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第668章 方孔炤的结局（第3页）

他不知道，此刻只想离开这里离新化越远越好。

往桃源县逃跑的路上，沿途不断有军士掉队、逃跑，抵达桃源县城时，跟在方孔炤身边的已经不足两千了，后面陆陆续续有零散溃兵逃回，最后城中聚集了不到五千兵马。

“密之，你说，为父是不是很失败？”

方以智转头，看见父亲佝偻的背影，那个一向挺直如松的桐城方家掌门人，此刻竟有些驼了。

“父亲……”

“三万大军啊，未与贼寇正面交锋，就葬送在了一座小城，因为抢粮抢钱自乱阵脚，传出去天下人会怎么笑，史书上会怎么写。”

“为父一生清名毁于一旦，桐城方家百年声誉也被我毁了。”

“父亲不必过于自责。”

“此战之败非战之罪，杨阁部强令进军，粮草不济军士饥疲才是根本，贼寇不过乘虚而入。”

“流寇这一招从崇祯初年用到现在屡试不爽啊，是个人都知道官军缺乏粮饷，丢下来东西就会有人去抢，这种简单的计策官军永远都会上当。”

方孔炤在桃源县衙写下请罪疏。

“臣方孔炤万死谨奏：自十月奉令南下，至十一月中旬于新化遭贼埋伏，贼刘处直诡诈，以粮银为饵诱我军入城抢掠，乘乱四门合围，臣督战不力诸将失御士卒溃散，三万大军折损十之七八，臣罪当诛伏乞圣裁……”

新化县一战，义军仅以不到千人的代价，歼敌近两万，方孔炤在退回桃源县后，又率军返回襄阳，准备接受朝廷对自己的裁决，他本以为只是罢官夺职，却没想到朝廷处置如此严厉。

督师行辕节堂前的广场上，甲士林立，旌旗猎猎，总兵、副将、参将、道府文官数十人，分列两侧，个个屏息垂。

杨嗣昌有令，凡四品以上文武一律齐集襄阳，有军机大事相商，所谓军机大事，在众人心中早有猜测。

新化惨败的消息大家都知道了，三万大军一日尽丧，湖广巡抚方孔炤仅率残兵五千逃回桃源，刘处直不但全歼官军，还将辰州、靖州也拿下了，湖广以南除长沙府，其余州府全部被刘处直占领。

新任湖广巡抚宋一鹤侍立左侧，此人四十出头，眼珠总是不自觉地瞟向杨嗣昌，带着近乎谄媚的谨慎。

他为避杨嗣昌之父杨鹤名讳，自行改“鹤”为“鸟”的事，早已传为官场笑谈，可本人浑不在意。

“阁部，方抚院到了。”卫兵进来通报了他。

“请”

脚步声由远及近，方孔炤未戴乌纱，头只用木簪草草束起，他瘦了许多眼窝深陷颧骨突出，但背脊依旧挺得笔直，进得节堂他先望了一眼杨嗣昌，又扫过宋一鹤，嘴角扯出一丝几不可察的冷笑。

“方抚院来了。”

杨嗣昌开口道：“一路辛苦，坐。”

卫兵搬来绣墩，方孔炤不坐只拱手道：“败军之人不敢与阁部同堂而坐，不知阁部召见有何训示。”

杨嗣昌忽然轻叹一声：“方抚院曾与先父有交情，本不该如此对待你的，可惜圣命难违。

方孔炤淡淡说道：“国事为重，私谊为轻。阁部有话，但说无妨。”

杨嗣昌缓缓起身，从案上捧起那道黄绫圣旨。

“湖广巡抚方孔炤接旨——”

方孔炤浑身一颤，他料到会革职、会问罪甚至下狱，却没想到会来得这样快，圣旨直接下到襄阳而非经过朝廷三法司，这是特旨逮问。

他缓缓跪下额头触地，官袍下摆铺开在青砖上。

杨嗣昌展开圣旨，声音在空旷的节堂里回荡：

“奉天承运皇帝，敕曰：湖广巡抚方孔炤，受命剿贼，不思竭忠报效，反玩寇养奸，临阵畏缩，致新化丧师，损兵逾万，贼势复张。其罪当诛，着即革去所有职衔，锁拿进京，交刑部、都察院、大理寺三法司会审定罪。钦此。”

“玩寇养奸……临阵畏缩……”

他喃喃重复，忽然抬起头：“杨文弱，新化之战是谁强令进军？粮草不济又是谁之过？我军入城抢掠确是取败之道，可若非军士欠饷、断粮，他们何至于此。”

杨嗣昌面色不变：“圣旨已下，老世叔还是接旨吧。”

两名锦衣卫缇骑从屏风后转出，一左一右，就要上前拿人。

方孔炤甩开二人：“我自己会走。”

他看向杨嗣昌忽然笑了：“杨文弱你不念及旧日功劳，将战败的责任尽数推于我一人之身，真是好手段，真好手段。”

宋一鹤上前一步，厉声呵斥道：“方孔炤，你敢抗旨？”