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第63章 望江楼改良图（第3页）

“你没见过。”陈巧儿的声音冷下来，“你没见过我们做什么，却来问我们是什么。凭什么？就凭那些人编的艳曲，传的谣言？”

张文清的脸涨红了：“娘子这话——在下只是据传闻——”

“传闻？”陈巧儿打断他，“传闻要是能当证据，还要官府做什么？还要律法做什么？今日你凭传闻来问我，明日是不是就能凭传闻定我的罪？”

后面的人群骚动起来。有人在小声议论，有人在交头接耳。

一个工匠模样的人挤上前来：“陈娘子，你别说这些虚的。咱们就问一句，望江楼到底是不是你修的？那些水车到底是不是你改的？还是说，都是别人替你做的，你只是挂个名？”

这话一出，人群又安静下来。

陈巧儿看着那个人——四十来岁，手上都是老茧，一看就是常年干活的。她忽然想起鲁大师说过的话：工匠最在乎的，就是真本事。

“你叫什么？”她问。

“我？我叫赵四，城东的木匠。”

“赵师傅，”陈巧儿说，“你既然这么问，想必也是干这行的。那我问你，望江楼的斗拱结构，你看得懂吗？”

赵四愣了愣：“那有什么看不懂的？不就是寻常的斗拱——”

“寻常的斗拱？”陈巧儿笑了，“望江楼的三层飞檐，用的是‘品字科’斗拱，但又不是寻常的品字科。你仔细看过吗？那斗拱的翘头比寻常的短了三分，是为了让飞檐的弧度更大；昂嘴比寻常的厚了一分，是为了承重更稳。你做了这么多年木匠，这点门道都看不出来？”

赵四的脸色变了。

陈巧儿继续说：“还有城郊的水车。你去看了吗？那水车的龙骨比寻常的长了一尺，是为了适应那片河滩的地势；刮板的倾斜角度调了三次，才找到最省力的那个数。你知道这些是谁做的吗？”

赵四没说话。

“是我。”陈巧儿一字一顿，“我画的图纸，我定的尺寸，我站在河边看着它转起来的。你要是还不信，现在就可以比一场。你出题，我动手，当着所有人的面，让大家看看谁是真本事，谁是嘴皮子。”

人群一下子炸了。

“比一场！比一场！”有人在起哄。

“对，比就比，怕什么！”

“赵四，上啊！”

赵四的脸红一阵白一阵，张了张嘴，却说不出话来。

就在这时，人群后面忽然传来一个声音：“好大的口气。”

人群自动让开一条路。

一个穿着绸衫的中年人慢慢走过来，身后跟着几个膀大腰圆的汉子。他走到陈巧儿面前，上下打量了她一眼，皮笑肉不笑地拱了拱手。

“陈娘子，久仰。”

陈巧儿看着这张脸——没见过，但那股子阴鸷劲儿，她一眼就认出来了。

“李员外，”她说，“您亲自来了？”

李员外笑了笑：“听说娘子要公开比试，在下特地来看看热闹。只是——”他顿了顿，眼神在陈巧儿和花七姑身上转了一圈，“娘子这话说得太满，万一输了，可不好收场啊。”

陈巧儿看着他，忽然明白了一件事。

今天这场“讨说法”，根本就是李员外安排的。张文清在前面冲，赵四在后面跟，都是为了把她逼到这一步——要么认怂，要么比试。认怂，就坐实了心虚；比试，就得按他们的规矩来。

好一招请君入瓮。

但她没有退路。

“李员外放心，”她说，“输了，我自请离府，永不踏进沂州一步。”

李员外眼睛一亮：“当真？”

“当真。”

“那要是赢了呢？”花七姑忽然开口。

李员外看了她一眼，眼神里带着明显的轻蔑：“赢了？赢了你们就继续待着呗，还能怎么着？”

“不够。”花七姑说。

“什么？”

花七姑上前一步，站到陈巧儿身边。她的声音不大，但清清楚楚传进每个人耳朵里：“赢了，你们要在全城人面前，收回那些污蔑我们的话。还有——”她看着李员外，“你要给周大人赔罪。”

李员外的脸色变了一变。

人群安静下来，所有人都盯着他。

过了好一会儿，李员外忽然笑了。

“好，”他说，“就这么办。三日后，城隍庙前，公开比试。陈娘子——”他意味深长地看了陈巧儿一眼，“到时候，可别不敢来。”

他转身就走，那几个汉子跟在后头，人群自动让开路。

陈巧儿站在原地，看着他们的背影消失在巷子尽头。

身后，花七姑的手悄悄握住了她的手。

那只手有点凉，但握得很紧。