，“暴民两百余，我军一百六十三。”

陆逊闭上眼。良久，他睁开眼，下令“将所有尸体集中，焚烧。参与暴动者，诛三族。”