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第25章（第3页）

自公主口中，我得知如今楚王在朝中任重职，深受今上器重，而此前户部出了事，安远侯与王侍郎被逐出京，户部之位便有了空缺，陈学士提议由茗州出身的尚刺史接任，可令户部另换气象，但今上则属意直接由刘员外郎升任，朝中争论不休，一拖再拖。

公主道：“刘员外郎之女，被赐给楚王为继妃，半年前方才完婚，皇帝要保他，无可厚非。”

我不由沉默，从古至今，君臣也好，百官也罢，都不免陷入党争之中，被卷入权力的漩涡，有些人成功了，成为搅弄风云的铁棍，有的，则被卷落成白骨，下场凄凉。

她的大长公主之位，想必走得亦是步步艰难，即使我期盼她平安快乐，却终究无法再为她做些什么。

“公主与今上不和么？”我自她的话中得出一些猜测，忍不住问道。

公主望一望我，淡淡道：“他年纪小，朝中老臣诸多，难免会觉得我这个姑母有越俎代庖，藐视圣恩之嫌。”

今上其实也才十三岁而已，最是冲动不可一世的年纪。

朝局讲求制衡，我想起当日公主宴饮，薛觚携太后赠礼而来，令安远侯之妻林娘子颜面扫地，这样看来，或许公主与太后交好，却又为何与今上不和呢？

我沉吟片刻，问出心中所思。

公主却未回答，只是轻轻挑眉，唇角似有细小上扬弧度，道：“范评，你在担心我么？”

我一怔，微微动唇，却现自己似乎又陷入她所设陷阱，哑然无言，顿觉有些懊恼，却不知该如何反驳她，想了想，只道：“是，我为公主而担心。”

公主微愣，指尖轻轻捏紧那张被她翻来覆去观摩的状纸，双眸睁了睁，跳入几抹天光明媚，片刻，她微微侧，将手中状纸轻甩，拂在我的面上，她袖上冷梅香与纸上徽州墨香交缠，闯入我的鼻腔，令我神思轻轻震颤。

我的视线被墨迹白纸阻拦，看不见公主神情，却恐怕状纸被吹走，慌乱接下压住，再抬时，她又是那副淡然神色，似乎方才的明媚只是我的错觉。

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又过两日，大理寺遣司直来报，说前日刚入狱的张氏父子叫嚣着要见我，称我为晋阳大长公主近侍，说只要他的女儿向大长公主说情，他们便能够出去，到时候必饶不了刑狱众人。

狱丞不敢怠慢，所以上报，才有司直来府上询问是否有此事。

我深觉无言，张氏父子将我打晕送给刘氏时怎么没有想起我是大长公主的近侍，但我仍决定去见一见他们。

他们的事，原本该交托京兆尹，但牵扯了刘氏，所以一并归拢到了大理寺。

我略作整理，随司直自后门而出，那里停着一辆老旧马车，将要上车时，却见一辆华盖车舆疾奔而来，挡住了去路，看制式，是为公主出行所用，停在后门，其实不合礼制。

司直亦觉，上前向车中人行礼，片刻，车帘被揭开，汀兰自其中而出，呼唤我：“娘子请上车舆。”

司直向我望来，眼中惊讶，我不知公主用意，但这样招摇的场面，并非我所求，因此只是向汀兰回了礼，便跳上了司直所备的马车。

自车窗外望去，司直似乎又跟公主说了些什么，随后回到此间，对我道：“娘子坐好。”

他的语气颇为恭敬，与先前将信将疑的模样大为不同，我甚至在想，倘若我真的求情，他们即使惩处张氏父子，也会从轻落，以讨好晋阳大长公主。

这便是权力带来的稗益，而我曾深受其苦。

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午后时，我与司直赶到大理寺，我钻出车厢，回望见公主的车舆停在不远处，想必她应当明白了我的推拒，此刻不该出面。

随后，司直引我入刑狱，我曾两次踏入此种地方，一次为了薛觚，一次因为自己，而如今以张萍儿的模样去见她的父兄，令我又回想起一段不堪的往事。

张氏父兄被分别关押，却恰好能够与对方相识，及至我来时，张父奄奄靠在石壁上，衣衫破烂，满面污垢，张氏比他好一些，见到我，激动跳起，抓住两侧栅栏，一张脸挤在空隙处，双目睁圆，几乎迸出。

他向对面不断挥手，口中喊道：“阿爷！阿爷！是萍儿，萍儿来救我们了！”

张父目色茫然，四下搜索，才抬望见我，怔愣之后即刻扑了上了，如张氏一般伸手要来抓我：“萍儿！你得救我们，你一定得救我们啊！”

我垂目不答，只侧请司直暂且离开，或许慑于公主身份，他略作犹疑，便留我在此地。

张父见司直离开，双目几乎放出光来：“萍儿，阿爷就知道你有出息，你果然在大长公主身旁受宠是不是？！快！快救救我跟你哥哥，这刑狱不是人待的地方，你听！”他一指刑狱深处，“那里头闹鬼，呜呜呀呀的，一直往我耳根里钻，阿爷害怕呀，你救救阿爷吧，还有你哥哥，他哪里吃得住这种苦……萍儿……萍儿阿……”