鼓乐骤然拔高一个调门,仿佛在为他的话伴奏。
帐帘彻底掀开。两名身着簇新红绸衣袄、作迎亲喜娘打扮的健壮仆妇,小心翼翼地搀扶着一名盛装女子,踩着鼓乐的节奏,低垂着头,一步步,款款而入。
所有声音都在这一刻矮了下去,连烛火似乎都屏住了呼吸。
那女子身上裹着一件极不合时宜的、艳光刺目的正红锦袍,金线勾勒出繁复的缠枝莲纹,在帐内无数烛火的映照下,流淌着俗丽而沉重的金光。袍裙曳地,红得像凝固的血。盘叠如云的黑上,插着数支明晃晃的金簪步摇,每走一步,垂下的流苏便微微颤动,与帐外嘈杂的鼓乐形成一种诡异而尖锐的对比。
她始终低垂着头,露出弧度柔美的、苍白的颈子,宛如一只引颈待戮的天鹅。
吴三桂僵硬的声音再次响起,穿透寂静,每一个字都如冰凌坠地:“此乃末将同胞小妹,闺名三妹,蒲柳之姿,略通音律……”
他似乎短暂地哽了一下,喉结艰难地滚动,但那抹笑容更加用力地刻在嘴角。
“今送于大将军帐下……”吴三桂的声音顿了顿,仿佛在舌尖上咀嚼着一块冰渣。终于,那四个字还是带着无法言喻的苦涩和某种撕裂灵魂的决绝,沉沉地砸了下来:“愿……侍奉枕席,稍解将军……行军寂寞。”
帐内所有人,包括那些刚刚还心念陈圆圆的老将们,此刻都惊得忘了呼吸!他们的目光像被强力磁石吸住,死死锁在那袭刺目的红衣和那张深埋的面孔上。这绝不是他们预想中的“祸水”,这是吴三桂拿刀剜下自己心头血肉,赤裸裸地捧上了交易的天平!用血缘至亲,代替那狐媚子陈圆圆!
谋士孙兆的脸刹那间褪尽了最后一点血色,他张着嘴,喉咙里出嗬嗬的无声声响,像是被人扼住了脖子,那只伸出去谏阻的手,还僵在半空,此时却抖得如同秋风中最后一片枯叶。
寂静笼罩了整个大帐,连一根针掉落的声音都清晰可闻。唯有帐外,那喧嚣的喜庆鼓乐还在不知疲倦地轰鸣、撕扯着,将这场献亲的交易烘托得越荒诞、越刺心。
李长风的目光,第一次真正从地上那两片破碎的纸页上移开,投向那个被红锦包裹的女子。
他缓缓抬起眼。
就在这一霎——
帐外,毫无征兆地,响起一声沉闷得令人心悸的雷声!那声音仿佛是从大地最深处爆裂出来,震得脚下的土地都在隐隐震颤。紧接着,不是淅沥的小雨,而是天河决口般,倾盆的大雨携着万钧之力骤然砸落!
“哗——!!!”
密集狂暴的雨点猛烈地撞击着牛皮大帐的顶棚,出无数擂鼓般的沉闷巨响,整个世界瞬间被淹没在浩大的、令人失聪的轰鸣之中!狂风从大开的帐门灌入,蛮横地卷起每一片布帘,疯狂抽打着,带进汹涌的雨腥气和泥土的腐味。
帐内的烛火遭遇灭顶之灾!
“噗噗噗……”一连串密集的爆响,数十支牛油大烛同时疯狂摇曳,瞬间被凶猛的穿堂风扑灭了一半!偌大的军帐内,霎时阴暗下来。只剩下几支位置刁钻的残烛在风中苟延残喘,火光微弱跳动,忽明忽暗,将帐内所有人的身影扭曲、拉长,投射在湿漉漉的帐幕上,如同群魔乱舞。
借着这骤起的明灭光影,李长风看清了。
就在狂风卷着冰冷的雨星灌入大帐、掀动那女子宽大如血的红裙下摆时,在她下意识地、想要稳住身形而抬起下颌的那一刹那——
李长风看清了那张脸。
那并非什么传说中的倾国倾城。肌肤是久不见天日的苍白,几近透明。眉很淡,细细的,弯出一种孤弱的弧度。嘴唇抿得死紧,倔强地绷成一道没有血色的直线。她的眼睛睁得很大,瞳孔却是散开的、没有焦点的,仿佛灵魂已经远远地脱离了这具盛装的身体,只留下两潭沉寂的黑水,映着帐内混乱摇曳的残烛光影,还有她唯一的、却将她亲手推入此地的亲兄长,那个面容扭曲的吴三桂。
恐惧?没有。哀怨?似乎也无。那双深不见底的黑瞳里,清晰地倒映着这荒诞而残酷的人间地狱的缩影,也映出了李长风自己那张同样被跳跃火光割裂的脸庞。
狂风怒号,冰雨如箭,扑打在他的脸上,颈间。
一股寒意,从脚底瞬间爬上了头顶。
江山锁钥……就在片刻之前,他撕碎史书嘲弄的红颜……眼前这比陈圆圆更昂贵、也更廉价的贡品……
一切都来得如此轻易,如此突然。
廉价。
心头猛地滚过这两个字,带着一种沉重的、冰冷的、几乎让人窒息的荒谬感。
史官李实那削瘦的身影隐在帐壁最深的阴影里,嘴唇因极度的激动而微微翕动。他枯瘦的手指紧紧攥着一杆小巧的狼毫笔,指关节捏得白,就着帐角一点豆大的、侥幸未被狂风吹灭的烛火微光,悬停在铺开的一小卷质地粗硬的羊皮纸上。
那羊皮卷顶头已着墨写下几行遒劲小楷:“长风将军入山海,明将三桂惧天威,开关乞降,愿世守关隘……”写到此处,笔锋悬停,墨滴将坠未坠,晕开一点极小的墨痕。
帐内风雨交作的狂躁喧嚣中,李实侧耳倾听,浑浊的老眼里精光暴绽,捕捉着主宰者出的每一个细微的响动。当吴三桂口中吐出“愿侍奉枕席,稍解将军……行军寂寞”那几个字时,李实的嘴角难以察觉地抽搐了一下,如同尝到了腐骨穿肠的剧毒。
烛火在他脸上跳动,将那深刻的皱纹映得如同刀刻。
他猛地低头,瘦骨嶙峋的手臂稳如磐石,笔尖饱蘸浓墨,在那“愿世守关隘”之后,不容置疑地重重落笔疾书。笔锋在粗糙的羊皮纸上摩擦出沙沙锐响,每一个字都宛如刻骨:
“…并献其妹于帐下,曰:“三妹蒲柳,聊奉箕帚”。”
墨迹淋漓未干,铁画银钩,在昏暗的光线中透着一股不容篡改的铁血冰冷。