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第557章 灵狐嗅出的第一缕汤包香（第6页）

当晚，三人潜入知府衙门。林恩烨熟门熟路地找到库房，撬开锁一看，里面堆满了金银珠宝，还有几箱贴着“赈灾”封条的粮食，早已霉变质。

“果然如此。”林恩烨冷笑，“这王知府，胆子不小。”

林恩灿拿起一本账册，上面详细记录着每笔赃款的来源，甚至还有与京中官员的勾结记录。“证据确凿，回去后一并查办。”

正准备离开，却听见外面传来脚步声。林牧连忙拉着两人躲进横梁，只见王知府领着个师爷模样的人进来，压低声音道：“那批赈灾款处理干净了吗？别让人抓住把柄。”

“大人放心，”师爷谄媚道，“都换成了金条，藏在密室里，连亲儿子都不知道。等过了这阵子，咱们就……”

话未说完，林恩灿已从横梁跃下，账册扔在王知府面前：“不必等了。”

王知府吓得魂飞魄散，瘫倒在地。林恩烨吹了声口哨，早已埋伏在外的暗卫立刻涌入，将两人拿下。

“大哥，这下又能为民除害了！”林牧拍着手笑。

林恩灿望着库房里霉的粮食，眼神沉了沉：“百姓的救命钱也敢动，该罚。”

离开知府衙门时，天边已泛起微光。林恩烨望着初升的太阳：“这州府离京城不远了，回去后有的忙了。”

“忙点好。”林恩灿唇角扬起一抹淡笑，“忙完了，再出来走走。”

林牧眼睛一亮：“真的？那下次咱们去海边吧！我还没见过大海呢！”

“只要你把账本算明白，去哪都行。”林恩烨打趣道。

三人说说笑笑往城外走，晨光洒在他们身上，将影子拉得很长。这趟旅途还未结束，新的故事已在酝酿，而只要心怀赤诚，前路无论平坦还是崎岖，都自有风景。

离京城越近，官道上的车马便越密集。这日午后，三人正行至一处岔路口，忽闻一阵孩童啼哭，循声望去，见路边槐树下围着几个村民，中间一个约莫五六岁的小男孩正哭得撕心裂肺，手里紧紧攥着半块窝头。

“这孩子爹娘上个月染了疫病走了，”旁边一个老婆婆抹着眼泪，“家里就剩他一个，刚才不知被谁推搡了一把，窝头掉地上沾了泥，这才哭成这样。”

林牧见那孩子哭得可怜，从行囊里掏出个白面馒头递过去：“别哭了，吃这个。”

小男孩却不接，只是盯着地上的脏窝头哭，眼泪鼻涕糊了一脸。林恩灿蹲下身，轻轻擦去他的眼泪：“窝头脏了，咱们换个干净的，好不好？”

孩子抽噎着摇头，小手攥得更紧：“娘……娘做的……”

林恩灿心头一软，从怀里摸出块玉佩——正是林牧送的那只三狐玉佩，递到孩子手里：“这个给你，能换好多好多窝头，还能换件暖和的衣裳。”

孩子眨巴着泪眼，看着玉佩上的狐狸，又看了看林恩灿，终于接过玉佩，小口咬起了林牧递来的馒头。村民们纷纷道谢，老婆婆叹道：“公子真是好心人，这孩子总算能有条活路了。”

林恩烨望着那孩子小心翼翼把玉佩揣进怀里的模样，低声道：“这玉佩虽不值钱，却是个念想。”

“念想不分贵贱。”林恩灿站起身，“走吧，再晚些，城门该关了。”

行至城门时，夕阳正将城楼染成金红色。守城的士兵见了林恩灿三人，虽不知其身份，却被他们身上的气度震慑，连忙放行。踏入京城的那一刻，林牧深吸一口气：“还是家里好，连空气都暖和些。”

林恩烨笑他：“不过出去几个月，倒像走了半辈子。”

回到皇宫时，宫人们见陛下归来，个个喜出望外，连忙张罗着热水和膳食。林恩灿洗去一身风尘，换上常服，刚坐下喝了口茶，就见内侍来报：“陛下，苏小姐在殿外求见。”

苏清沅已换上一身素雅的襦裙，比在古镇时清瘦了些，却更显挺拔。她捧着一个锦盒，对着林恩灿深深一福：“陛下，小女子今日是来辞行的。”

“要走了？”林恩灿示意她坐下。

“嗯，”苏清沅点头，打开锦盒，里面是一叠绣品，针脚细密，绣的正是雪山的九尾灵狐、古镇的糖画、山间的茶寮，“这些是小女子绣的，算是……给陛下留个念想。”

林恩灿拿起一幅绣着灵狐的帕子，上面的小家伙正蹲在肩头，尾巴翘得老高，活灵活现。“绣得很好。”

“多谢陛下赏识。”苏清沅站起身，“族人已在城外备好车马，这就动身去江南。那里水土好，适合安稳度日。”

林恩灿点头：“江南确实不错，有山有水，清净。”他从袖中取出一块令牌，“持此令，沿途官府会照应你们。”

苏清沅接过令牌，指尖微颤：“陛下的恩情，苏家永世不忘。”说罢深深一拜，转身离去。

望着她的背影消失在殿外，林恩烨走进来：“都安排好了？”

“嗯。”林恩灿摩挲着那块绣帕，“这趟出去，倒见了不少事。”

“可不是嘛，”林牧捧着个点心盘子走进来，嘴里塞得鼓鼓囊囊，“大哥，下次咱们啥时候再出去？我还想去海边呢！”

林恩灿望着窗外渐暗的天色，唇角扬起一抹淡笑：“等处理完手头的事，就去。”

夜色渐浓，皇宫的灯一盏盏亮起，映着窗纸上晃动的人影。这趟旅途暂告一段落，但只要心里那点想走就走的洒脱还在，只要身边的人还在，新的旅程，随时都能启程。而那些路上遇见的人、经历的事，就像苏清沅绣品里的风景，被妥帖地收在心底，成了往后岁月里，最温暖的点缀。

夜色漫过宫墙时，林恩灿坐在御书房的灯下，指尖还捏着苏清沅绣的灵狐帕子。窗棂外飘进几缕桂香，混着殿内的墨气，倒有几分旅途未尽的余韵。

“陛下还不睡？”林恩烨端着宵夜进来，见他对着帕子出神，忍不住打趣，“这绣工是不错，可也犯不着看半夜吧？”

林恩灿抬眼笑了笑，将帕子折好收进袖中：“你不懂。这上面的针脚里，藏着古镇的石板路，藏着雪山的风，还有那孩子攥着窝头的手。”他指了指案上堆着的奏折，“你看这些文书，写的是赋税、漕运、刑狱，可落到实处，不都是一个个像苏清沅、像那个攥着窝头的孩子一样的人？”

林恩烨舀了勺莲子羹递过去：“所以大哥是想……”

“明日早朝，得提一提赈灾的事。”林恩灿接过瓷碗，热气模糊了眉眼，“苏清沅说江南水土好，可去年水灾的痕迹还没消呢。还有那孩子，不能让他再攥着脏窝头哭。”

窗外的桂树被夜风吹得轻晃，落下几朵细碎的花。林牧不知何时趴在桌角睡着了，嘴角还沾着点心渣，手里攥着半块没吃完的桂花糕——想来是等不及听他们说话，先入了梦乡。

林恩烨看着弟弟熟睡的模样，又看看林恩灿专注的侧脸，忽然觉得这御书房的灯光，比旅途里任何一处篝火都要暖。“那我明日一早就去查去年的赈灾款明细。”他轻声道，“总得让银子落到该去的地方。”

林恩灿点头，舀了勺莲子羹慢慢咽下去。甜香漫过舌尖时，他想起苏清沅离去时的背影，想起那个攥着玉佩的小男孩，想起雪山下护着灵狐的自己。原来所谓旅途，从来不是去远方才算数。朝堂上的每一份奏折，案头的每一笔批注，眼里装着的每一个百姓，都是未完的路。

“对了，”他忽然想起什么，看向林恩烨，“下次去江南，带上林牧。听说那边的蟹黄汤包，比京城的鲜十倍。”

林恩烨失笑：“这才刚回来，又惦记着出门了？”

“路不就是这样吗？”林恩灿望着窗外的月色，眼底映着星光，“走一段，停一段，再接着走。只要这心里的火不熄，哪都是前头的路。”