消息传到湘乡县县城,湘乡县知县朱孙贻惊惧不已。
被吓得六神无主的朱孙贻赶忙让家人把主持湘乡县团练的本县团练局副局长罗泽南、刘蓉,及罗泽南的学生们。
即湘乡县团练主要头目王錱、李续宾、李续宜、唐景晖、谢邦翰、罗信东、王开化、张运兰、易良幹、罗镇南等人喊来县衙商议对策。
至于罗泽南的两位曾姓弟子,曾国藩的弟弟曾国荃、曾国华。
此时忙着在荷叶塘料理他们老爹曾麟书的后事,送信告知在京为官的曾国藩老爹被短毛打死了的死讯,无暇继续当他们的团练头目,人并不在湘乡县团练的团练营地。
湘乡县团练营地就位于县城附近,是朱孙贻专门划给罗泽南、刘蓉用于练勇的。
朱孙贻的家人来到湘乡县团练营地找到罗泽南时,罗泽南和他的得意门生王錱正在县城西郊的校场上练勇。
自从偷袭短毛失手,连坐在轿子里远远观战的团练局局长曾麟书都被短毛追上,炮打死。
湘乡县团练士气大挫。
罗泽南等人意识到短毛绝非湘南天地会李沅之流,还比长毛更为凶悍难打。
他们引以为傲的湘乡县团练,与经过严格训练,高强度战事淬炼的短毛相比,和他们的仕途之路一样,都还有很大的进步空间。
收到县尊大人家人捎来的口信,罗泽南不敢懈怠,招呼刘蓉和他的学生们前往湘乡县县衙面见湘乡县知县朱孙贻。
“罗先生,湘乡县祸事临头啦!本县也被你们害惨啦!”
刚见到罗泽南带着他的学生们迈步进入县衙,心急如焚的朱孙贻便不住地埋怨罗泽南。
“罗先生,早就告诉过你们不要轻易招惹教匪,你们偏不听,现在倒好,好几万短毛直接冲着咱们湘乡县县城来啦!这可如何是好?”
平心而论,在清廷的一众县官中,朱孙贻算是比较有作为的县官。
朱孙贻不仅敢大胆启用罗泽南、刘蓉以及他们的学生大办团练,很有魄力。
早年担任宁乡、长沙知县期间,官声也不错,甚至亲自带团练剿过匪。
饶是如此,在面对来势汹汹的强大短毛军。
朱孙贻还是被吓得官仪尽失,暴露出其鼠两端,推诿塞责的本色。
朱孙贻当初敢亲自带团练进山剿匪,那是因为他知道他剿的了,值得一搏。
现在面对短毛大军压境,朱孙贻吓得心惊肉跳,面如土色,则是因为他知道湘乡县团练不是这么多短毛军的对手,计穷心慌。
“县尊大人,当初偷袭教匪得手,毙俘了些长毛,您可不是这么说的。”王錱对朱孙贻见功劳就揽,遇责任就推的做派很不满。
偷袭从湘潭过境的教匪向朝廷邀功,可是经过朱孙贻、曾麟书、罗泽南、刘蓉等人共同商议的。
没有本地知县调动,邻县湘潭知县的许可,湘乡县团练可无权越县进入湘潭县地界打教匪。
不久前偷袭两股长毛得手,尝到甜头的朱孙贻可不是今天这副嘴脸,而是上赶着支持,鼓动湘乡县团练继续偷袭过境的短毛,以取得更大的战果向上邀功,毕竟短毛的赏格可比长毛还高,十分地诱人。
今日招来短毛不全是他们团练的过错,朱孙贻亦难辞其咎。
“兵来将挡水来土掩,朱县尊无须惊慌。”罗泽南则要表现得镇定许多,朝王錱使了个眼色,示意王錱少说几句,同时劝朱孙贻别那么惊慌。
短毛兵针对湘乡县,大出罗泽南所料。
罗泽南当初正是仗着湘乡县不是教匪军的必经之地,这才敢请求越县作战,偷袭教匪军。
“仲岳,这可是好几万短毛,莫要说得如此轻巧。”沉不住气的朱孙贻忍不住白了罗泽南一眼,说道。
“本官作为一县父母,负有守土之责,如此之多的短毛来犯,湘乡县县城势必难守!守不住县城,本官唯有自裁以谢君恩。
本官的生死倒是其次,本官若是死了,湘乡县百姓怎么办?湘乡县团练又怎么办?又有谁会像本官一样,全力支持仲岳办团练?”
虽说朱孙贻把话说得大义凛然,冠冕堂皇,说到底,还是怕丢顶戴和脑袋。
不过有一点朱孙贻说得倒也是实情。
那就是没了朱孙贻,下一任知县或许会支持湘乡县继续办团练,不过支持的力度,恐怕没有朱孙贻这么大。
为了保住湘乡县团练的未来,罗泽南还是要想办法保住朱孙贻的顶戴。
“朱县尊,你我乃同绳之蚱,荣损一体,县尊有难,罗某断没有独善其身的道理。朱县尊同我交个底,到底有多少短毛进犯湘乡县?”罗泽南正色道。
罗泽南清楚朱孙贻肯定是夸大其词了,教匪的主要目标是长沙,长毛攻打长沙不顺。
即使湘乡县团练惹恼了教匪,教匪也不可能派出好几万短毛兵攻打湘乡县。