“果然是幻象。”林恩烨收刀回鞘,“看来这第一关就没那么简单。”
林牧拍了拍胸口,刚才那一下吓得他心脏直跳,却还是梗着脖子道:“我就知道他不对劲,眼神飘来飘去的!”
林恩灿摸了摸他的头,指尖在石板的标记上敲了敲:“别大意,后面的关卡只会更难。跟着记号走,别掉队。”
六人的身影再次没入迷雾,石板路上的剑光、刀影、符纸的金光偶尔亮起,像黑暗里跳动的星火。林牧紧紧跟着林恩灿,听着身边几人的呼吸声——灵骁的粗喘,灵澈的轻咳,灵昀的沉稳,林恩烨刻意放缓的脚步,还有大哥始终平稳的气息。
这些声音混在一起,比任何符咒都更能安定心神。他忽然觉得,这真皇试炼或许不只是为了传承,更是为了让他们六个,在险途中把彼此的后背,靠得更紧些。
林恩灿用剑鞘拨开眼前的浓雾,石板上的刻痕在雾气中若隐若现。“灵昀,星图上的第二关入口在哪?这回廊走了快一个时辰,连个岔路都没有。”
灵昀展开星图,指尖点在北斗第六星的位置:“按图所示,该在前面第三个石柱后。不过这雾气能扰人心神,星图的光晕都淡了些。”他忽然顿住,往林牧那边瞟了眼,“牧儿,别总盯着石柱上的兽纹看,那眼睛会动,容易勾走神识。”
林牧慌忙移开视线,小手攥紧木剑:“我、我没看!就是觉得它们好像在笑……”
林恩烨一刀劈散缠上来的雾气,冷哼道:“笑?等我把它们劈成木屑,看还笑不笑得出来。”他转向灵澈,“你的破幻符还有多少?省着点用,后面指不定有更麻烦的。”
灵澈从怀里摸出符纸数了数:“还剩十二张。刚才对付那假修士用了一张,省着点够用。倒是灵骁,你那弩箭别总上弦,箭簇的灵力波动容易引来幻象。”
灵骁悻悻地放下弩:“知道了知道了,这不是怕有东西突然冒出来嘛。”他踢了踢脚下的石板,“说起来,这试炼到底藏着什么宝贝?值得这么多修士拼命。”
林恩灿走在最前,剑光偶尔扫过石柱,留下淡淡的剑痕:“传闻有‘真皇内经’,能让人修为一日千里。但我更在意灵澈说的丹方残卷,若能集齐九转金丹的药方,以后治阿婆的病,还有村民们的伤,都能更稳妥些。”
林牧立刻道:“那我们先找丹方!阿婆的咳嗽还没好利索呢。”
灵昀笑了笑:“好,先找丹方。不过这回廊的幻象越来越强了,你们看——”他指向左侧的石柱,刚才还狰狞的兽纹,此刻竟化作了林牧常去的那片药圃,阿婆正蹲在里面摘草药。
林牧眼睛一亮,差点就要冲过去,被林恩烨一把拉住:“傻小子,那是假的!你阿婆此刻正在村里晒草药呢。”
“可、可她看起来那么真……”林牧的声音带着哭腔,眼圈都红了。
灵澈赶紧递过张平安符:“拿着这个,能清心静气。这些幻象会变成你最牵挂的人或事,千万别信。”
林恩灿按住林牧的肩,声音沉稳:“记住,只有咱们六个在一起的地方,才是真的。等闯过试炼,咱们就回村看阿婆,给她带最好的草药。”
林牧吸了吸鼻子,把平安符攥在手心:“嗯!我不信它们了!”
灵骁忽然指着前方:“看,前面有光!是不是出口?”
众人望去,只见浓雾深处透出点微光,像是回廊的尽头。林恩烨的刀再次出鞘:“不管是不是,都小心点。灵澈,准备好符;灵昀,看好星图;牧儿,紧跟着大哥。”
六人的身影渐渐靠近那片光亮,石板路上的脚步声在雾气中回荡,彼此的呼吸声交织在一起,像支无声的誓约——无论前面是坦途还是险滩,他们都要一起闯过去。
林恩灿望着那片微光,剑身在掌心转了半圈:“灵澈,用张破幻符试试。”
灵澈指尖夹着符纸,灵力催动下,符纸化作一道金芒射向光源。光芒触到微光的刹那,竟泛起涟漪,隐约映出片火海。“是幻阵的障眼法,后面藏着东西。”
林恩烨将林牧往身后拉了拉:“多半是守关的异兽。灵骁,你的弩箭备好,等下我劈开火海,你先射它眼睛。”
“没问题!”灵骁掂了掂陨铁箭,“管它是啥怪兽,一箭就能让它知道厉害。”
林牧攥着平安符,声音还有点颤:“二哥,它……它会比骨甲部的人凶吗?”
“再凶也没你二哥的刀凶。”林恩烨拍了拍他的头,又对林恩灿道,“大哥,等下你护着灵昀和灵澈,我跟灵骁开路。”
林恩灿点头,目光落在星图上:“灵昀,星图显示火海后面是‘焚心桥’,据说踏上去会勾起心魔,得稳住心神。”
灵昀指尖划过星图上的桥形纹路:“我早有准备。”他从行囊里摸出六颗青色珠子,“这是‘静心珠’,含在嘴里能镇心神,待会儿过桥时用。”
灵澈接过珠子分给众人:“我再画几张‘定魂符’,贴在衣襟上,双保险。”
林牧把珠子塞进嘴里,冰凉的触感让他镇定不少:“大哥,心魔是什么?是不是会变成阿婆的样子骗我?”
“有可能。”林恩灿弯腰看着他,“但你要记住,真的阿婆会喊你‘牧儿’,会给你烤红薯,绝不会让你做危险的事。要是遇见让你跳火海、踏悬崖的,肯定是假的。”
林牧用力点头:“我记住了!”
说话间,火海突然翻腾起来,一只覆盖着红鳞的巨爪从火里探出来,拍在石板上震起漫天碎石。灵骁当机立断射出一箭,正中巨爪关节,火星四溅中,异兽出声震耳的咆哮。
“来了!”林恩烨长刀出鞘,金芒劈向火海,“灵澈,用符!”
灵澈扬手甩出三张符纸,符纸在空中化作水纹,暂时压下火势。林恩灿趁机拽着众人冲出缺口,只见火海后果然有座石桥,桥对岸立着只狮身鹰的异兽,正用燃烧着火焰的眼睛盯着他们。
“是‘焚心兽’!”灵昀低呼,“传闻它能引动人心底的贪念和恐惧。”
异兽再次咆哮,石桥上突然浮现出无数幻影——有堆积如山的金银,有散着异香的丹药,还有骨甲部的人举着刀扑来。林骁的呼吸顿时粗了些,眼睛直勾勾盯着那堆金银:“这么多宝贝……”
“别走神!”灵澈一把拍在他背上,“是幻象!”
灵骁一个激灵,猛地咬碎嘴里的静心珠,弩箭再次射出,正中异兽的火焰眼。林恩烨趁机跃上石桥,刀光连劈,将扑向林牧的骨甲部幻影砍碎:“牧儿,闭眼睛!跟着我的脚步声走!”
林牧赶紧闭眼,只听着二哥的脚步声,一步一步往前挪。忽然有个温柔的声音在耳边响起:“牧儿,快过来,阿婆给你留了桂花糕。”
他脚步一顿,正要睁眼,手腕却被林恩灿攥住。“是心魔。”大哥的声音冷静而清晰,“真的阿婆不会在这种地方等你。”
林牧咬着牙,跟着众人的脚步踏上对岸。灵昀立刻用星图布下结界,暂时困住异兽:“快走,这结界撑不了多久!”
六人的身影消失在石桥尽头时,身后还传来异兽的咆哮和火海的翻腾声。林牧吐出嘴里的珠子,长长舒了口气:“刚才好险……差点就信了。”
林恩烨揉了揉他的头:“下次就知道了,心魔再像,也骗不了咱们六个人凑在一起的劲儿。”
灵澈看着前方出现的岔路,笑道:“看来这试炼,考的不光是修为,更是咱们能不能心齐啊。”